天意弄人，半年后清源节度使留从效自立，奉后汉为正统，陈安因与留从效私交过密，曾多次为其美言，被皇帝李璟罢免，不久后抑郁而死。
时任大理寺上署令的陆原也受到牵连，被朝廷罢去官职。大好前程成为泡影，仆人四散，同僚好友避之不及，生活再次窘迫起来。
后陆原回到宁国县，被宁国候看中，聘为幕僚。随着宁国候对他愈加赏识，陆原沉寂的仕途之心再次活络起来。
陆原经历虽有其可怜之处，但从记忆得知，他当官后贪污腐化，以公谋私，骄奢淫逸，利用公权将情敌下狱，暗中害过人命，对叔父一家人的养育之恩不思回报，可以说是有才无德，当官就变坏的典范，张涛对他甚为鄙夷厌恶。
就在这时，前方一阵喧哗声传来，张涛好奇心起，便想过去瞧瞧。刚起身，却被茶小二拦住。
“客官，三文钱。”茶小二脸上挂着和熙的笑容。
一时倒忘了付钱，张涛拍了拍额头，从袖内翻出一个钱袋，数出三枚铜板递给茶小二。钱袋中只有两块碎银和十几枚铜板，可以看出陆原虽当了幕僚，手头却并不宽裕。
前方围了一群人，张涛挤了进去，发现人群中央居然有人在耍枪。长枪如游龙穿梭，行走四身，时而轻盈如燕，时而骤如闪电。如此绝技，张涛在现实中何曾看过，一双手拍得通红，也毫无察觉。
耍枪之人是名少年，舞了约莫十分钟，他将长枪用力杵在地上，立在原地，微微喘息着。
“当当当”一阵锣声响起，少年旁一名四十多岁的大汉拱手道：
“各位父老乡亲，俗话说，在家靠父母，在外靠朋友，我父子二人是楚国岳州人，路经贵地，因盘缠用尽，便耍了些粗浅拳脚功夫，希望能给各位过过眼。功夫自然是及不上贵地的英雄豪杰，只望能给各位添添乐。觉得还算乐呵的话，就请父老乡亲们给一两个吧。”
“啪啪啪”，陆续有人扔出了铜钱，张涛取出一块碎银，却没有丢出。
过了会，人群渐渐散去。
一名武士服打扮的中年男子走到汉子面前，拱手道：“此子年纪轻轻，根基却打的极为扎实，足可见兄台教导有方，想必兄台武艺更加不凡。”
大汉拱手回礼道：“犬子武艺粗浅，小人武艺更是不值一提，大人取笑了。”
“我叫铁离，最喜欢结交豪杰之士，兄台若不嫌弃，不妨去我家中共饮一杯。”
少年听到后眼前一亮，向自家爹爹看去。
大汉眉头皱了皱，道：“原来是大名鼎鼎的铁镖头，多谢大人盛情，但小人还有事要办，还请大人见谅。”少年有些失望的低下头。
铁离取出一锭银子递过，道：“兄台既有要事，下次再喝也无妨，这是我的一点心意，江湖救急，兄台万勿推辞。”
“我父子虽是卖艺，却不卖身，不需要可怜。”大汉将银子推回。
铁离叹了口气，摇了摇头转身离去。
少年十分不解，问道：“爹爹，铁镖头也是一番好意，您为何如此不留情面。”
大汉将他脑袋拍了个脆响，道：“江湖上人心险恶，你懂什么。”少年扁了扁嘴，和大汉一起拾取地上铜钱。
张涛走上前去，跟着拾取起来，少年恶狠狠盯着他，以防他偷取。
拾取了十几枚后，张涛将铜板全部递给少年，被他一把抓过。
大汉拱手道：“多谢。”
“我还是第一次看到这么精彩的枪法，今日真是大开眼界。”张涛递过碎银，面露微笑道。
大汉没有接碎银，沉声问道：“相公一直留到现在，是否有话对小人说？”
“我要说的话已经说完，留到现在只因想将钱亲手交到你手中罢了。”张涛将碎银塞入大汉手中，转身便向陆原家中行去。
大汉冲着他背影喊道：“未知相公姓名？”张涛摆了摆手，身影渐渐远去。
看着张涛离去的背影，大汉久久不语，少年道：“爹爹，那书生有什么奇怪吗？”
“你不懂。”大汉摇了摇头。
少年不满道：“您总说我不懂，又不给我解释，这样孩儿不是永远都不懂吗？”大汉斜了他一眼，道：“说有什么用，有些事经历了才能懂。”
候府幕僚月俸不低，一个月有五两，根据米价换算一下，相当于三千多元人民币。陆原因得宁国候赏识，月俸有十两，然而他过的依旧不宽裕。
从他记忆中，张涛得知原因出在一名叫柳依依的青楼女子，他每月大部分银钱都花在了此女身上。
陆原考上进士前娶不到老婆，中了进士后又迷恋上京师花魁，有“女诗仙”之称的苏流莺，只可惜那女子十分厌恶陆原，自不愿嫁给他。
后来陆原落魄起来，普通女子他看不上，大家女子人家看不上他，所以他虽已二十有八，却依然是单身。
他目前与堂妹同居，那堂妹正是死去的叔父叔母所生之女，如今却成了陆原负担。
张涛按照记忆穿过几条大街，拐进一条幽暗小巷。南唐城市按照唐朝模式管理，居住区为坊，商业区为市，不过不及唐朝严厉，坊中也有商铺，而且坊墙也取消了。
此处名为升平坊，陆原便是在此坊一间巷子里租了间四合院房屋。
因为这间四合院有租客，大门一向不设锁，张涛推开大门，向左厢房走去。
院中一共有三间屋子，最大的正屋住的是院落主人，是一名茶货商人