第二日清晨，洁山城。
“昨夜大食人派人攻城了么？”李白起床，慢慢走到公房中，询问昨夜值守的牛牟道。
“和往常一样，没有，没有任何一个大食兵攻城。”牛牟有气无力地回答一句。
“挺好。”李白笑着说了一句：“将士们不必再耗费力气。”
“还是少说几句话吧，说话也会耗费力气。”牛牟说了一句，又问道：“今日早饭是啥？”
“面饼，每人六两。”
“还有六两呢？我以为连六两都维持不住了。”
“昨日又从某一栋房子里搜出一些棉渣，掺杂到面粉里做成面饼，暂时还足够每个将士六两。”
“棉渣，面饼里又有了新鲜玩意儿。罢了，只要能吃就行。走，咱们吃饭去。”牛牟说到这句话才站起来。
“我还得值守……”
“大食人不会攻城的。去吃饭吧。”牛牟又说了一句，缓缓走出公房。若在过去，他还会伸手拉李白。但此时为了尽量降低体力消耗，这个动作已经戒掉半年多了。
李白犹豫一下，也跟了上去。正如牛牟所说，大食人已经很久没有攻城了，今日多半也不会，先填一填饥饿的肚子更要紧。虽然填完后会更饿。
他们缓缓向食堂走去，很快抵达，取了一份饭找地方坐下。牛牟认真看了几眼自己面前盘子里摆放的黑乎乎的所谓面饼，然后闭上眼睛拿起它，一下子塞进嘴里。
“别吃的太快，会噎住的。”李白说道。
“必须要快吃，快吃的话我还能在一瞬间得到饱腹的感觉，慢吃只能是饿上加饿。”牛牟道。
“说的也是。”李白一想是这么个道理，笑着拿起自己这份面饼，一口塞进嘴里。
‘面饼’的味道并不好吃，实际上是非常难吃，根本不像是面饼。但他对味道丝毫不介意。一边吃着他又看向食堂内其他正在吃饭的人，所有人吃的也都是这种‘面饼’，脸上丝毫没有嫌弃的神色。
洁山城内的粮食供应，其实比叛变逃兵说的更加恶劣。
早在去年二月份，因储备粮急剧消耗，大食军又丝毫没有解围的迹象、他们完全不能从外界获得任何粮食，李白与牛牟等将领就已经开始考虑粮食问题。
为避免在大食人解围前粮食耗尽，三月初一，李白下令在全军正式实行配额制，将士的粮食配额与以前的平均食用量相比近乎减半，每顿不得超过十三两；同时强行收缴百姓家中的粮食，存入官仓。
这样吃了一个半月，粮食又消耗掉一多半，而大食兵解围看起来遥遥无期，李白再次下令将配额降低到每顿不得超过十两，每日不超过二十两。而且这还是军中将士的配额，那些并未身处军中的百姓更是只有一半。
另外，之前将领还受到一些优待，菜蔬与肉不算在配额里面而且专供将领；此时这些东西已经全部吃光，将领的优待也取消，与士兵每日吃的一模一样。
将领们对此当然不满，可李白与牛牟带头只吃这点饭，而且众人看过粮仓后也知晓粮食确实很少了，只能接受。
二十两，按照西方人的计量单位大约相当于750克，远远不够人体所需，将士们原本还算红润的脸色变得惨白或蜡黄，原本还算壮实的身体一日日瘦下去。
这样熬了一个月，有士卒实在忍受不住，又知晓城中确实粮食不多即使干掉李白也没用，偷偷逃出城中向大食人投降。阿齐兹也是从此时开始才了解城中情形。
之后，就是阿齐兹派兵攻城。坦白的讲，当时城中唐军将士虽然已经变得瘦弱，但其实没有阿齐兹描述中那么瘦弱，胳膊还是比长矛杆子粗的。大约是因为当日天色昏暗，逃回士兵又极近夸大，阿齐兹才会那样认为。
这样坚持到七月中旬，即使已经想尽办法，可就连二十两的配额都维持不住了。李白将每日配额降低到十两粮食，同时发动不需上城值守的士卒在城中挖野菜、挖草根、刨树皮，每日大锅煮了分给将士。
在这种情况下，发生了第二次投降，将近一百个士卒想要逃出城向大食人投降。不过因为李白尽力阻拦，只有少数几人成功逃出去。拦下的人被处死。
阿齐兹这时又发动了第二次攻城。这次攻城时唐军将士的身形与他描述的已经相差不大了，将士们也完全没有力气，只要大食兵敢于近身搏杀唐军将士会一触即倒。可大食兵都已经被吓破了胆，见唐卒挥舞兵器就害怕起来，转身逃走。城池侥幸守住。
九月初，野菜、草根与树皮都已经吃光，粮食储备也继续下降。这次李白没有降低粮食配额，但将士们忽然发现每日啃的面饼变硬了，味道也变得难吃跟木屑似的；众人都称之为锯末面饼。
有将领去询问李白，李白一开始不想回答，但被逼问不过只能告诉他们：做面饼的原料发生了变化，其中六成是面粉，另外四成是杂质；而杂质的括燕麦、酒曲、油渣、棉渣，以及木材可吃的部分，等等。
将领顿时愤怒不已，觉得李白要坑害他们性命；还有人指责李白自己偷着吃全面粉的面饼。李白当即说从今日起每日都在食堂吃饭，与众人在同一个窗口打饭；若有人发现他在卧房或公房偷吃，他立刻遭到天打雷劈。
将领们当时并不是十分相信，但李白都已经这样说，他们也无法再怀疑，只能疑惑着离开，心里琢磨必须盯着他是否每日都去食堂吃饭。
出乎众