火工头陀听罢苦乘禅师所言，当即仰天大笑起来，虽未说话，但笑声中的不屑之意却是表露无疑了。
苦乘禅师好似没有听到火工头陀的笑声一般，继续道：“阁下只要在敝寺后山驻足，本寺上下定对施主礼敬有加，供奉不敢有缺。老衲所以要屈留阁下，倒不在为本派被施主所重伤的弟子报仇。唉，冤冤相报，纠缠不已，又岂是佛门弟子之所当为？少林派那几名弟子伤于阁下之手，也是前生的业报，只是……只是阁下杀心太重，动辄伤人，若在敝寺修心养性，于大家都有好处。”
火工头陀冷笑着应道：“如此说来，方丈大师倒是一番美意了。”苦乘禅师道：“不错！只须阁下在少室山上隐居，不得老衲许可，不得擅自离山。如此一来，大家化敌为友，阁下不下少室山一步，老衲也担保无人敢来向施主招惹是非。从此乐享清净，岂不是皆大欢喜？”
叶潇听苦乘禅师说得十分诚挚，心想：“这位佛门高僧不通世务，当真迂得厉害。这火工头陀乃是狠戾阴毒的性子，杀人不眨眼的。你想说得他自愿给拘禁在少室山上，可真异想天开之至了。”
只见火工头陀微笑道：“方丈的美意，想得面面俱到，在下原该遵命才是。”苦乘禅师喜道：“那么施主是愿意留在少室山了？”火工头陀道：“不错。”苦乘禅师喜道：“老衲这就设斋款待，自今而后，施主便是少林寺的嘉宾。”火工头陀冷笑一声，道：“只不过老夫现下还有要事，只得日后再行叨扰了。”苦乘禅师听罢大为失望，怫然道：“原来阁下是在消遣老衲来着。”
苦乘禅师说罢更不耽搁，轻飘飘拍出一掌，叫道：“施主，老衲得罪了！请接掌。”这一掌招式寻常，但掌到中途，忽然微微椅，登时一掌变两掌，两掌变四掌，四掌变八掌。
火工头陀见了，脱口叫道：“千手如来掌！”知道只须迟得顷刻，他便八掌变十六掌，进而幻化为三十二掌，当即呼的一掌拍出，攻向苦乘禅师右肩。苦乘禅师左掌从右掌掌底穿出，仍是微微晃动，一变二、二变四的掌影飞舞。火工头陀身子跃起，呼呼还了两掌。
叶潇在旁凝神细看，但见苦乘禅师掌法变幻莫测，每一掌击出，甫到中途，已变为好几个方位，掌法如此奇幻，直是生平所未睹。而火工头陀的金刚般若掌却甚是质朴，只是凝稳下盘，如牢钉在地，专心致志，一掌一掌的劈出，出掌收掌之间，似乎显得颇为窒滞生硬，但不论苦乘禅师的掌法如何离奇莫测，一当火工头陀的掌力送到，他必随之变招，看来两人一时间斗了个旗鼓相当。
只见火工头陀突然双掌平平推出，苦乘禅师当即连退三步，跟着便左掌划了几个圈子，右掌急拍，上拍下拍，左拍右拍，拍得几拍，火工头陀便退一步，再拍几拍，火工头陀又退一步。
火工头陀酣斗良久，渐觉苦乘禅师的掌法稍形缓慢，心中暗喜：“你掌法虽妙，终究年纪老了，难以持久。”当即急攻数掌，劈到第四掌时，猛觉收掌时右臂微微一麻，内力运转，不甚舒畅，不由得大惊，知道这是自身内力的干扰，心想：“这老和尚所练的内功竟如此厉害，掌力没和我掌力相交，却已在克制我的内力。”心知再斗下去，对方深厚的内力发将出来，自己势须处于下风，眼见苦乘禅师左掌拍到，一声呼喝，左掌迅捷无伦的迎了上去，拍的一声响，双掌相交，两人各退了一步。
火工头陀只觉对方内力虽然柔和，却是浑厚无比，心下不由得大是惊惧。只听得苦乘禅师缓声道：“善哉！善哉！”跟着右掌击将过来。火工头陀又出右掌与之相交。两人身子又是一晃，火工头陀但觉全身气血都是跟着晃了一晃，当即疾退两步，陡地转身，右手已抓住了站在一旁掠阵的心尘胸口，左掌往他天灵盖疾拍下去。
这一下兔起鹘落，实是谁都料想不到的奇变，眼见火工头陀与苦乘禅师相斗，情势渐居不利，按理说他力求自保尚且不及，哪知竟会转身去攻击心尘。这一着变得太奇太快，不然心尘也是少林第二代心字辈中的佼佼者，若与火工头陀相斗，虽然最后必败，却决不致在一招之间便为他所擒。
众人“啊”的一声，齐声呼叫。苦乘禅师身子跃起，犹似飞鸟般扑到，双掌齐出，击向火工头陀后脑，这正是兵法中的“围魏救赵”之策，攻敌之不得不救，旨在逼得火工头陀撤回击向心尘头顶之掌，反手挡架。
叶潇见苦乘禅师在这瞬息之间使出这一掌，不由得大为钦服，却来不及喝采，知道心尘这条性命是有救了。岂知火工头陀这一掌固是撤了回来，却不反手挡架，而是一把便抓住了苦乘禅师的“膻中穴”，跟着右手一指，点中了他心口。
苦乘禅师当即便身子一软，摔倒在地。众僧大惊之下，纷纷呼喝，一齐拥了上去，救护方丈苦乘禅师，可这么一自乱阵脚原先摆好的罗汉大阵却是不攻自破了。
原来火工头陀给苦乘禅师陡然一轮急攻，一时只能勉力守御。他适才和苦乘禅师相斗，最后这三招虽是用智，却也使尽了平生之力，否则以少林派掌门人如此深厚的内力，如何能让他一把抓住“膻中穴”？一指点中了心口？这几招全力以搏，实是孤注一掷。
火工头陀之所以胜得苦乘禅师，纯是使诈。他算准了对方心怀慈悲，自己突向心尘痛下杀手，一来众僧相距较远，