皇后自幼便特别怕寒，现在上了年岁，就更加怕冷了。只要一进入冬天，不光是手脚，浑身都冰冷冰冷的。
圣上心疼皇后，前些年便着人在未央宫墙壁外建了一堵墙，和原来的墙体之间留有能供一人通过的空间。
每至冬季，便会置耐烧的木炭于其中，任其日夜燃烧。
现在已经是秋天了，便须派人进入打扫。
这个老宫女名唤秋菊，性格比较温顺，又不善与人来往，因此直到现在都还是一个最低等级的杂役。宫中最是趋炎附势，像她这种人，被其它人欺负也是家常便饭。
那一日，她们几人一起进入夹墙中打扫，到了下午应该出来的时候，其他几人便故意将她留置在夹墙之中，从外关上了出入的门。