“皇上……”皇后试探性的轻轻叫了一声，与隆兴帝做夫妻三十多年，她还是头一次看到隆兴帝象现在这样沉郁无助。
“阿蘅，庄烃招了。”隆兴帝沉沉说了一句，便拿起茶盏一口喝干，吓的皇后惊呼一声：“皇上，当心烫！”
隆兴帝摆了摆手，低低道：“烫才好，朕的心里很冷。”
皇后赶紧为隆兴帝再斟上一盏茶，然后在隆兴帝身边坐下，轻轻握住隆兴帝的手，坚定的说道：“皇上，妾身陪您。”
隆兴帝抽出一只手在皇后手背上轻轻拍了拍，低声道：“阿蘅，还好有你。”
皇后没有再说一句话，只是静静的陪在隆兴帝的身边，为他一杯又一杯的斟茶，直到茶汤已经淡的没了颜色，隆兴帝的眉头才舒展了几分，他沉声说道：“阿蘅，庄烃就宁王之子造反的内应。当日若非诸家府兵杀出府门斩尽暴民，又及时赶到宫门，只怕京城已经易主了……”
“宁王之子？宁王一系当初不都被处决了么？”皇后不由惊呼起来。
隆兴帝摇摇头，涩声道“当日被处决的那个只是替身，朕到今日才知道，宁王密谋造反已经谋划了十六年。”
皇后更加惊愕，“已经十六年了，怎么一点儿风声都没有露出来？”
隆兴帝冷哼一声，不无嘲讽的说道：“朕原以为自己是圣明烛照之君，今日才知道朕只是个糊涂虫，整整十六年了，朕都被蒙在鼓中。若非那日朕在煜儿府门前遇刺，孩子们顺藤摸瓜将宁王查出来，再等上几年宁王将一切准备妥当，朕这项上人头便得移地方了。”
皇后心中一阵后怕，喃喃道：“天啊，真真是万幸，皇上，您是真龙天子，总有上天和祖宗庇佑的，上次将宁王一党揪出来，可不就是祖宗在保佑您么。”
隆兴帝叹了口气没有说话，皇后其实心里也清楚祖宗庇佑这种说法不过是做官样文章，实际上并没有什么说服力，若是祖宗有灵，当初的合德太子也不会被冤杀了。
皇后原本打算将顺宁公主有些反常之事告诉给隆兴帝，可是看到隆兴帝的情形，她到底忍住没有说出来。皇后深知隆兴帝的性情，他在战场之上杀伐果决无人能敌，可是对上自己的儿女，不论是嫡庶，他都有极深的慈父之心。要不然也不会对庄烃如此宽容。就以庄烃这些年来所犯下的过错来说，他早就该被贬为庶人甚至是赐鸩自尽了。
一个儿子的背叛对隆兴帝已经是极深的打击了，若此时再说出顺宁公主之事，皇后怕隆兴帝承受不住。而且顺宁公主之事皇后到底还没有拿到真凭实据，只凭推测臆断是不能定罪的。
隆兴帝沉思了一会儿，对皇后说道：“皇后，朕决定下旨将庄烃废为庶人，永远圈禁起来。他的孩子你安排一下吧。”
皇后忖度着隆兴帝的意思，试探的说道：“皇上，莫不是想放她们走？”
隆兴帝沉声叹道：“稚子无辜，将孩子远远送出京城，让她隐姓埋名，平平静静的过一辈子吧。胡氏，与庄烃一起圈禁。”
皇后点点头道：“好，妾身会将她秘密安置在妾身的庄子上，总叫她衣食无缺，平平安安过一世就是了。”
隆兴帝点点头道：“就这样安排吧。”
皇后忽然想起一中，忙又说道：“皇上，还有一事，被庄烃收房的一个丫头怀了身孕，已经快五个月了，太医说是男胎。”
隆兴帝皱眉“嗯……”了一声，想了片刻方说道：“将那丫头单独安置，等孩子出世之后立刻着人远远送出京城，寻个无子的中等人家养育也就是了。”皇后忙应了下来，庄烃这事就算是交代清楚了，他就算是还活着也同死人没有什么区别了。
隆兴帝吃了皇后沏的茶，烦躁阴郁的心情纾解了许多，这才有心情问其他的事情。“刚才朕看你双眉紧锁，可是有什么烦心之事？”
皇后心中思量片刻，方轻声说道：“日子过的快着呢，转眼就过年了，开了年等顺宁及笄之后她便要出阁，虽然皇上已经交待给内府筹备，可是妾身这个做嫡母的也不能不管不问，刚才妾身正在想这件事情。”
一听皇后提到顺宁公主，隆兴帝刚刚松开的眉头立刻又皱了起来，只沉声说道：“顺宁不配皇后费心，由内府降等筹备就行了，如今耀儿煜儿都不在京城，你还是多在咱们的孙儿孙女身上多用心思吧。总不叫耀儿煜儿有后顾之忧。”
皇后忙点头应了，她这一试便试出来庄烃的供词并没有牵连到庄嫣。所以对庄嫣的怀疑她现在真的不能说。不过虽然不能说，可是皇后心里却坚信庄嫣绝非无辜之人。只怕这一连串的事情背后都有庄嫣的影子。
并不知道自己已经被严密监视的庄嫣这几日极为不安，她一日几次将翠喜叫进房中问话。这样的反常不独皇后和太子妃派往西四宫房的眼线发现了，就连一般的宫女嬷嬷都觉察出来，在私下里有了不少的议论。
“翠喜，有消息了没有？外面的情况如何？他们怎么还不提出要求？”庄嫣急切的问道。随着日子一天一天过去，而庄嫣想要的发展却迟迟没有出现，她越发的安捺不住了。
季绣云心中很是不耐烦，只是没有在面上表现出来，只低头说道：“公主别急，过几日一定会有消息的。”
庄嫣愤怒的叫道：“过几日过几日，这话你都说过多少次了！到底要过几日？”
季绣云心念急转，她想起自己妹妹曾