柳之南随孟宗扬到广东任上的第二年，无所事事，百无聊赖。
在她收到叶世涛那封信之后，在她知道自己开铺子做买卖都是孟宗扬暗中相助才能盈利之后，心灰意冷——对自己心灰意冷，失望透顶。
她是个废物，是个不知好歹又自以为是自作聪明的废物——以前就知道，别人是这样看待她的，她不在乎。到了自己不得不承认这些的时候，也只有自己明白那是怎样的一番苦涩。
最要紧的是，她不知道该怎样面对孟宗扬。
或者也可以说，她已不知该用怎样的态度面对这尘世。
柳家，那是她引以为傲的出身，长辈们却是再懒得理她，将她交给了孟宗扬调|教。要在长辈眼中蠢到什么地步，才会落得个这样的下场。
所以她想，是该静下心来好好思量一番了。自来明白一个巴掌拍不响，她与那么多人都有矛盾，她得不到谁的认可，肯定是自己从一开始的出发点就错了。离经叛道的女子不少，但是像她这样被亲朋敬而远之的怕是没有几个。
离经叛道，也要有那个本事、那个资格。她没有。
由此，将手里的产业全权交给管事去打理，反正有她没她都一样，甚至没她说不定情形会更好。
独自留在宅子里的日子久了，她给哥哥写了封信，问他：你能不能给我找个清静之处，接我去住一段时间？
哥哥没过来接她，只给她写了封回信：安心与缙乔度日。等他都不能再容忍，我会去接你，但不能保证可以像他一样宽容相待。你要想清楚。
她看着那封信，想到了叶世涛信中的话。她的哥哥不是叶世涛，她的嫂嫂不是江宜室。
其实事情的关键是，她不是叶浔，没一再努力经营成婚后的时日，不值得人再纵容。
都明白的。
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着实消沉了一阵子，独自闷在一所宅院之中，每日静看花开花谢，烦闷的久了，借酒消愁。
没人管她。来到这儿之后，她就与孟宗扬各过各的，没住在一起。
偶尔她会想，自己就是死在这儿，也没人知道吧？自己就是死在这儿，亲朋除了悲伤，更多的是怒其不争吧？
人是可以活成这样的，死了都只能成为别人的前车之鉴，不配得到长久的怀念。
心头除了阴霾，一丝温暖光火也无。
夏日将至时，她病倒了。
躺在病床上，总是会回想起那次与祖父受伤后的时日。那时他得空就往柳家跑，哪怕只是隔着帘子看她一眼，就知足。
那时的少年郎，打消了她对男婚女嫁的抵触，让她一想到成婚之后，便只有惬意自在。
岂料想得太美满，自己却是个什么都斤斤计较、什么都不能承担的废物。
不管缘由，只介意他对别人的一点关心一点紧张一个笑脸；太过依赖，区区十日等他休沐回府都是不耐不愿。
别的女子又是怎样做的？
自从叶世涛进入锦衣卫，宜室姐三不五时就要承受离别与担忧；皇上重用裴奕，所以让他与燕王下江南查贪污案，一走就是小半年，浔表姐照顾婆婆、孩子。她们在人前，总是一切如常，起码看起来是那样的，让人感觉是天经地义的。
她呢？孟宗扬为她付出太多，她以往并没真正意识到这一点，心安理得的享有，心安理得的做他的累赘。
怎么好意思的？
真的是……一无是处。
死了算了，病死好了。
思来想去，到最终，最深最浓最不可承受的，是对他的亏欠，难以启齿太过长久的亏欠。
真的，有几日真的想就这样悄无声息的死去，不准丫鬟通禀孟宗扬，不准谁请大夫来诊治。
真是觉得没活下去的必要了。
消沉到极点时，孟宗扬还是知情了，那个黄昏，他出现在她面前。
彼时彩霞将窗纱染上了绚丽的色彩，室内氛围随之平添几分温馨。
这样的背景之下，一袭黑衣的他走进门来，目光冷冽锐利，薄唇微抿，下颚线条抽紧。
温馨的氛围一点点转为沉凝肃冷。
这何尝不是她与他几年岁月的缩影。
他站在床前，低头看着她。眼中的冷冽锐利消散于无形，取而代之的是深潭一般的平静深邃。
她熟悉的那样暖暖的目光，他给不了她了。
“这算什么？”孟宗扬问她，“自暴自弃？”
柳之南转眼看着承尘，默认。这不是自暴自弃又是什么？
他又问：“只不过与我挂着个夫妻的名分，也让你这般痛苦？”
她还是没说话，是不知该如何回答。从何说起呢？
孟宗扬深吸进一口气，负手在室内来回踱步。片刻后，他停下了脚步，再度回到病床前，“和离？”
柳之南喉间一哽，费力地吞咽一下无形的阻塞，哑声吐出三个字：“你休妻。”
“行。”孟宗扬应得爽快，“尽快调养，我不能休掉一个半死不活的人。”
“好。”
他没再说话，深凝了她一眼。
她对上他眼眸，见他平静如初。往昔谈及分道扬镳时他的不舍、挣扎、痛苦，没有了。
他已对她死心了。
她已不值得他再挽留。
他转身离去。
霞光依然璀璨，她心中却飞舞着苍茫的雪。
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孟宗扬步履匆匆地走出宅院，边走边吩咐随行小厮，去找最好的大夫为她诊治。
这么久，他打定主意，挽留她，等待她。
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