饭后，叶浔和裴奕都没睡意，倚着床头，一面看书一面说着话。
裴奕问起叶世涛和江宜室的事：“听那意思，是想和离？”
“嗯。”
“不管他们是聚是散，你和嫂嫂没必要闹僵。”
叶浔缓缓摇头，“没结果之前，我不能去。”
裴奕侧目看她。
“真不能去。”叶浔道，“哥哥今日专程过来，是为了叮嘱我不要把那些事告诉外祖父。他比我更怕外祖父伤心。”
“可这跟嫂嫂有什么关系？”
叶浔反问：“嫂嫂和大舅母都是江家人，你忘了？”
“哦。”裴奕恍悟，随即便又蹙眉，“你的意思是，哥哥根本就没打算让嫂嫂知情，而且早就打定了和离的主意？”那他这大舅哥的反应也太快了，还有她，“你呢？故意给嫂嫂难堪的？”
“哥哥应该是如你所言。有时候做个决定，不过是一念之间，他经常如此。至于我，你太看得起我了——”她自嘲地笑，眼睛弯成了月牙状，“我那时候已经气疯了，根本控制不了自己，跟祖母说完话，只想快些走。半路上，有那么一阵子已经失去理智了——看到想到叶家的任何一个人，除了哥哥，都怀疑他们伤害过娘亲，都曾做过彭氏的帮凶。”
裴奕揉了揉她的头发。
“看到嫂嫂，迁怒于她，话就一股脑地说出去了。”叶浔翻了一页书，并不看，视线投向帘帐，“言语是收不回来的，我只能破罐破摔了，随她怎样吧。可是今日哥哥过来，只是为了叮嘱我要瞒着外祖父，我大概能够确定，他是打定主意连嫂嫂一并隐瞒了。也只是猜测，过几日问问他，看他怎么说。”
听得竹苓的脚步声趋近门口屏风，裴奕问道：“什么事？”
竹苓禀道：“元淮过来了，替大少爷传两句话：明日叶浣、叶世浩会被逐出宗族撵出叶府，请夫人记着大少爷上午的叮嘱，大少奶奶若是来询问原由，什么都不要说。”
“知道了。”叶浔问道，“叶浣和叶世浩为何被逐出宗族？”
竹苓透了口气才答道：“元淮说是——姐弟私通。大爷、大奶奶也被逐出宗族。”
“那……”叶浔低声道，“让元淮告诉二奶奶一声，把膝下儿女从速接进京城，便是耽搁一段时日的学业，也要让他们回家陪伴祖父祖母。”便是到如今，仍是担心两位老人家受不住风波，积郁成疾。
竹苓称是而去。
叶浔与裴奕都沉默下去。
前者解开了一个长久以来的谜团，后者将所有听闻的事情串联起来，不难勾画出大致轮廓。
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同一刻，叶浣蜷缩在冰冷的地上，茫然地看着眼前虚空。
明日一早，她和弟弟就不再是叶家人了，她会被送到寺里修行，弟弟则会被逐出京城，自此身份为庶民。
原本是要算计叶世涛的，甚至打定了玉石俱焚的主意，怎么会变成这样的？哪里出了错？
早就看出来了，叶世涛比任何人都无情，父母是没可能活着走出庄子了。失了父母的庇护，她和世浩如何还有活路。可世浩年纪还小，叶世涛又命人看的紧，指望不上。一家四个人，能够设法报复叶世涛的，只剩她了。
这段日子卑躬屈膝，刻意讨好，都只为着将叶世涛毁掉。
叶世涛这个人，遇事果决，身边的下人口风又太紧。江宜室呢？从母亲那次算计不成反遭难之后，见到她总是冷面相对，下人自然也如此。
却依然有可乘之机。叶世涛房里的四名妾室，是他最大的隐患。
四名妾室的性情与江宜室相似，单纯善良，经不得她几句好话、几次诉苦，便不知不觉地帮了她大忙。
她给彭家的消息，都是借这几个人的手传递出去的。
郑姨娘最是愚蠢，因为愚蠢才在她鼓动之下生出贪念，自然，也是无意中帮她最多的。传信就不需说了，更是私自停了药。
江宜室嫁进叶府两年多了，还无所出，自来心虚得很，这兴许也是她跟几名妾室端不起正室架子的原因之一，平日甚是宽容。
心狠的是叶世涛。
妻妾五名女子，都是迷上了他的俊美、笑颜，甘愿一世相随。自心底，叶浣看不起这样的女子。不过是机缘巧合地多见了一个男子几次，便生出以身相许的念头，是太胆大还是太蠢？她也惊艳于裴奕的俊美，却做不到对他真正生情。
郑姨娘对她说过，在进门之后，叶世涛就对她说过，要恪守妾室的本分，他的妾室注定一世无所出，即便江宜室一生无子，他也不会要庶出的子女。
也明白叶世涛为何如此——生母不同的子女挤在同一屋檐下，没有谁会过得安稳。嫡出之人会担心要承袭的家产、地位被庶出之人抢走，庶出之人要很多年对嫡出之人卑躬屈膝，明明生父相同，却要活得低人一等。最重要的原因是，叶世涛蔑视父亲，也许从心底就没想过为叶家开枝散叶。甚至于，他恨不得叶家的香火到他这一代就断掉。
他要断子绝孙，不关她的事，但她可以利用这一点做文章。
他打算得不错，妻妾各守本分，也能得到一个喜乐融融的局面。但是人都是有贪念的，贪图看得见的看不见的利益，有人能压制，有人不能。
除了郑姨娘，其他三个人如何也不敢违背叶世涛的心意。也算是了解他吧，他不说空话，谁不相信，会亲眼看到自己要付出怎样的代价。
郑姨娘进门时日