窦伟笑道：“说了半天，不就是要几杆火枪嘛。你是兵部，知道过去朝廷规定火枪不许私人拥有。可现在，不正是‘三不管’嘛。这时候给你几杆枪完全没问题，连持枪证都开给你。”
丁宁问：“将军所谓‘三不管’是什么意思？”
“北京的大明朝完了，管不了这里；前一段闹得轰轰烈烈的大顺朝被打得丢盔撂甲，也管不到这里；南京的弘光帝刚刚登基，对这里鞭长莫及，也管不住这里。可不正是三不管吗？”窦伟笑着说。
“南京城有了新朝廷？”张缙彦和丁宁异口同声地问。
“是啊，五月十五登基，都好几天了。也是，你们在路上心无旁骛，哪里管得了他们的事情，不知道完全属于正常。”
拗不过窦伟，张缙彦他们在窦伟那里吃了顿饭。席间，说起了清军的事情，丁宁将自己经历的一些事情向窦伟讲了。还说起了大顺军在北京所作所为，惹得窦伟感叹了半天。最后，他拍拍丁宁的肩膀，说：“这位兄弟好胆识，如果不是你要急着回家，我真想留下你，在我这里金戈铁马大干一场。”
吃饭之后，中军将六杆火枪和一箱子火药送了过来，还一并开给了持枪证。窦伟毕恭毕敬将他们送到了府门外，直到看着他们离开。
中军不解的问：“一个过气的尚书，值得这么恭敬吗？”
窦伟笑道：“这年头，谁知道哪块云彩下雨。你说他下野了，指不定南京或者什么地方再请他出山呢，到时候，又是个大人物。丢给他几杆破枪，结交一个大佬，聊做投资罢了，亏了也没什么。”
窦伟这个人，表面粗獷，内心细腻。此后不久，张缙彦再次出山，出任南京弘光政府的挂名兵部尚书，着实给了窦伟不少好处。这是后话，以后再提。
大家见张尚书果然有面子，不用一分一厘弄来六杆火枪，都交口称赞。由于天色尚早，就决定再赶一段路，到二十里堡休息。
不料，行走到半路，正是前不靠村后不靠店的地方，暮霭中尖兵向丁宁报告：“路上摆一支荆棘，有强盗拦路。”
丁宁笑了：“张大人刚弄来火枪就要开张。王虎，抓紧装药。曲豹，准备弓箭。我到前面看看。”说罢，一拍坐骑，来到了尖兵处。
过去，凡是在路上摆荆棘的都是道上的强盗。保镖或者懂行的不敢把荆棘给一脚踢开，如果那样，就算看不起这股土匪，非给你硬磕不可。丁宁用手拢成话筒样子，高声说：“哪位好汉拦路？在下过路之人，山不转水转，请老大行个方便，抬抬手让我们过去。”
话音未落，只听一声梆子响，道旁一条土堰后站起来四五十个头戴草圈身披伪装网的土匪。为首一人“哈哈”大笑：“丁少镖头，张大尚书，在下‘一只虎’恭候各位半天了。我也不劫你们的全部财务和女人，留下张尚书的女儿张秀英给我当压寨夫人，留下五万两银子做嫁妆。另外，丁大官人装在南瓜里面的那件玩意儿送给我把玩。咱们一拍两散，各走各的。怎么样？”
丁宁“嘿嘿”冷笑：“大首领好手段，把我等底细摸得一清二楚。事到如今，也别让马武掖着藏着了，出来吧。”他估计，就是马武这个东西出卖的情报，搬来的山贼。
“好个精明的少镖头，非让老子抛头露面不可。今天可不比前天晚上，那次让你小子差点儿把我按在窝里。”马武从人群后面闪出身来，大言不惭地说着。
丁宁向为首的匪徒说：“大首领不要受他蒙蔽，这厮跟我们走了一路，偷了客人的东西跑路，完全是镖行里的败类。请你明察，不要受到他的蛊惑，做出悔恨终生的事情。”
马武被揭发了老底，羞恼成怒，说：“弟兄们，不用怕，我知道宝贝和小美人在那辆车上。”说着，领了十几个人朝大车走来。他信心满满，仿佛断定众人不敢还手一般。
王虎等人眼看着马武等人越来越近，悄悄发出暗号，只听“嗵”“嗵”“嗵”几声火枪响起，铺天盖地的铁砂石子将十来个土匪打成了“筛子”。在枪响的同时，丁宁等发一声喊，刀剑并举杀向众强盗。
这一交手，高下立判。
丁宁等人是千军万马丛中杀出来的翘楚，马快刀利勇猛无比。
众土匪无非是平常杀害抢劫商，狐假虎威。哪里遇到过这样的对手，见势不妙撒丫子就跑，只恨爹娘少生了两条腿。丢下了一片尸体，仓皇而逃。
现在天下大乱，杀人劫路司空见惯。丁宁等人草草将尸体丢入土堰后边，继续赶路。那帮损兵折将的土匪，再也没有出现。
不几天，到了新乡张缙彦的老家。其在老家盖有华丽府邸，购有田地，自有一帮人前来迎接。张缙彦发付了北京雇来的保镖，热情挽留丁宁等人休息几天。期间，拐弯抹角问起其婚事。丁宁已经多次听丁槐提起，便告诉自己自幼订婚，女方是苏州人氏，云云。把个张老爷子和夫人听得好不郁闷。
丁宁感到南京既有弘光帝登基，便问起南京朝廷的一些事情。
张缙彦说，自从燕王即后来的明成祖朱棣迁都北京之后，南京一直作为留都亦称陪都，照样设有六部九卿等一套机构。不过，相比较于在天子脚下的北京而言，在陪都南京留守的都是一帮靠边站不得志的人员。据我所知，南京新成立的政府幕僚应该以兵部尚书史可法为首，此公有些迂腐，执拗，较真，不知变通。所以，一