秦晚听得眨一眨眼，面上神色也颇意动，只是她也知道光是自己想去，也是无用，当下并不吭气，只拿了一双明眸去看秦同旭。秦同旭心中其实是不愿秦晚过去清苑的，他也是个精明之人，到了这会儿，岳尧的那点意思，在他看来，几乎已是昭然若揭。而初炜，在他看来，又实在并非妹妹的良配。然而清苑……那可是他费了许多心力，也不能一入的所在，他更知道，只要秦晚能进清苑，他作为她的兄长，自可借口接送，光明正大的进去……
只是……这养颜丸与妹妹的终身……两者孰轻孰重，怎由得秦同旭不心中犯难。
秦晚瞅了兄长半日，却只看到哥哥神色变幻，满是犹豫挣扎，心下顿然大是失落，扁一扁小嘴后，闷闷的垂下了头。远黛在旁，早将二人神色看在眼中，心内顿然生出疑窦。
按照秦同旭此刻的表现，她实在很难相信秦同旭竟会答应将秦晚嫁入宁亲王府为妾，除非……秦同旭如今的表现，都是在做戏给他们看。这么一想，远黛倒忍不住的挑了眉，眼尾余光则扫过百里肇，有心看看他的反应又是如何。然而百里肇神色如常，对于此事，竟像是全不在意一般，倒让远黛看的有些失望。
包间里头，也因此沉寂，众人竟是有志一同没有言语，仿佛都在等着秦同旭表态一般。
为难一刻后，秦同旭毕竟醒过神来，惊觉此状，不免尴尬，忙道：“舍妹……自幼跟在家母身边……这个，清苑……是个好地方，想来……家母也会喜欢舍妹与袁东家相交的……”
他原意是想说秦晚一直跟在母亲身边。故此她的事儿自己须做不得主。然转念一想，清苑乃是姑苏城内有数的名园，有缘一观者，无一不是赞不绝口，沅真的声誉，在姑苏生意场上也是出了名的好，自己若这么一说，倒好像是母亲看不上清苑与缘记一般，因此话到一半，终究没好说下去。最终也只能是含含糊糊的敷衍了几句。
诸人闻言，都是一笑，沅真更含笑道：“久闻秦四爷孝子之名。今日一见，果然名副其实！”一面说着，已举杯略略示意：“诸位，让我们同敬秦四爷一杯如何？”
这一杯饮讫，屋内气氛顿然一松。才刚的事儿似乎也就这么揭了过去。这一顿饭，吃的倒也算是宾主尽欢，虽碍于百里肇等人在旁，秦同旭不得机会同沅真说起“养颜丸”之事，但能有这个机会，与沅真攀上些交情。于他而言其实也算是件意想不到的美事了。
秦晚则大为失望的坐在一边，闷闷的拿了乌木箸，捣弄着碗内的食物。小脸上挂着显而易见的失望之情。见她如此，远黛倒不免微微一笑，抬眼看了一看身边的沅真。
沅真会意，当下朝她稍稍颔首，示意自己已明白了。
用过饭后。众人略叙了几句后，便自起身拱手作别。
含笑的上前一步。甚为自然的牵住了秦晚的小手，沅真柔声的道：“妹妹回去，可莫要忘记问一问令堂，若令堂允可，可要时时过来清苑陪我说说话儿！”
秦晚本道这事已没了指望，却不料临别时候，还有这等转机，一直郁郁不乐的小脸霎时阴郁尽去，杏眸更是光华奕奕，浑身上下竟也仿佛透出了光芒一般：“谢谢姐姐！我一定去！”
秦同旭在旁看着，心中一则以喜，一则以忧，却终于没有说些什么。
两下里别过之后，便各自上了早已停在西麓酒楼门口的马车。百里肇四人来时，原是分乘了两辆马车，远黛与百里肇一辆，沅真则与岳尧一辆，这会儿如前上车，却让一边骑在马上相送的秦同旭愈发确定了沅真与岳尧的关系。目送两辆马车离去之后，秦同旭微微迟疑，却忽然翻身下马，走到马车跟前，轻叩一下车厢门，而后推门钻了进去。
秦晚正自心神不属靠在车厢上发愣，忽然听得车厢门响，不觉一惊，忙移眸去看时，却正瞧见秦同旭弯腰进来：“四哥……”她诧异的叫了一声。
微微颔首，秦同旭在车中坐下，迟疑片刻，才道：“小九，你知道，对缘记，四哥是势在必得的！四哥不肯答应让你去清苑的理由，想来你不会不知！”
秦家长房与二房的矛盾，在姑苏一带，绝非是什么秘密。在秦家，二房原先确是占着优的，无奈秦同旭之父秦斐却是个短命的，不过三十余岁年纪，便已急病而亡。秦斐遗孀安氏又不是个有才干的，二房没了顶梁柱，本已甚为艰难，加之长房秦炆串通族中人等处处紧逼，便愈显得捉襟见肘。秦罡去后，韩氏已是秦家名义上的老太太。她是秦斐生母，对二房虽是竭力照应，然秦家自有秦家的规矩，她心中再如何偏着二房，面上也不好表现的太过。
好在秦同旭是个出息的，尚不满十四便勉力支撑起了二房，这些年惨淡经营下来，二房这才逐渐的有了起色。然而这一切，显然并不能让秦同旭就此抛却旧日仇怨。
因此这几年来，秦家长房、二房之间暗地里的争斗非但不曾稍缓，却更愈演愈烈。
而缘记的养颜丸，在秦同旭看来，便是能够彻底压倒长房的一颗砝码。他能看出此点，长房秦炆父子又岂能看不出。两下里齐齐发力，可说是用尽手段，只是可惜，他们遇到的乃是沅真。沅真是何等人物，又岂是秦家的那些威逼利诱的手段所能挟持得住的。
秦同旭原是谨慎惯了的人，行事手段自比秦炆父子要温和的多，也正因此，每每他投