张鸣岐能走到广西巡抚这个位置，与岑春煊有很大关系，他充当过岑春煊的幕僚。1903年4月，岑春煊署理两广总督，张鸣岐被任命为总文案，兼管两广学务处，继而又兼管练兵处。
5月广西民变蜂起，岑春煊入桂督师镇压，张鸣岐随行，总理两广营务处，兼充广西巡抚李经羲的幕僚。
得到李经羲的保举，张鸣岐任广西太平思顺道道员，次年岑春煊又推荐张鸣岐署理广西布政使。1906年12月任广西布政使，署理广西巡抚，1907年实授广西巡抚。他在广西一面指挥提督龙济光、总兵陆荣廷等镇压民变，一面大举推行“新政”，朝野颇著虚名。
1910年张鸣岐署理两广总督。1911年4月署广州将军孚琦被刺身亡，清廷命张鸣岐为两广总督兼任广州将军。此时他获得同盟会即将在广州举行起义的情报，与水师提督李准等会商，派出大批侦探，抽调防营入城，实行戒严。4月12日广州起义爆发，黄兴率队攻破督署，张鸣岐丢下老父妻妾，翻墙越屋逃至水师公所，指挥清军反扑。
广州起义失败后，黄花岗七十二烈士中，经张鸣岐下令杀害的革命党人有林觉民、喻云纪等43人。武昌起义爆发后，广东革命党人闻风而起，张鸣岐见军心动摇，危局难挽，被迫于11月5日宣布广东独立，经绅士提议，推举张鸣岐为临时都督。他不愿意担任，潜逃至沙面租界，不久经香港逃往日本。
袁世凯执政后张鸣岐回北京闲居，挂名高级顾问，1913年10月，出任广西民政长，会办广西军务。1915年7月改任广东巡按使。同年底他窥知袁世凯有称帝野心。遂与广东督军龙济光上表劝进，被封一等伯。
护国战争爆发后张鸣岐从此脱离政界，隐居上海法租界。南京国民党政权建立后移居天津租界。1937年12月，张鸣岐参加了汉奸王揖唐等发起的中华佛教会。1942年3月，充任伪华北政务委员会咨议委员。1945年3月，又与王揖唐、殷汝耕等发起“乙酉法会”，祈祷“大东亚战争之必胜”。
张鸣岐从一介书生变成封疆大吏。与他善于投机钻营有很大关系。他是一个没有节操的人，岑春煊是他发迹的关键，他能爬到广西巡抚的位置完全是仰赖岑春煊，但1907年岑春煊因为“ps照片”下课后，他毫不犹豫地投靠了奕劻，彻底背叛了岑春煊。
清末的官场派系林立。尔虞我诈，斗争激烈。后来演化成两个主要派别，即首席军机大臣庆亲王奕劻、袁世凯为首的一派和军机大臣瞿鸿机、岑春煊为首的一派。
历史上岑春煊这棵大树一倒，张鸣岐没了依靠。但他是一个善于钻营、善于发现机会、善于抓住机会的人。当年他在广西兼充李经羲幕僚的时候，两人相处融洽，而李经羲属于奕劻、袁世凯一派，他暗中与李经羲保持着关系。岑春煊倒台他马上投了奕劻。
陈浩和岑春煊在广西不对付，两人互相较劲，按理张鸣歧应该不待见他才对。事实恰恰相反，眼见岑春煊与陈浩争斗时倒霉了，张鸣岐看上了陈浩这个朝廷新贵，总督张人骏让他协助陈浩剿匪时他就决定全力支持。
如此一个没节操的人，陈浩与他交谈时也小心在意，不愿被这小人给惦记上了。虽然张鸣歧人品有问题。但他现在这种态度最好，广西巡防营战斗力不弱，若是能全力支持他“剿匪”，他打退三家的联合进攻更有把握了。
陈浩与张鸣岐虚与委蛇的时候，两名武将走进了客厅，张鸣岐起身向陈浩介绍道：“霸先老弟，来我为你引荐一下我手下的两位得力干将。这位是龙济光，现任广西右江道尹，他将率领手下4000兵力随同你作战。”
“这位是巡防营统领陆荣廷，刚镇压革命党回来。他也将随你一通出征。这两位都是能打仗的人，陈大人更是名震寰宇，你们三人配合定能马到成功。”
陈浩被震撼了一把，这两位都是当过军阀的大人物，陆荣廷后来担任过广西督军，龙济光也掌握过广东一段时间。目前还不是两人最风光的时候，他们还只是张鸣岐手下的二流军官，没想到张鸣岐派了这两尊大神来听自己指挥。
陈浩很有自知之明，他的等级已经达到46级，统帅属于有81点，估计没有这两位高。这两人虽然不算名将，但却是未来的军阀，统帅80以上没得说。若是他们肯尽心竭力地帮忙，他们手下八千人的部队能发挥出很强的战斗力，配合陈浩手下三个师打退三家进攻应该没问题了。
陈浩相信龙济光会尽力争取军功，但陆荣廷肯定不会尽力，因为陆荣廷暗中与革命党有牵连。1906年陆荣廷到东京考察军事，曾与孙逸仙有过会面，并且暗中加入了革命党。他刚镇压了革命党组织的镇南关起义，朝廷赏了他“捷勇巴图鲁”称号，并且很快就会被任命为总兵。但这些都是表现，真相是他本来准备与革命党一起造反，但革命党不能完全信任他。在革命党危急时刻，他假意让手下部队伤亡惨重撤退，保护革命党以轻微的伤亡退去了越南
陆荣廷在不被革命党信任的情况下，还能牺牲自己麾下的朝廷部队保全革命党，陈浩率领他去镇压革命党他会尽力才怪。从陆荣廷进来后，陈浩就在想如何让陆荣廷卖力，注意力一直都在陆荣廷身上。
“哈哈！早就听闻两位将军大名，陆统领这次镇压乱匪立下大功，实在可喜可贺。”
陈浩与两人打招呼后