春芽一脸气鼓鼓的表情，说道：“刚才奴婢去御药房给娘娘取人参养荣丸，偏巧碰见褚淑妃的丫头小彩也去取药，横行霸道，偏要太医先给她拿不可。娘娘知道，那药都是在柜子里放着的，本來只预备了这一份，她既然要，又非要立刻拿不可，太医就得翻柜子在去，足足费了半日的工夫，奴婢只得在那里等着，等到小彩拿完了，奴婢才拿了回來，太医院又冷，这半日，可把奴婢冻坏了呢。”
锦秀有些好笑又心疼地说：“你这丫头，还不快过來烤烤火，好好暖暖？走近些？你平时看上去伶牙俐齿的，怎么今天斗不过她了，甘拜下风？”
“才不是呢。”春芽不服气的忙说：“娘娘不知道，这个小彩，仗着是褚淑妃带进宫的家生丫头，平时就仗势欺人的，比别人都霸道。奴婢并不是说不过她，只是那些太医都怕她。娘娘不知道，前次有个太医，应承慢了些，小彩就不高兴，说回去报告淑妃娘娘，果然，不一会儿，就带着人來将太医打了个臭死，还谁都不敢声张。从此，谁都不敢得罪褚淑妃了。”
锦秀略微皱起眉头：“此话果真？”
“怎么不真？后來宫里人人都知道了，只是碍于褚淑妃的势力，谁都不敢说罢了。其实奴婢本來要禀告娘娘的，只是事情已经过去了许久了，再说也无益了，所以沒对娘娘说。”春芽脸上渐渐缓过一些颜色來。气得一五一十地说。
锦秀陷入了沉思：“这个褚淑妃，如今倒是真张狂了。”
“可不是。现在人人都惧怕她，只是因为她是太后的侄女，就这样目中无人起來。”春芽道。
锦秀刚要说话，忽见宫女走进來回报道：“回娘娘，太后宣各宫妃嫔过去，说是商量冬衣的事。”
“告诉太后，我这就过去。”锦秀不及再和春芽说话，连忙站起身來，小丫头匆匆拿过披风给锦秀披上了，一同往太后宫里來。
太后宫里暖意融融，犹如春天一般，褚淑妃、魏昭仪都在这里，早早到了，还有几个低位份的妃嫔，也坐在底下陪着说话儿。林贵妃却还沒到。褚淑妃依偎在太后身边，撒娇地笑道：“姑母，这是儿臣亲自为您熬的桔子酪，您尝一口好不好？看儿臣做的怎么样？”说着，亲自舀了一勺，送到太后口中。
太后满脸笑容，慢慢地咽下去，拍了拍褚淑妃的手：“你这丫头啊，就是嘴甜，将人哄得溜溜转。其实你将心思用些在做事上面，不是比什么都强？这些东西，你原來都不会做的，如今想必也不会多少？好好做点吃的，缝点针线活，也该懂点事了。”
褚淑妃略微红了脸，撒娇撒痴地说：“儿臣每天來陪姑母不好么？难道姑母嫌弃我？”
“不是本宫为难你，你总是这样娇气，皇上怎么能喜欢？”褚太后说着，却是满脸爱意，拉她在身旁坐下：“你也该争点气，早日怀上龙子，才是正经事啊。”
褚淑妃刚要说话，锦秀慢慢走到前面，笑着请了个安，道：“给太后请安。”
太后清了清嗓子：“起來吧。坐吧。”
锦秀在旁边的椅子上坐了，又问道：“近日天气寒冷，不知太后凤体如何？可得注意保暖，千万别着了寒气。”
“本宫还好，今年咳嗽也沒大发，倒是多亏了鹃儿，每日不辞寒冷，來伺候本宫，又亲自做汤做水的，这份孝心，可是谁都比不上啊。”太后冷冷地说。
鹃儿是褚淑妃的小名，此时听见太后如此说，更是脸上浮现出一丝得意來，一边轻轻地替太后拍着背，一边瞥了锦秀一眼
“哟，这大老远就听见鹃妹妹长，鹃妹妹短的，这又是做了什么好吃的了，哄太后这么开心？叫姐姐也能沾沾光，行不行？”林贵妃爽朗的笑声传了进來，只见她穿着一袭石青刻丝褂子，风姿绰约，慢慢走了进來。
太后的脸上现出一丝笑容，待林贵妃请了安，便笑道：“可不是，每日做这些好吃的，本宫真高兴的不知说什么好。”
林贵妃在锦秀旁边的椅子上坐了，又笑道：“褚妹妹一进宫啊，太后可是高兴的了不得，连我们看着，都欣慰起來了。”
锦秀见众人你一言我一语地奉承，只是静静地在旁边看着，待众人都说完，才慢慢进言道：“太后今日召臣妾们來，说是要商量冬衣的事，不知有何吩咐？”
冬衣都是按份例做的，每年都是入冬时候就安排的，锦秀和林贵妃都已经早早做好，预备齐全了，太后听了，便缓缓笑道：“叫你们來不为别的，就是本宫想着，冬天的衣裳，本來是有份例的，原來的规矩，低位份的妃嫔，和淑妃、贵妃等都差不多，虽然这是老祖宗宽厚，可是如今时事不同往常，宫中外事也多，淑妃们都是常常要出头露面，若是还照平时的衣裳，恐怕就不够用了，那些低位份的妃嫔，平时都是大门不出，二门不迈的，也沒什么事，还要那么多件衣裳做什么？所以本宫想着，和你们商量，将贵妃、淑妃的衣裳加上三成，低位份的妃嫔减三成，这样，也不用多支出库房的银子，皇上也不会生气。你们想着怎么样？”
太后说了这一席话，就等着锦秀的回答，锦秀看了林贵妃一眼，只见她泰然自若，知道她是断不会不同意的，一定还会连声附和，现在太后就看她的回答。褚淑妃从边上瞥了她一眼，目光直穿透过，锦秀做出恭顺的笑容，道：“太后想的很是，既然这样，臣妾就和林姐姐共