“妙才莫急。濮阳城高墙厚，须赶制云梯、冲车方可攻城。汝等随吾先去巡营。”说罢曹操便带伤穿上了战甲，带着一干将领挨个儿巡查起了兵营。
虽说曹操通过亲自慰问军士，多少扳回点了士气。但濮阳夜袭曹军败得实在太惨。以至于在许多人眼中曹军已成强弩之末，曹操更是丧失了翻盘机会，成了苟延残喘的丧家之犬。而在诸多不看好曹操的势力之中，自然也包括了曹操的老相识——袁绍。
这不，濮阳夜袭的战果刚一传到邺城，袁绍就忙不迭地将一干谋士幕僚招入府中商讨对策。只见此时的袁绍端坐高堂，手持书有战况的锦缎，在环视了一眼在座的幕僚之后，仰天长叹道：“诸君想必已听说孟德惨败濮阳之事。咳，孟德与吾乃是总角之交。其落到今日这番田地，真是令人扼腕痛惜。”
众幕僚见袁绍一上来就大谈曹操的惨败，以及其与曹操之间的深刻友情，不禁有些摸不清自家主公的想法。须知袁绍虽与曹操少时交好，但也没好到袁绍自个儿说得那般深情。至少当初曹操在收拢百万青州黄巾之时，袁绍可没少在幕僚面前责难过曹操吃独食。而之后眼瞅着曹操横扫徐青二州，袁绍还故意放了吕布前去搅局。可以说眼下曹操的惨况有一半是袁绍的杰作。
既然闹不清主公的想法，自然就得有人上前试探。于是乎，一直以来都深受袁绍信任的沮授，便头一个上前进言道，“主公莫忧。吾观曹操此番虽损兵不少，却并未折将。故吾以为曹操现下仍可一战，兖州胜负还难定论。”
“公与莫要安抚吾。世人皆知吕布已占兖州全境，而孟德仅剩三城。如今孟德又惨败于濮阳城下，其军心必然不稳。如此一来孟德与吕布之战，无疑就是在以卵击石，其身败灭门恐不远矣。”袁绍说罢抹了抹眼睛，又扫了众人一眼，特意放缓了语调探问道，“故吾打算修书一封，请孟德率部来冀州。不知诸君意下如何？”
众人一听自家主公绕了半天竟然是想招纳曹操，当即就炸开了锅。却见田丰二话不说便向袁绍进言道，“主公三思！那曹操非易予之辈，招其来冀州恐生祸端！”
“元皓此言差矣。孟德有大志不假，然其亦为重情之人。吾在危难之际向其施以援手，孟德又怎会辜负吾。”袁绍撸着长须摇头道。
哪知田丰却依旧固执地反驳道，“曹操野心甚大，非池中之物。还请主公莫要公私混淆。”
田丰所言虽正是众幕僚心中所想，但除了他却并没几人敢当着袁绍的面说出来。因为众人皆知自家主公与曹操是发小，且自家主公又向来自视甚高。而田丰这话分明是在说袁绍不及曹操，无法驾驭像曹操那样的人杰。这样的话说出口，不得罪主公才怪呢。
这不，田丰的话音刚落，袁绍的脸色就变得难看起来。好在还未等袁绍爆发，一旁的沮授赶紧进言道，“主公忧虑友人之心吾等理解。然眼下曹操毕竟尚可一战，其未必肯接受主公的好意。不若主公先修书一封，让曹操把家眷送到邺城避难如何？”
“送家眷到邺城？曹操会答应此事？”田丰皱眉反问道。对于沮授的提议田丰并不反对。毕竟将曹操家眷掌握在手中，有利于主公日后牵制曹操。只是在田丰看来像曹操那样的枭雄，不像是肯将家眷送交他人保护的人。
可袁绍却哈哈一笑摆手道，“元皓多虑了。汝不知孟德脾性。其可是个颇为顾家的男子啊。公与此计甚妙，吾回头就修书孟德。”
袁绍本就对招纳曹操一事自信满满，更勿论现下只是让曹操送家眷来邺城而已。因为在他看来曹操根本没有本钱拒绝自己的邀请。故在商讨完对曹操的策略之后，心情大好的袁绍当下便将话题一转，扭头向辛评问道，“仲治，东莱车现下造得怎样了？”
辛评见袁绍点了自己的名，赶紧拱手作答道：“回主公，工匠已照管统所献之图造东来车百部。眼下这百部东莱车正日夜提水灌溉沟渠，照此情势不出半年冀州便能开出万亩良田。”
袁绍与辛评口中的东莱车，正是蔡吉所提供的水车。话说那日管统在重金够下蔡吉所画样图之后，当即便将其封存于匣中命心腹连夜送往邺城。而袁绍在收到这样图后同样也是看得啧啧称奇。加之其早年也在洛阳见过毕岚发明的翻车。于是袁绍当即便命辛评招募工匠打造水车，用以协助袁军屯田。由于冀州水资源相对丰富，故水车在此地的效率远大于东莱。辛评所言的万亩良田虽有夸张之嫌，但在水车的帮助下要在半年内完成这一任务倒也并非不可能之事。
因此这会儿耳听冀州将在半年左右多出万亩良田，袁绍当下高兴得咧嘴大笑道：“如此说来，吾军从此不必再仰食桑椹了啊！”
袁绍此言一出，立刻引来了众幕僚会心一笑。原来袁绍初到冀州起兵之时，由于粮食匮乏，全军上下只得靠采食桑椹来熬过饥荒。如今眼看着袁绍将一支靠食桑椹的军队一步步打造成河北第一雄师，且在短短数月间便能开垦出万亩良田。在场的每一个袁绍的幕僚都深深地为自家主公感到自豪。当然有时这位主公也会闹点小脾气，有时也会提出像招纳曹操做部下之类不靠谱的想法。但没有人会怀疑袁绍会取得最终的胜利。
而在这种热烈气氛的感染下，袁绍不由地又想起了管统最近给他写的另一封信