“我想我们最好还是从自我介绍开始。”穿商务西装的女人讪笑着环顾四周，“我就是这次的辩护律师。”
公诉人脸色铁青，女人的无礼让他非常不快。在他的故乡，年轻人都要得到年长者的允许才能开口说话，但现在，且不说长幼有序了，他真恨不得把对方插在裤兜里的两只手给拽出来。
这位公诉人来自夏坦星，而且是那里的原住民。他粗壮厚实的身躯就像他们星球特产的乌木一样又硬又沉，带着一种水火不侵的固执。律师看到他的第一眼就意识到这个人不好对付，也许在将来的法庭上，会有一场殊死血战。
他们此刻所在的地方，是政府大楼的第一会议室。特勤人员早先把这里上上下下装修了一遍，希望它能对得起这个名字，所以眼下，这个房间跟外面相比简直是两个世界。范宁跟金属球不在被邀请的行列，只能留在政府大楼门外等候，从律师这里望出去，可以看见老匪徒正跟金属球说着什么，有时候还会捧腹大笑一阵。
今天傍晚，辩护律师来到安全区外自报家门后，公诉人就开始张罗这场晚餐后的会议。在这段时间内，第二人跟第九人姗姗来迟，这两个人衣衫不整，神情恍惚，说话前言不搭后语，不过总算出示的胸牌是真的，现在，十二个平民中，就只剩下第五人还留在外面了。
沉默了几秒钟之后，夏坦汉子才开口：“你好，律师小姐，我就是本案公诉人，根据承诺我们不能通报各自的姓名。这位是我的助理——”他指了指身后挂着浓浓黑眼圈的瘦高个子，“——而这两位，是第一书记员跟第二书记员。”随着他的介绍，一个矮个子女性跟一个半机械人朝麦琪点头示意。
公诉人继续说，“我们达成了一个共识，在私底下我们不必用职务称呼彼此，你可以叫我黑以赛亚，这是我们在你来之前经过商议定下的绰号。至于我的助理，你可以叫他阿摩司。这两位书记官，选中的名字是以西结跟但以理。为了方便称呼，我们也给那些平民起了绰号，从第一到第十二人分别是彼得，安德烈，雅各布，约翰，腓力，巴多罗买，多马，达太，西门，雅各伯，马太，马提亚，当然，这些名字只会在我们的小圈子里被使用，名字主人是不知道的，让平民们保持以编号互称，比较不会造成麻烦。对了，律师小姐，我认为你也需要一个绰号，我可以给你一些备选项。”
麦琪当然知道这些名字的来历，“十二门徒”是大角星域里一个古老的寓言故事。“那么……你们打算叫我什么？我带来的证人呢？”女律师饶有趣味地问。[注意：本故事中不会出现现实里的宗教。]
“你觉得耶利米这个名字怎样？至于你的证人，他在这里必须全程使用真名。”
麦琪耸耸肩：“我没有意见，那么，我们可以开始会议了么？”
“你不用那么正式，耶利米小姐，本来我们确实是希望在开庭前，给原被告一个私下磋商的机会，但是，现在计划有变。”公诉人沉声说，至少从表面上看，他一点都没有歉意，“法官跟被告都没有来，所以这次的会议，意义也不大，就当是我们相互认识一下吧。”
“法官大人怎么了？”
“只是意外耽搁了，你也知道，我们过来都要掩人耳目，这造成了许多不便。今天早上我还跟他联系过，除了走不掉，他那儿一切都很好。”公诉人（黑以赛亚）说到这里轻叹一口气，脸上的神色忽然严峻起来，“我比较担心的是被告，根据承诺，他到这儿来的路线是绝密的，而且封锁了一切通讯手段。我们只知道他迟到了，至于迟到的原因，还有现在所处的位置，我们全都一无所知。”
“要是他被劫走了，我们的努力就全白废了。”第一书记员（以西结）说。她是一名米亚人，身高只到勒庞腰际，手上捧着的文件夹要是竖在地上，足可以把她大半个身子都遮住。
“诸位，我这儿还有个更坏的消息。”半机械人（但以理）忽然开口，他现在这副模样显然是人工改造的结果，麦琪刚一进门就偷偷打量了他好几眼。人工改造在文明世界里并不罕见，第二书记员引人注目的地方在于它改造的方向，他并不是在有机生命里加入了机械设备，相反，他是一个加入了有机体外设的机械生命，“这是我在大角星域的一个朋友偷偷告诉我说的，他说外面十二个人中间，已经混入了一名内鬼。”
公诉人转向第二书记员：“但以理先生，这件事，你从来没告诉过我！”他的语气硬如铁石，灌进耳朵里的感觉就像能把人磕得眼冒金星。
“我原打算直接告诉法官的，谁想到他一直没来。”半机械人轻描淡写地抬抬人工眉毛，勒庞意识到这人要比他看上去滑头得多。
“你愿意跟我们说说那位朋友的消息来源吗？第二书记员先生？”女律师试探到。
半机械人夸张地耸耸肩，不置可否。而以西结则报以一声轻嗤。麦琪敏感地意识到，在这里的每个人都特别注重隐私，这已经跟他们许下的承诺无关了，要是此时此刻大家公布真名实姓，说不定会引发一场火并。
“现在只有一点是可以肯定的，”半机械人轻浮地朝窗外瞟了一眼，脸上依稀有幸灾乐祸的神色：“十二门徒中，有一个犹大。”
房内的五人陷入沉默，过了好半晌，黑以赛亚才重新开口：“小姐，你今天也很累了，