“蔡府君，不过二八年华便将边郡东莱治理得政通人和、粮谷满仓，实乃当世神童。然府君既有此等管仲之才，又怎可拘泥于一郡之地。当今天子与府君同龄，亦心怀天下，拥有励精图治之心。府君若是辅佐于天子左右，助天子中兴大汉，定能成为传世佳话。”书房内吴硕慷慨激昂地向坐在对面的蔡吉劝说道。
不可否认，吴硕的这番话说得颇为鼓动人心，像是坐在蔡吉身后的李达，就被说得血气喷张，恨不得立即就随主公与吴大夫一起治国平天下。至于坐在他身旁的庞统虽面色不变，但也暗自挺直了腰板。然而此时的蔡吉，面对吴硕的慷慨之词，却显得极为平静。只见她不动声色地向吴硕问道，“吴大夫认为本府该留在京师？”
听蔡吉如此一问，吴硕倒也不正面回答，而是将话锋一转反问道，“蔡府君，恕老夫冒昧问一句，府君可懂兵法？可懂行军布阵？”
或许在外人看来吴硕问“西拒袁谭，南挡吕布”的蔡吉懂不懂兵法，显得十分可笑。但蔡吉却知正因为眼前这位老者清楚情况这才会问出此等问题来。所以这会儿的蔡吉也没同吴硕打哈哈，而是颇为老实地坦言道，“本府不懂兵法，不懂行军布阵。不瞒吴大夫，东莱此番在青州的胜仗，皆为太史子义将军等人所为。本府只是在旁督战。”
吴硕见蔡吉答得诚恳，便也不再拐弯抹角，而是以语重心长的口吻向蔡吉劝说道，“这就是了。府君善理政，堪比齐之管仲，而非燕之乐毅。府君理当扬己所长，避己所短才是。”
吴硕这段话的意思其实很直白，也就是，你蔡吉擅长的是像辅佐齐王的管仲那样治理内政，而不是像辅佐燕王的乐毅那般领兵打仗。所以与其留在东莱受各方诸侯威胁，疲于征战，还不如放弃太守的身份，进京好好辅佐天子治理天下。这样既能施展本身的才华，同时也能保证的身家安全。
然而吴硕的一番言语固然是说得推心置腹，可蔡吉却并没有因此被其说动。不可否认，吴硕的出发点是在为好。倘若眼下不是东汉末年而是西汉末年，天子不是刘协而是刘秀，蔡吉或许会考虑一下吴硕的建议。但历史已经清楚地告诉她，东汉末年的情况十分复杂，并非戏文上演的那般“赐柄尚方宝剑”就可以解决。更何况以刘协的情况也不可能给她来段“管仲拜相”。
一想到管仲拜相，心中有了主意的蔡吉，当即朝吴硕拱手反问道，“吴大夫既然说本府有管仲之才，却不知司空可有鲍子遗风？”
鲍子遗风指的是，春秋时齐国大夫鲍叔牙向齐桓公举荐管仲为相的典故。而眼下整个许都城内只有一个司空，那就是曹司空，曹操。蔡吉这番话的意思无异于是要曹操学那鲍叔牙将“相位”让给她这位“女中管仲”。
竟然要曹孟德让位
狂太狂了被蔡吉一番狂傲之言，惊得目瞪口呆的吴硕，只觉得的脑袋轰地一下，一不知该如何形容眼前这小小女子才好。但在经过最初的震惊之后，吴硕转念一想，蔡吉这话虽狂了一些，却也算不得疯。就吴硕所知，蔡吉在东莱兴修水力，推行屯田制、盐铁专卖以及开港通商，可谓是将管子的一手“轻重富国”玩得出神入化。相比之下曹操虽也在兖、豫二州实施屯田制，也像东莱那般造水车、翻车。但除了推行范围比蔡吉广之外，曹操治下两州的民生在各方面都要逊于东莱。更何况曹操荀彧、程昱等诸多能人名士相助，而东莱的诸多政令皆出于蔡吉本人之手。仅就理政而言，孰优孰劣已不言而喻。加之蔡吉年纪要比曹操足足小上一辈。若真是在春秋时代，曹操也确有鲍叔之德。那以长让幼，以愚让贤，倒也真能成一段佳话典故。然则眼下并非春秋时代，而是曹孟德也不可能事鲍叔牙。所以蔡吉所言在吴硕听来根本不可能实现，转而言之，亦可理解为一种推辞。
想到这里，吴硕不由神色一凌，冲着蔡吉沉声问道，“府君这不是说笑？”
“吉不敢同长辈开玩笑，吉只是就事论事。若说管仲之才，天下间又何止吉一人。邺城的沮公与，许都的荀文若，乃至彭城的张子布皆可称有管仲之才。然光有管仲之才，若无管仲之权，怕也不能实现轻重富国，尊皇攘夷。”蔡吉低下头恭敬而又谦逊地答道。
是的，如果管仲不是被齐桓公拜为宰相，那他也不过是个跟了君主流亡的乱臣而已。如果管仲没有大权在握，他也不可能在齐国推行他的种种改革措施。所以听完蔡吉这段话，吴硕不得不承认眼前这女子是谦虚务实的，但同时也是高傲骛远的。说蔡吉谦虚务实是指她能看清局势，不为高官厚禄所动。而说蔡吉好高骛远，则是指她太过自信于的才华，而枉顾自身的缺陷。
虽说吴硕对汉室的忠诚可昭日月，但他也知大汉已呈现东周末年的诸侯割据之势，想要实现光武中兴并不容易。所以吴硕和这个时代诸多公卿一样，并不抵触诸侯割据，毕竟只要诸侯不称帝，那国家还是统一的。倘若蔡吉是个男子，流露出想要制霸一方的想法，吴硕必会以诸侯之礼相待，以期望其能在得势之后声援朝廷。然而蔡吉不是男子，她是个如假包换的女子。
在吴硕看来，蔡吉能以女儿之身取得今时今日的成就已达极限。诚然正如蔡吉所言，其能仰仗太史慈等名将为其护卫东莱一郡之地。但是之后呢？难道她蔡安贞一介女流