“子兰，汝说此刻刘玄德与蔡安贞会谈些？”竹亭内，杨彪手捻棋子，心不在焉地问道。
“相比刘玄德与蔡安贞会谈，硕更在乎的是，蔡安贞会与刘玄德谈。”吴硕落子作答道。
“哦？何以见得？”杨彪抬头问道。
“据悉，曹操在首日见过刘备之后，便将其一直晾到现在。城内还有人传言，说是有人向曹操进言说，备有英雄之志，今不早图，后必为患。因此刘玄德的心思不难猜出。难猜的是蔡安贞的心思。”吴硕说到这里，不由迟疑地将，“此女心气甚高。”
杨彪听吴硕如此一说，不由哑然失笑，“心气不高者，又如何能以女子之身统领一郡之地。”
“文先公有所不知，蔡安贞之心气，怕是连男儿都自叹不如。”吴硕颇有感触地叹息道。
“愿闻其详。”杨彪好奇地追问道。
于是，吴硕便将那日与蔡吉之间的对话原原本本地向杨彪说了一通。这其中自然也少不了，有关管仲与鲍叔牙的比喻。果然，杨彪听罢蔡吉那句“不知司空可有鲍子遗风”，当场便连连惊呼，“后生可畏后生可畏”
至于吴硕则进一步向杨彪解释道，“不瞒文先公，硕之所以会向蔡安贞提，让其留在京师之事，是因为陛下曾不止一次向硕表示，想将蔡安贞召入宫中。”
“召入宫中难道陛下想纳蔡安贞为妃？”啪地一声，杨彪手中的棋子落在的地上。
“嗯，陛下似乎是想以此招纳蔡安贞为幕僚为其出谋划策。”吴硕点了点头之后，又跟着苦笑道，“老夫觉得此事太过唐突，为了稳妥起见，便先婉转地试探了一下她是否愿意留在许都为官。却不曾想得到的竟是如此答复。”
“那陛下那边可知蔡安贞的心意？”杨彪皱着眉头追问道。
“老夫已将此事转述给陛下。陛下虽觉得遗憾，却也表示不会强逼蔡安贞留在京师。”吴硕点头答道。不同于一心想要建功立业的刘协，吴硕和杨彪不仅要考虑如何辅佐年少的天子，更要考虑要如何保下刘家江山。因此任何可能会威胁道刘家江山的因素他们都要分析，都要权衡。而蔡吉在他们眼中无疑是个既堪利用，却又充满了变数的一枚棋子。
“如此甚好，如此甚好。”杨彪长舒了一口气道，“那蔡安贞确有才华，然则女子当政，终非正道。若是再将其引入后宫，难保不会重蹈吕后覆辙。子兰，汝可要好好劝劝陛下。”
“硕也是同样的想法。故硕开始只是打算让蔡安贞留在京师以臣子的名义辅佐天子。”吴硕颔首附和道。
“咳，说到底还是陛下身边缺乏人才，这才会出此下策。”杨彪怅然一叹道。
“文先公何不将修引荐给天子？”吴硕想了一想提议道。
“袁术称帝已成定局。想来用不了多久曹孟德就会以此事拿老夫开刀。曹操是不会让德祖接近天子的。”杨彪无奈地摆了摆手道。杨彪与袁术乃是姻亲，一旦袁术自立为帝，杨氏一门首当其冲就会因此受到波及。不过杨彪对此也早有布置，却听他跟着便补充说，“相较之下还是文举更能为天子所用。”
吴硕听罢杨彪所言，瞥了一眼不远处，已经四十多岁却还在同一帮二十多岁小年轻厮混的孔融，断然摇头否决道，“孔文举成不了事。”
“老夫也知文举有些志大才疏。然则文举对大汉之忠心可昭日月。”杨彪说到这儿，又捻起了棋子悠然说道，“子兰啊，这世道，有才者不多，有德者亦稀少，能德才兼备者简直是凤毛麟角。至少吾等都知孔文举在想。而不用像现在这般，去猜蔡安贞会与刘玄德谈。”
那这会儿的蔡吉究竟在同刘备谈些呢……
“那应该快了。”明明已经说漏了嘴，蔡吉却依旧故作轻松地朝刘备举了举酒杯。在她看来，就算不借鉴历史，仅就目前的局势来看曹操收刘备当看门犬也是迟早的事。加之四下里除了她与刘备之外别无第三人，所以蔡吉并不担心这个“预言”会落空。
然而同样的话在刘备听来可就有了另一番深意，却见他又跟着追问道，“可是府君从曹司空那里听到了风声？”
“本府尚未见过曹司空，又哪儿来的风声。”蔡吉不置可否地笑了笑。
刘备原本以为蔡吉是从曹操那边得了暗示才会说出刚才那番话来，哪曾想对方竟然连曹操的面都还没见过。郁闷之余，刘备不禁借着酒劲冷笑道，“府君这是在戏弄备乎”
“本府并没有同刘使君开玩笑的意思。”蔡吉敛起笑容，冲着刘备正色道，“眼下袁术称帝已成定局，其与吕布结下了姻亲之盟。曹司空为了，势必需要有人为其守住东大门。而在本府看来这天下间除了刘使君，无第二人可堪此任。想来刘使君亦明白这一点，若非如此使君又怎敢进京？”
蔡吉的这记反问令刘备不禁有些语塞起来。没，他刘备之所以敢跑来投靠曹操，就是在“赌”曹操为了对付吕布会不计前嫌接受。然而这几日曹操冷淡的态度，却令刘备对这个赌局越来越没信心起来。否则他也不会通过孔融的关系来拜访光有名声，并无实权的杨彪。更不会借机与蔡吉搭讪，向蔡吉示弱。
另一头，蔡吉见刘备陷入了沉默之中，心知说中了对方心事。于是便将心比心地冲着刘备劝说道，“刘使君莫要在意。其实本府也同使君一样，鉴于局势才敢如京。入京之后又不得不处处受制于人，看