“衙门办案，闲杂人等退后。”
四周围满了探着头的百姓。
“这是第几个了？”
“第三个吧？”
“第四个！还有个死在自己府中的。”这卖货郎走街串巷，消息灵通，他将自己的扁担放下，朝着旁人低声道，“府里那个是被刀砍死的，直接砍掉了半边身子！”
“咦，太吓人了！”胆子小的不禁打了个哆嗦，胆子大的接着问。
“那被砍死的也写了那个什么书？”
“可不是么！”卖货郎拿出汗巾擦了擦额上的汗，虽已入冬，可他依然大汗淋漓，“那叫罪己书！就是把自己的罪行全列出来。”
“哎，那谁识字的，帮看看写的是什么呗？”
旁边站着个落魄的秀才，吹着胡子气道：“哼，都是贪官，死不足惜！”
“孙先生，你别光骂，倒是跟我们说说写的是啥啊？”
百姓们正在议论的，是吊在水井边老槐树上的一具男尸，这尸体干瘦得只剩下皮包骨头，脖子上挂着块三尺多长的布帛，上书罪状十大条，末了，按着这位的手印。
“我都没脸读出来，说是因为有人追债，便杀了人家灭口，还有跟自己嫂子闹在一处去了，哎……真是qín_shòu不如。尤其是这条，单这个，他死十回也不够！此人本来是粮草督运，就是负责监督给部队运送粮草的官员，却为了一己私欲，将运向前线军粮里的谷米换成了陈腐的粮食……”
“哦呦！这个人心肝是黑的哇！”说话的是个南方人，今日刚来京城便捡着个热闹看。他在边上听了半晌，这会儿才琢磨明白，“该不是……是送西南的粮草哇！最近也就跟南渊国打过仗……呜呜……”
他还要再说，却被边上的人慌忙捂住了嘴。
仵作检查了尸体，无奈摇头：“饿死的……这怎么看也像是……”
胡捕头忙竖起食指，让他谨慎，有些事就算心里知道也绝对不能说出口。
百姓仍议论纷纷。
“你们说最近这些死去的大官……”这人说着朝四周看看，确定没穿着官服的人，才接着道，“我觉得是那些死去的西南戍边军来复仇了！”
“呸呸呸，这世上哪来的妖魔鬼怪？”
“我觉得李婶儿说的有道理，不然怎么一个月了，都没抓着凶手！而且每次杀人都能神不知鬼不觉，这不是厉鬼复仇又是什么？”
“阿弥陀佛！复仇千万别牵连我们平民老百姓，找这些贪官就成。”
这事儿不过一个时辰，便传遍了全京城。茶楼里，几个书生打扮的人低声议论着。
“梁兄觉得，他们这罪己书……”
“八成是真的！刘先生觉得呢？”
被喊做刘先生的人长得像个螳螂，说起话来也手舞足蹈：“要不是这些人换了粮草和兵甲，就南渊那种小国，能是我们大宣的对手？”
“可不是说南渊国倾举全国之力……”
“呸！那可是周老侯爷的西南戍边军！周老侯爷随便喊一声，南渊国的小皇帝都得吓得尿裤子！”
“不听说是小侯爷领的兵么，是不是不如他父亲？”
“小侯爷十七岁便带着五千人，打败过六万人，兵法都不敢这么写！用兵如神的小侯爷，怎么可能……”
“嘘！小点声。”
茶楼边，路过几个巡街的衙役，几人慌忙噤声。
坐在茶楼上的人，听着他们的议论，面无表情地将面前的茶一饮而尽，放下一锭银子，转身离开。风吹起此人的外袍，却见这人袖口竟沾染上些许墨迹。
明若楠解下斗笠，听着远处的脚步声，眉头微微蹙起。
“太子妃昨夜去了何处？”
明若楠微怔，转过头僵硬地挤出一个笑来：“夜里睡不着，出去走走。”
“睡不着？你若睡不着，可同我说说话，兴许……”
“不劳烦殿下，我今日去济世堂拿了些助眠的汤药。”明若楠朝元靖晃了晃自己手里的一提药包，转身便要回房。
“收手吧！你这样下去很危险。”
明若楠转过身望着元靖，歪了歪头笑道：“殿下在说什么，我怎么听不懂？”
“你知道我是什么意思？”元靖蹙眉，“你想做什么，我都可以帮你，只是你不能……”
“天不早了，殿下。”明若楠打断了元靖的话，望着他仍是那个疏离的笑容，“您该上朝了。”
“明若楠！”元靖握紧拳头，觉得自己虽与她只有一步的距离，却似乎隔了千里之遥。
“妾身告退。”明若楠笑着欠身行礼，转身离开，表情在转身的瞬间，冰冷下来。
当夜，她换上夜行衣，再次翻墙出了皇宫。她来到一座破败的庙宇，将佛龛上的烛台微微转动，佛像后竟凭空出现了一道暗门。明若楠顺着台阶一步步朝地下密室中走去。
“少主。”冯垚见明若楠来，忙将椅子摆上来。
“第几箭了？”
“第七十六箭。”
明若楠看都懒得看面前血肉模糊的人，只吹着杯中的茶冷冷道：“还有十七支箭，不知同知大人可受的住？”
“你杀了我吧！”罗双喜哭喊着，“我求求你，杀了我吧！”
“同知大人还有力气喊？幺儿，再射三箭。”
冯垚将弓拉满，罗双喜吓得立刻哭爹喊娘。
“姑奶奶，我求求您放了我吧！罪己书我也写了！罪我认，哪怕去陛下面前对峙都可以，我求求您赏我个痛快吧！”
冯垚像是没听见