戚曜灵问他：“你觉得应该怎么办？”
“你说呢？”贺延墨严肃的道：“这明显是官匪勾结，是不是真的能一查到底？”
戚曜灵沉默了好一会儿。
然后他缓缓的跟他道：“我在认识我师父之前，什么都不懂，其实……真不能算是个人。拜了我师父之后，我师父有时候会给我解释，有时候就叫我自己想。”
“我师父当年，领江南黜陟使，代帝巡狩江南，推广新粮……简在帝心，又有财运加身，何等风光？她三令五申，务求此事圆满，可是到了江宁府，查了查辖下的八个县令，有一接了旨就跟粮行定妥了价钱的，有收了各方好处只等新粮倒手的……唯有一人暂时没有查到劣迹，我师父十分欢喜，叫人查了查，你们大约也听说过，就是那个灭门做善事的苗县令……”
他顿了一下：“我师父为之下泪。要照你说，当如何？她手掌黜陟之权，为何不直接罢免了他们？甚至杀了他们？”
他看着他们。
贺延墨也看着他，想说当然啊，又莫名说不出口。
“为何呢？？”戚曜灵道：“江南粮米之乡，大庆朝的钱袋子，来这儿的，哪怕是一个小小县令，也都与朝臣有千丝万缕的关系，哪怕没有关系，也都是吃过孝敬的……”
“若我师父展现出了‘青天’的姿态，不惜对抗所有人，朝上那一干人，岂能容？那昏君耳根子软，只怕我师父什么都没做，就已经被罢免了，哪怕有我们在，能保住性命，若手中没有权利，你告诉我，她如何做这么大的事情？新粮要如何种下去？”
“所以我师父要演戏。她对皇上演戏，对百官演戏，对锦衣卫演戏……她假装贪财，假装争功，假装草莽，她一步步的打消他们的疑窦，艰难的在中间做自己想做的事情，她让每一粒新粮都种进了土里，她让许多贫寒之家得到了新粮，也许她做的还不够好，可是她真的已经尽力了。”
“你们只见我师父赫赫扬扬，又岂会知道她背后殚精竭虑？只怕当初的农户，根本猜不到背后竟如许艰难，就好像江宁织造的几家皇商，也没有一个人知道，我师父曾为之多番筹谋。”
他长吸了一口气：“事至今日，新帝在位，我师父为什么仍旧没有处理这些人？因为就算杀了他们，再换一些人，也仍旧是一样的！！水清无鱼，有时候并不是贪官的自辩，真的是不得已而为之。”
“江南水深，你不爱钱，那么，你怕不怕死？你不怕死，那你爱不爱名声？就算你不怕死也不爱名，若他们抓了你的亲人威胁你呢？贺延墨，我抓住了陆凤楼，告诉你别管这件事了，你会不会继续管？？查案过程中，遇到你的故交好友，你会不会手下留情？”
贺延墨哑口无言。
戚曜灵续道：“他们已经踩进了这个圈子，自己不干净了，一定会千方百计的拉人下水，因为如果不能拉你下水，他们自己就危险了……人总有弱点的，就算你真的刀枪不入，没有丝毫弱点，众人齐心合力，也可以让你没了官位，若你连官位都没了，那你再正直，又有何用？与民无益，与国无益。”
“所以，不能杀，又不能不管，所以皇上才派了薛凤莲，穆云羲，来镇住他们，来给这些人，套上一个笼头，让他有所顾忌，行事收敛……”
“我师父时常说，为了大局，有时候难免要用一些手段，放弃一些东西，强求过程就没有机会看到结果……要做大事者，从来都要有所取舍。”
“就算是小师叔，卫王府世子，我师父的弟弟，六元及第的状元公……如此身家，又有影卫傍身，到了地方上，就能随心所欲了？仍旧不能，他还是要与各处官员虚与委蛇，因为你不可能每一件事情，都亲自去做，你不与他们搞好关系，你就是孤军奋战，举步维艰！”
“甚至皇上，你以为他就能随心所欲了？就光国库券这事儿，朝上就吵了不知道多少回，否则，我师父又何必要花心思，从女眷那边设法？”
他长吸了一口气。
室中十分安静，陆凤楼和贺延墨都低着头，静静的听着。
戚曜灵续道：“江湖人，快意恩仇，你听闻此事，去把这一干官员都杀了，却不知，你杀完之后，朝廷要花诺大功夫为你善后，修补你捅出来的这个窟窿！毕竟，一县父母官，一府一州之长，并不止是坐在那儿审审案子而已，户籍农商，人文赋役……事务多不胜数。”
“江湖人只管一人欢喜，我们却要管一国之运转，很多时候，没办法真的‘一查到底’，你说私心吗，当然有，我师弟惨死汪直之手，我们怎么能不护着他父亲？王慎行是我师弟的岳丈，夫妻感情甚笃，我们又岂能不护着他？但你们有没有想过，就算真的查个水落石出，最后还要圣上裁断呢，我师父要救下这二人，又有何难？所以她把事情这么处理，绝非私心。师父她……”
他忽然哽咽了一下：“以前我不懂这些，我也不在乎，反正师父要我做什么，我就做什么，什么都不想，还觉得自己很聪明很厉害……师父很宠我，从京城到江南，又从江南到京城，从头到尾，我就没受过一丝委屈，我看谁不顺眼就要动手，我从来没有想过，我能这么肆意妄为，是因为我师父为之辛苦筹谋……那个时候，我师父算计什么的时候，甚至还要考虑我的‘脾气’！！”
他用手遮住眼，沉默了很久才道：“