事实上，曹袁大战不仅让兖、豫二州的百姓背上了沉重的负担，同样也让位于许都的汉皇室再次陷入了窘困的境地。为了保证前方粮草供给，曹操重新布下严格的禁酒令，一各种宴庆聚会几乎在许都城内消声灭迹。甚至就连汉宫大内也接连取消了夏至等一系列重要节庆的祭祀。可饶是如此，官渡的战况却依旧不容乐观。曹操此前虽对外宣称已破解“天崩地裂”之。但袁绍方面不仅对此矢口否认，还从河北四州源源不断地运送粮草及兵马到官渡，大有将曹操一举歼灭的架势。反观曹操每与袁绍在官渡多对峙一天，就需多消耗数千斛粮草。
眼瞅着许都的粮仓几近见底，曾经竭力主战的刘协这会儿也无法再在深宫稳坐钓鱼台，忙不迭地就将一干公卿朝臣招入皇宫商讨对策。虽说刘协之前已当众斩案立誓要与袁绍死战到底，可而今朝堂之上悲观气氛却比数个月前更加浓郁。
但见身为少府的孔融出列上前，冲着龙榻之上的青年天子高声宣扬道，“绍地广兵强，田丰、许攸智士也，为之谋；审配、逢纪忠臣也，任其事；颜良、高览勇将也，统其兵。仅以曹公一部之力殆难克乎”
眼见孔融如此明目张胆地当众吹捧袁绍，作为曹操帐下第一谋士的荀彧自然是不能就此置之不理。却见他迈步出列朝着孔融似笑非笑道，“孔少府此言颇有长袁逆之士气，灭王师之威风之嫌。”
“荀令君莫要言此诛心之论。孔少府不过是就事论事。曹司空兵力不及袁贼，本就是有目共睹之事。荀令君如此避讳曹袁两军的差距，似乎也有欲盖弥彰之意。”出面力挺孔融的是越骑校尉种辑。作为宿卫宫省的北军将领，种辑一直都对曹操把持朝政的作风颇为不满。而今曹操的大部分兵力都被调拨到了官渡一线。这也让种辑等天子系武将有了表达政见的底细。
然而荀彧并没有因种辑的加入而有所退缩，反倒是昂起头傲然地扫视了一下在场那些心怀叵测的公卿大臣，朝天拱手道，“就事论事？诸君莫要忘了。若非有曹公在官渡以一当十，阻止袁贼南下尔等安能在此高谈阔论？”
荀彧此话一出，朝堂上的不少文武大臣的脸上都露出了尴尬的神色。毕竟稍微有点良心的人心里都清楚，如果没有曹操豁出命来全力抵挡袁绍的大军，眼前这座汉室小朝廷早就已经灰飞烟灭了。哪儿有啥立场在此谈论曹操与袁绍孰强孰弱。
不过就在现场众文武被荀彧一句反问所压制的同时，本在一旁拢袖看热闹的董承，终于忍不住出列为孔融与种辑辩解道，“荀令君误会也。孔少府与种将军并不是在责难曹司空治军不力。而是体恤曹司空独木难支，想要为曹司空寻些盟友相助。”
“是啊。多一盟友，多一助力，总好过让曹司空独自抵挡袁贼大军。”孔融连忙接口附和道。
荀彧见董承等人终于说出了关键话题，不禁在心中冷笑一声，旋即不动声色地向二人反问道，“那依二位之见，朝廷该找哪路诸侯出手相助？”
“荆州刘景升，乃鲁恭王之后，且坐拥十万大军，招其前来保驾，再合适不过。”孔融不假思索地脱口作答道。
“刘景升？”荀彧耳听孔融提议刘表，不禁轻蔑一笑道，“难道孔少府不知，刘景升现下正坐拥其挥下十万大军，忙于征讨长沙郡守张羡？更何况荆州自打今年入春起就不再向朝廷进贡。且据探子来报，刘景升曾在襄阳郊外祭祀天地，居处服用，僭拟乘舆焉。还是说孔少府想引狼入室？”
荀彧的话语再一次令孔融等人为之语塞。而龙榻之上的刘协更是闻言色变道，“刘景升竟也行此越僭之举？”
“陛下息怒。刘景升只是喜好奢华而已，并未公然举旗叛汉。”董承这话说得多少没啥底气。因为刘表在荆州做土皇帝的事早以是路人皆知的事。也就是刘协身处深宫孤弱寡闻罢了。但荀彧也不能就此驳斥董承，毕竟刘表确实没有登基称帝，或是以宗室的身份主张他对皇位占有权。
然而就算是如此，已经心存芥蒂的刘协，不可能再将希望寄托于刘表的身上。却见刘协并不理会董承，而是环视了一番在场的文武追问道，“除了刘景升之外，众卿可还有其他人选？”
只可惜面对刘协的征询，大多数的朝臣只是在底下面面相窥低声窃语。荀彧见此情形心中更为笃定。然而还未等他退回队列，一旁一直没啃声的大夫吴硕却突然出列向刘协进言道，“臣提议青州蔡安贞。”
吴硕此话一出，朝堂上顿时响起了一片哗然之声，显然之前并没有多少人想到过这位女州牧的存在。但这一次，荀彧却并没有立即开口否决，而是低头沉思了起来。倒是一旁刚才还竭力提议要征召诸侯相助的孔融，忙不迭地出面质疑道，“蔡安贞不过一介女流，如何敢与袁绍为敌？”
“蔡安贞虽是女流，却是除了曹公之外，唯一敢公然下檄文与袁绍撇清干系的诸侯。”吴硕说罢冲着龙榻上的刘协拱手一揖道，“故臣以为只要朝廷下诏书征召蔡安贞部勤王，蔡安贞定会应诏出兵。”
“吴大夫此言差矣。袁绍越僭称帝之时，朝廷就已封蔡安贞为费亭侯。可蔡安贞除了发一檄文与袁绍撇清干系之外，至今未向朝廷增援一兵一卒。吴大夫何以敢肯定，蔡安贞会为一纸圣谕而出兵？”孔融不罢休道。显然早些年被赶出北海的经历，让这位孔少府