庆双杨手上的这副赤色护具可不简单，据乃是由火蚕吐丝织就；可避火，且不畏刀剑。是以，任曹人杰 剑法凌厉，庆双杨却一直是以近身缠斗功夫一手应接来势，一手以鹰爪招式专拣要害之处伺机下手。而扶风剑法恰恰最是避讳这种近身缠斗，招式无法展开的情形。
忌惮之心一起，曹人杰立时可就落入下风了！再斗了二十多招，曹人杰一个不留神，立时便被庆双杨一手夺去了手中宝剑，一手锁住了咽喉。台下顾子惜等人待要去救之时，台上的柏青更快！立时一声怒喝‘敢杀我六大派弟子？！’后，当即便一式‘长虹贯日’飞身扑向了庆双杨。
见状，那庆双杨却并不惊慌，当即便提起手中的曹人杰迎向了来势；然后借着柏青避让曹人杰之机，欺至近前，仍是一手夺剑，一手锁住了柏青也咽喉。‘不好！此人并非正道中人！’此时与汪直并排观望的林振堂突然冷不丁示意道。汪直会意，立即一式‘飞龙在’冲出，凌空一掌击了下去。虽然距离下方擂台较远，但掌力发出之时的一声龙吟还是令下方之人俱都怔了一怔。也正是借着这微微一怔之机，时迟那时快！落入台上的汪直已一手夺过了柏青，一手施出‘潜龙勿用’向林双杨击了过去。因力道过猛，躲闪不及的林双杨与曹人杰立时齐齐被拍落了台下。
按照大会设置：这一层级胜出五场以上者，即可升入上一层级比试。刚才曹人杰接连打败了华山派胡开甲、峨嵋派秀月、武当派柏青等人，若非是存有投机取巧之心的林双杨想要一战升级，此刻应该已是升入了上方的探花擂开始比试了。但功亏一篑！最后不但险些丧命，而且还被直接击落了下去。如此算来，这一层级的最后胜出者，不是汪直，更却何人？于是，不待汪直与挤上前来的六大派弟子一一搭话，便被威远镖局的一众门人一路拥至了上方的榜眼擂就座。
按照大会设置：这一层级无论场次，不限挑战人数；只以两柱香为限，守擂之人无论能否将所有攻擂者全部打败，皆可进入最高层级的状元擂争夺最终胜利。而作为挑战之人，只要在此擂获胜：除获得丰厚彩头及相应名头外，还可直接参加本届大会状元擂最终取胜者的比拼！换句话，只要能在这一层级获胜，至少已不会空手而归了。是以，一待大会执事焚香宣布开始后，台上立时就跃入了一人。来者非是他人，正是鹰帮帮主吴兆顺！一待听对方报出家门后，汪直当即便站起了身来。可正待要向其抱拳示意之时，却不料，那吴兆顺便已抢先发难！一式‘鹰击长空’向汪直当头抓来，双方即刻开打。
这吴兆顺一路鹰爪功使出，动则刚爆凶狠，静则机智稳健，似鹰待兔；内含分筋错骨，封穴锁拿之法；加上其间不断发出的鹰啸之声；赌是狠辣无比凶猛非常！而此时临阵经验已相当丰富的汪直三招一过，便已看出了其出手之中多有近身缠斗招式。想到本场挑战之人大多为一派掌门，因不愿对手太过难堪，遂只使出了‘太祖长拳’与之应对。这太祖长拳本就是以近身短打见长，此时一经施出：刚柔并济，虚实并兼，行拳过步，长打短靠；尤其是猛然爆发的超强劲力，恰与吴兆顺苍鹰搏兔的无比霸气相得益彰！二人所使虽非上乘武功，但却精彩纷呈，令人目不暇接。战至三十招上，因见对方连施杀招，汪直不由火起。看那吴兆顺又是一击当胸抓来，当即步法微错，让开来势后，一待其招式用老，立时一式‘拍案起掌’反击了过去。这一掌汪直虽只用了五成功力不到，但那吴兆顺还是应掌而出，直飞出了擂台之外方才落地。
‘好手段，老夫也来接两招试试！’声音刚起，早有一人飞扑而至。来人乃是白虎门门主路青芒，亦是鹰门吴兆顺的多年老友。只见其身形魁梧，赤红微黑的面上一根根短须直如钢针一般；好一派赳赳武夫之状！站定后，未及汪直答话，那路青芒便接连两式‘白虎跳涧’‘饿虎擒羊’生生扑了过来。虽然来势凶猛，但汪直却并不惊慌。一待对方双拳击至面门之时，当即便使出了太祖长拳中的一式‘双封抄’格开了其双臂后，直接用脑袋撞上了路青芒门户大开的面目上。此招极是怪异，不及躲避的路青芒顿时血肉模糊、、血沫横飞！当即倒地不起。
‘好毒辣的手段！待老夫也来试试阁下高招！’声音起处，随着一条人影凌空而起，立时一股极强的掌劲迎面而来。汪直正自思忖如何打发来人之时，随着一声‘大哥莫慌，俺们兄弟来也！’立感数股劲力齐齐向身后呼啸而来。‘商山六煞’！有人惊呼出声。曾听闻此几人纵横江湖数十年，合力一击自然非同可！汪直不敢大意，遂当即运起九成功力一式‘飞龙在’冲出重围后，立时再起一式‘亢龙有悔’凌空击出。掌力对接后，商山六煞除老大乌漫情形稍好一些外，其余五煞立时就此江湖除名。‘此人所使的是降龙十八掌！’又有人惊呼道。
闻报，那乌老大不待再战，当即便与一众执事之人抬着几个兄弟的尸身下台而去。看看香已燃尽，无人再上台挑战，汪直当即便又被重新请回了山顶就座。直到此时，汪直才发现：在山的背面，竟还有两场相同进程的比武正在进行！
由于与其中一处应战的两个老者并不认识，汪直遂对另外一处段正己应战的擂台观望了起来。由于这一层级并无人数限制，此