总之怀揣着忐忑的心情，蔡吉带着谨言慎行的表情向刘协叩首施礼道，“臣蔡吉叩见陛下。”
“此地并非大殿，蔡卿不必多礼。”刘协面带笑容地抬手示意蔡吉起身之后，跟着又仰视着面前的画像随口问道，“蔡卿可知这云台殿的典故？”
“回陛下，云台殿乃是明帝为追忆随光武帝中兴大汉的二十八功臣宿将所造。”蔡吉拱手作答道。而此时的她也已发觉殿中所挂画像，虽均已古旧泛黄，但仔细端详还是能看出画得是武将与文臣的人物画。再一联想道云台之名，蔡吉若是联想不出此地的典故，那她前世的书可就白念了。
“蔡卿说得没，此地挂着的正是云台二十八将的画像。当初朕从洛阳一路颠沛流离，丢了不少，唯有这二十八张画像，朕一直舍不得丢。”刘协说罢，回过头冲着正低着头的蔡吉问道，“蔡卿可知朕为何要带着这二十八张画像？”
“陛下是想像光武帝那般中兴大汉。”蔡吉头也不抬地回答道。眼瞅着刘协话都说到这份上了，她又如何猜不出对方的心思。不过联想到历史上刘协下衣带诏时的窘境，蔡吉大致也可判断出，正是因为刘协打一开始没注意掩饰的王八之气，这才会让多疑的曹操萌生了戒心。
然而一心想着要重现光武中兴的刘协哪管得了那么多。耳听蔡吉说中了的心事，刘协当即便激动地上前一把扶住蔡吉问道，“那蔡卿可愿做朕的云台将？”
“臣愿为大汉尽忠”蔡吉毫不犹豫地发誓道。
“好有了蔡卿这番话，朕又何惧曹操专权”刘协兴奋地大笑道。
然而就在刘协得意忘形之时，蔡吉却将语调一转，向其谦恭地提醒道，“请陛下注意言辞。”
原本正踌躇满志的刘协经蔡吉如此一打断，不由皱起了眉头问道，“蔡卿这是……”
蔡吉可不管刘协高不高兴。她只，这里是皇宫，不是吴府、杨府。在吴府、杨府说的话可以赖掉，但在皇宫同皇帝说的话那可是一定要作数的。因此在心中斟酌了一番之后，蔡吉进一步向刘协进言道，“曹司空救驾有功，陛下不该如此非议有功之臣。”
“蔡卿是怕了曹司空乎？”刘协将脸一板反问道。
眼见小皇帝一点都不开窍，再绕下去怕是其牢骚会更多，蔡吉只得一咬牙点穿道，“臣怕的不是曹司空，臣怕的是陛下的安危。”
果然，耳听蔡吉担心的安危，刘协那张原本已经阴下来的脸，立即又覆盖上了一丝愁云。却听他长叹了一声道，“蔡卿说得没。朕这是才出狼穴又入虎口啊。”
“那陛下觉得臣是狼？还是虎？”蔡吉不动声色地反问道。
“蔡卿何出此言？”刘协差异道。
“陛下，周公恐惧流言后，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知。是忠，是奸，光凭他人的言语不足为据。还需陛下用心去体量。”蔡吉语重心长地向刘协劝解着。不可否认，刘协是个有野心、有抱负的帝王。但他的年纪实在太轻，缺乏帝王所需的韧劲与耐力。因此历史上，曹操在灭了吕布之后，眼见曹氏稍显跋扈之势的刘协，忙不迭就发了衣带诏，丝毫不考虑当时情势，结果自然是以惨败告终。而试想同样的衣带诏若是放在官渡、赤壁、襄阳之战，那效果绝对会比在下邳之战后要好得多。然而正所谓一子满盘皆落索，衣带诏的失败令刘协丧失了董承等助力，丧失了一后一妃以及两位皇子，更让刘协失去了帝王的尊严。以至于之后刘协再也没得到像样的势力相助于他。毕竟一个连孩子都保不住的皇帝是很难让天下豪杰前来投靠的。所以蔡吉打心底里并不希望刘协像历史上那般急着与曹操翻脸。
刘协虽不知未来的走向，但蔡吉一番推心置腹之言，却令他颇有感触。只见刘协诚恳地向蔡吉点头道，“蔡卿言之有理，朕受教了。”
“陛下身处深宫，为了大汉江山，还请谨言慎行。”蔡吉再一次郑重地提醒了刘协之后，便从腰上取下了一块玉牌，献上道，“然则若是陛下真要有难，只要看到这块玉佩，无论臣身处何处，定会赶来救驾。”
刘协接过玉佩，仔细端详了一下面前与同岁的少女，忽然有了一种想将其留下的冲动。然而还未等刘协将这想法付诸实施。蔡吉却已一撩长袍，跪在他的面前恭恭敬敬地俯身叩了三叩。如此肃穆的情景令刘协将刚到嘴边的冲动之言又吞了。而此时的蔡吉则已然起身退出了云台殿。
且就在蔡吉匆匆走出宫门与庞统回合之时，在离云台殿不远处的一处楼阁之中，曹操俨然正回味着刚才蔡吉向刘协引用的那段诗文，“周公恐惧流言后，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知。有意思文若，这蔡安贞真是个有意思的女子。却不知刘协那小儿听罢此言会作何感想。”
“吾倒是觉得蔡安贞此言更像是在说给主公听。”荀彧开口提醒道。话说，荀彧并不介意曹操称刘协为“小儿”，因为他所忠于的是大汉，而非刘协本人。只要大汉能继续存在，刘协做不做皇帝都无关紧要。毕竟刘协本人原本逆