“但是我并不是教授啊，我只是助教。论地位与你相当。再者说了，为什么教授就不能和图书管理员说话了？”
助教？
丽突然想起来，之前她来借书的时候周围人议论纷纷，其中确实隐约有过“执鞭助教”这个陌生的词。究竟指的是什么？丽并不太明白。
等到丽回过神的时候，她已经不见了踪影。
执鞭助教……
丽仔细调查了一下这个人，得到的结果让她感到万分惊讶。
她的名字叫做安娜。安娜·阿奎那。
以助教的资历，便获得了教鞭这样象征教授身份的教学道具，之后便为了完成理事会的各种各样的任务，漫游在次元之海上漂浮的各种世界当中。简直就是传奇故事中才有的天才，和长期在图书馆中消磨时光的丽是截然相反的类型。但是似乎也正是因为这样的原因，她对无涯学海的处世规则一无所知，至今都没有得到过正式的教职。
不过或许还有更深层的原因。
安娜·阿奎那……在许多年前，是作为弃婴而被一个叫做阿奎那的理学副教授在码头发现，因此才得到了她现在的姓氏。
她的出身一直是个谜团。有人说可能是无涯学海某个人的私生子，也有人说她根本就是阿奎那副教授用禁术制造的人造人。总而言之，众说纷纭。自从她得到教鞭之后，谣言变得越来越离谱。而四处漫游的安娜，根本就没有心思，也没有机会理会那些谣传。
这样一个人，为何会对我产生兴趣呢。作为图书管理员的丽·劳伦斯心中一点也不明白。
***
“真美啊。”
安娜看着在两格书架中间沉睡的妖狐说。
简直是鬼使神差。丽想。不知道是出于什么原因，丽带着她，再一次悄悄来到了通天塔图书内部。只要和安娜在一起，一路上的书签都会纷纷走避。是因为害怕她手上发光的教鞭吗？
最后，没有躲走的，只有她们在某两个书架间遇到的那只通体散发着妖氛的巨狐。
丽并不是第一次见到这只狐狸了。上次见到它的时候，也是丽因为心情里散步的时候。那时它醒着，盯着丽看了很久才离去。
“这是通天塔的守护者。”丽向安娜解释道。
“是吗，看上去很威风的样子。它有名字吗？”
“目前还没有……就让它在这里吧。我们离开。”
“咦，为什么？”
理由很简单。
只要丽发现这只妖狐的事情让图书馆的上层管理者知道，它就要和其他图书馆的造物一样，无法逃脱变成“书签”的命运，失去作为守护者的自由了。虽然丽只要这么做了，就可以获得属于自己的那本恒河沙书，但是如果这一切是要以守护者的自由为代价，恒河沙书在她的心里就变得不是那么想要了。
不过这些事情，若是解释给安娜听还是为时过早。
“作为回报，我也要带你去一个地方。”安娜说。
安娜她并没有食言。刚，安娜就拖着她走出了图书馆的大门，完全不顾这个时候丽应该在大厅里工作。她们两个一前一后不知走了多久，终于到了一个盛开着蔷薇，有喷泉、溪水和秋千的地方。穿着白色长裙的大教授亦是十分和蔼。
“这是园艺系的大教授负责管理的蔷薇庭院。”安娜说。
丽听说过这里，但是只在小时候跟随母亲来过一两次。自从丽成为了图书馆的一员，便不再妄想到这种地方来玩了。如果是处在学者们的服务者地位的图书馆人擅自跑来这里的话，恐怕会被人瞧不起吧。
安娜坐到了秋千的长椅上。“来呀。”她拍了拍自己身边的位置，向丽招呼着。
真是个麻烦的人啊。但是丽还是按照她说的做了。
“真是没想到，可以和了不起的丽·劳伦斯小姐坐在一起。”安娜一边说，一边低头笑着。
但是那个时候，丽以为她这句话是在开玩笑。
“如果可以，真希望能在这里一睡不醒。”安娜说，“若是在这里睡着的话，大概也会做很美的梦吧。”
“这种花太香了，你会睡不着的。”丽说。
“久了就不觉得了。”
如今，走在前往埃莉斯琳娜的花园的丽·劳伦斯，不禁想起了这些往事。此时的安娜，正如她所希望的那样，睡在蔷薇庭院的某处。远离着争吵是非，永远地沉睡了。而同样是在此时，已经好多个夜晚不曾安睡又连番战斗的丽·劳伦斯，体力和精神都已经到了极限。
好在在倒下之前，她看见了那个充满回忆的地方。虽然外围的景致已经完全被人形兵器破坏了。
逐渐模糊的视野中，正含笑向她走来的那个人是埃莉斯琳娜。边上的人……银发的……难道是索绪尔学院的席勒？
还有诗绪里，正向自己跑过来……
“你终于来了。”
埃莉斯琳娜向她伸出了手。丽看见那只手，陡然觉得自己的脚步有些飘忽了。但是她仍然怀疑自己可不可以接受对方的手。
“我要见安娜。”丽说。她甚至没有力气将安娜的姓氏说出来。
“随我来。”埃莉斯琳娜说。
但是丽并没有跟上去的意思。
“园艺系本来就没有战力，何况我已是一个老人。看在安娜的份上，你也不能信任我吗？”
后面这句话起到了作用。丽终于点了点头。于是大教授转身引路，经过花丛时还顺手折下了一朵开得正饱满