沈昭英闻言奇道：“此话怎讲？妹妹为贤王元配，且又生下嫡长子，再加上我沈家的相扶之功，皇后太子之位定然是她母子二人的。”
沈父没有回答儿子的话，只是反问道：“如果环儿母亲名节有失，将来你位居高位，真能心平气和地与她携手，共享荣华富贵？”
话未说完，沈昭英就跳了起来，叫道：“这话可不能乱说！”一时脸上青红交加，声音有些轻颤地问道：“难道，难道她肚里的孩子有什么不妥？”
沈父忙摇手道：“你别胡乱想，我只是乱打了个比方，我实话告诉你，当日你妹妹生产时极为凶险，后来不得以让太医们入室针灸止血，这件事在贤王心里会没有阴影？”
沈昭英听了，脸色凝重起来，说道：“这事情定是贤王同意的，也是情有可原的，再者我知道妹妹素有谋略，定能消除贤王心结的。”
沈父听了不由大笑：“素有谋略？不过是算计对她没有防备心的亲人罢了，再就是后宅争宠的小阴私小手段，至于消除贤王心结，我不看好她。”
沈昭英欲开口替妹妹辩解，沈父摆手止住，又道：“我是个男人，我知道男人的心思，就拿你来说吧，你的妾侍个个保不坠中胎儿，你明明知道这是你的妻子所为，但是出于种种缘由，你能够包容她，可是一听说名节有失，你只怕立时就有杀了她的心吧。将心比心，你将来继承了永宁侯之位，或者凭军功更上一层楼，成了国公爷，身边却有一个失了贞节，却笑着和没事人一样的女人。要同你一起分享这荣耀，你真得能忍受得了？偏那人还是你的元配，是最有资格的人，你会如何做？更何况是坐拥天下的皇帝。”
沈昭英虽认为妹妹必会解决那个问题的，但心里不免犹豫起来，问父亲道：“那以父亲来看该怎么办？”
沈父正色道：“如果你真疼爱你的妹妹，就该自此压制贤王的势力发展，只要他不能更进一步，你妹妹身上的污点，就不会被无限放大。”
沈昭英摇头：“历来参与夺位的皇子不成功便成仁。若是太子上了位，岂有贤王夫妻的好果子吃？”
“现在贤王不过才露出个苗头来，离太子登基至少得有几年光景。也许太子会放过他们，再则太祖曾经立下祖训，不许手足相残，太子不会不忌惮一二的。”沈父说道。
沈昭英叹道：“那些祖训誓言算得了什么，便是不杀。也少不得囚禁起来。”
沈父却冷笑道：“那样也不过只是你妹妹一人受苦罢了。可是如果身为元配生了嫡长子却做不成皇后，或者虽做了皇后不几日却病逝了，留下个母亲在父亲心里是一根刺的太子，将来少不得将整个沈家又一次拖入夺位之战中，事成后未必是沈家之福，不成则全族遭殃。”
沈昭英想了想。说道：“这事有些乱，您让儿子好好想一想吧。”
“好好想想不要紧，关键是在你没想清楚以前。别非拿自己当贤王的人，与太子的人也要交好，别总一幅国舅爷的姿态模样对人。”
沈父在儿子临退出房去时，又道：“我看贤王不是个有帝王之气的人，他比不过太祖爷的雄才大略。比不过当今皇上的圣德贤明，顶多不过是一个跳梁小丑罢了。我再提点你一句：当年京城大乱。吴家失利，使得陈王攻入京城，这里面怕也有他的一份功劳，虽然我还没有确凿证据，却可从一些蛛丝马迹中窥得，他定是借机去了太子羽翼，增加自己之势，只怕他现在都在沾沾自喜呢，为了个人眼前的一点小利，惘顾大局，不过是个目光短浅的阴险小人罢了。”
沈昭英听了不由哎呀一声，一个踉跄差点被门槛绊倒。
回到春晖院，沈大嫂忙上前问道：“你可帮我求了母亲放过那些丫头？”
沈昭英一把甩开妻子，说道：“你在鲁地做的事，真以为人不知鬼不觉，那些个事难道不要找个人来担着？”说罢，换了衣裳出去了。
沈大嫂听了心里不由得胆战心惊，站在那里惊疑不定。
夜里，沈昭英回来了，心里仍是不能抉择，最后自言道：“罢了，这京城这段时日，我只尽心孝敬长辈，等到了南边再好好思量就是了，夺位之战，可是个长期的事，也不急在这一时。”
如此一想，沈昭英便暂时放下此事，于是家里的事又浮上心头。
第二日，沈昭英给母亲请了安，趁势说道：“我夫妻二人总住在春晖院也不是个长久之计，不如请母亲放了那些丫头们，让她们将功赎过，我们一家也好搬回去住，免得总扰得祖母不安。”
沈夫人笑道：“我正要和你说这事呢，当日我罚你媳妇去跪祠堂，那起子丫头们就撺掇着让环姐儿领着她弟弟来打滚撒泼地来和我闹，幸好环姐儿是个聪明的，不然她这一闹，这一辈子可就不好说会如何了，再则两个小的，如果再吓出个好歹来，我固然被老太太拿住了把柄，可这代价岂不是太大了些，只知道挑唆主子不和，她们好从中渔利，这样的丫头，咱们家可不敢用。”
沈昭英听了也觉得不能姑息那些丫头们，便道：“不知母亲准备如何处理？”
沈夫人反问道：“那你媳妇是怎么说的，我也好有个参考。”
沈昭英的脸便红了，讪讪道：“她想求母亲格外开恩，那些丫头们虽没有功劳却也有些苦劳，还求母亲不要把她们卖到那些不得见人的地方去。”
沈夫人冷笑：“