闻听外城已经失陷，内九城已经被大顺军包围，崇祯换了便装，在王承恩等陪同下打着雨伞，冒雨巡视了几个城门。他悄悄地问：“王公公，现在，朕还有没有突围的可能？”
王承恩吓了一跳，低声说：“皇上，如果外面没有精锐大部队接应，内里没有强有力部队护送，开城门出去危险更大。”
“天子守国门，君王死社稷。看来，苍天要亡大明，朕是插翅难飞了。想不到我堂堂大明，枉称有两百万雄兵，到头来却流贼逞凶，援兵无踪，指望着一些中官守城。到了地下，朕也愧对祖宗。”
崇祯泗泪交流，叹息不止。
此时，城内有一阵小小的骚动。很快，王忠上来禀报，说是左都御史李邦华率领着几十个部下，拿着棍子扫把之类，冒雨赶到，要上来协助守城。兵部尚书张缙彦大人正在劝阻，双方争执不下。
崇祯闻听，且喜且怜之，遂下了城垣。众人未料到万岁披着油布打着雨伞突然出现在众人面前，“呼啦”一下，在雨水里跪下了一大片，一个个说万岁龙体要紧，不该冒雨视察城防，请速速回宫。
崇祯动了真情，哽咽着说：“朕不打紧，李爱卿是七秩老翁，以古稀之年的文臣，尚且欲上城戍守，深慰朕怀，这才是国之干城。不过，你们是文臣，在此有可能帮倒忙，还是回府更衣去吧。你们的忠心，朕和大明朝都记下了。”
李邦华说：“万岁尚在此地，臣怎敢先回，臣恳请万岁回宫。”
崇祯连连颌首，说：“既然如此，我们都回去更衣，分头走吧。”
张缙彦闻听皇上已经转了好几个城门，也受了感染，连忙将这一消息传谕九门官兵，以鼓舞士气。
崇祯回到宫中，换了湿衣服，感到身乏神困，喝了盏姜汤，歪在龙椅里不觉沉沉睡去。暮然，耳边似乎传来隆隆的炮声。他一机灵醒来，房中，孤灯长明。他掀开王承恩盖在自己身上的滚龙袍，问：“刚才是否炮声？”
“回皇上，现在风停雨住，贼军又在攻城。”
此时，王忠跌跌撞撞地跑进来，跪了一跪，惊慌失措地说：“皇上，王公公，内城也被攻破了，你们快逃命吧。”
崇祯忙问：“怎么这么快？守军哪里去了？李国帧现在哪里？”
王忠边起身边说：“守城的早就逃散了。”话未毕人就没影了。
崇祯叹了口气：“看来天不佑我，皇城也难保了。来呀，传朕的儿子来见寡人。”
不多时，15岁的太子朱慈烺，12岁的定王朱慈炯，11岁的永王朱慈炤联袂来到。孩子们一反往日的欢快顽皮模样，问安之后，默默地站在一旁，一声不响。因为永王的生母田贵妃已经去世，崇祯特别疼爱这个没有了亲生母亲的小王子，把他搂在怀里，抚摸着他冰凉的小脸，想到其很快就会成为孤儿，不禁潸然泪下。
朱慈炤用小手给崇祯擦泪，哽咽着说：“父皇，儿臣知道，外面那些贼兵快来了。儿臣不怕，儿臣和两个哥哥保护父王。”
“孩子们，你们是父皇的好孩子。父皇生了你们弟兄七个，只有你仨活了下来。如今，国破在即，你们不幸生在帝王之家，命运乖舛。现在，父皇命人送你们去田外祖父家躲避。对外人，不要说自己是王子。万一侥幸活下去，什么苦什么累都要能忍受，记住了么？”
“儿臣记住了，父皇。”三个小王子一起说。
“烺儿，两个弟弟还小，要是你们三个在一起，要照顾好弟弟。”
“儿臣记下了，父皇，您也要多保重！”
崇祯一狠心，示意中官带走了三个小王子。
夜越来越深，炮声越来越响。崇祯找出一条白凌，对王承恩说：“命人带此白绫，传谕后宫，所有嫔妃一律自尽。你陪朕去煤山高处看看。”说罢，摘下墙上的龙泉剑，朝黑暗中走去。
“皇上，等一等奴才。”王承恩慌忙挑了盏灯笼追了过去。
崇祯一回身，指了指御书案上的传国玉玺盒子：“带上。”
王承恩懵懵懂懂地抱了玉玺盒子，紧走几步，在一旁引路。
君臣二人，一盏孤灯，跌跌撞撞，登上了煤山。
煤山，原名青山，是金国和元朝在此建都之后，为了开挖北海，将泥土堆于此处。后来，成了皇家苑林。为了美化，从外地运来许多奇木怪石。明成祖建都北京后，出于战略需要，不但让人在皇宫里准备了许多粮食，还运来大批煤炭堆在山下。按其说法，假如贼兵围困皇宫，吃的烧的都不缺，可以长年坚守。所以，又称为煤山。
当时，煤山为北京城制高点。晴天登高远眺，整个京城历历在目。现在虽然是夜晚，依然可以看见有好几个内城的城门处燃起了一堆堆篝火，数不清的人影在篝火旁来往奔走，偶尔有兵刃的寒光在篝火旁闪耀。皇宫四门上各高悬三盏灯光，这是敌情最严重的信号。皇城外，隐约有马蹄奔驰声和野蛮的吼叫声，让人听了毛骨悚然。
昔时，崇祯曾多次登临此地，豪情满怀，颇有天下尽在掌握的气概。今晚，皇宫里除了偶尔几盏残灯，绝大部分地方黑黝黝的，令人心悸。不知道从哪里传来一阵阵哭嚎声，使人直起鸡皮疙瘩。
崇祯一言不发，从一侧下山。行经中官开垦的菜园水井时，暮然停步问：“此井水深否？”
“水甚深，中官浇菜从无干涸。”
崇祯从王承恩手中拿过玉玺盒，恨恨地砸入