他说这话是有原因的,当年二人初识之时,总是在一起肆无忌惮地评论国事。
有一次恰好便说到了当年班超冒险重开古商道的事情,邓演便发了豪言壮语。
说有朝一日若有机会,愿意效仿班超,代表大汉出使四海,重开商路。
还说这是自己平生最大的志向。
“如今这么多年过去了,你……真的还愿意走这一趟?”
刘志有些犹豫,明知他是最好的人选,可又觉得太过危险,万里迢迢,充满各种不确定性。
他实在不愿意这个挚友出事情。
邓演闻言立刻起身,郑重其事地给他抱拳施礼。
“臣邓演自请出使蛮荒,绝不敢有辱使命。”
刘志亲手将他扶了起来,握着他的手重重地拍了拍,感叹道:“衍成,真乃朕之知己也。”
“既是知己,陛下便当知道,出使西域诸国本就是臣的心愿,所以说,臣还得感谢陛下成全。”
邓演哈哈一笑,“今日真是太高兴了,当浮一大白,要不陛下陪臣一醉方休?”
“好,一醉方休。”
两人相视一眼,直奔酒肆,市井之中的酒楼,喝起来最有气氛。
两人边喝边聊,关于沿途各国的资料,大汉虽然很了解,但商路早已断绝,时过境迁,具体情况如何,谁也不清楚。
唯一可以确定的是沿途的地理环境,不可以因为几十年的时间就沧海桑田了。
自从刘志攻打乌孙等国,刘志便让翰林院收集整编与商道有关的所有资料,汇总成册。
但凡能够找出地图来的,也都附上,此时刘志吩咐内侍奉上,提前给邓演拿来研究。
将来使团中可能会人手一份,以作参考。
这本书详尽地记录了行商路线,各地不同的风土人情,以及各地喜欢的大汉商品等等。
可以说是一本有关商路的百科全书了,唯有沿途许多小国家政权更迭太快,谁也搞不清楚目前对大汉的态度。
更甚者有部分还可能处在战乱之中,或者是盗贼四起,总之充满了各种不确定性。
“衍成啊,你是我的妻兄,我最不想看到你出事,所以一路上,完成使命还在其次,保住性命才是第一。
只有活着回来,朕才能知道外面的情况。
你明白吗?”
这倒不是他喝了酒矫情,作为皇帝,确实难得有个朋友,他又不是那种土生土长的古代帝王,做不到那样的孤家寡人。
“臣……知道了。”
邓演心中感动,举起酒杯一饮而尽,得君如此,是他做臣子的幸运。
得友如此,是他作为普通人的欢喜。
这一桌酒,两人都喝得酩汀大醉,此去经年,但愿相逢有期。
第二天,刘志宿醉醒来,便立刻下诏,着承恩公邓演为特使,出使丝路诸国。
这个人选无论是身份还是才学,都十分合适,众臣难得地保持了一致赞同。
熙元二年六月二十八日,皇帝在中德殿举行简单的宴会,亲自为使团送行。
整个使团除了正使邓演,另有副使若干,通译,向导、文书,普通小吏,再加上侍卫和马夫等等。
林林总总加起来有二百多人,等到了乌孙之后,等在那里的虎贲军和羽林军,还会派出一支骑兵,进行护送。
到时候,整个庞大的队伍足有四五百人之多,浩浩荡荡场面非常壮观。
使团的最终目的是贸易,所以携带了许多商品和礼物,这些都是作为样品带给沿途各国观看的。
扬州的丝绸,益州的锦缎,京师的雕花漆器,并州的银饰,豫州的金饰品等等,种类繁多,而且还都是精品。
当然,更少不了高度白酒,蔗糖和纸张这些最新的特产。
刘志率皇后邓猛,将使团送出西门外,又亲手为他们敬了三杯酒,邓演手持旌节,在鼓乐声中朝着遥远的西方进发。
京师的百姓们,自发地前来欢送,载歌载舞为他们祝福,祝愿使团早日功成回乡。
站在城楼上,直到他们的身影完全消失在视线之外,刘志的心绪却久久不能平静。
从后世来的灵魂,当然明白重开丝绸之路,有着多么划时代的重要意义,他有理由相信,这才是大汉崛起的真正契机。
回头见邓猛满目惆怅,便安慰地握住她的手,他们兄妹情深,刘志一直都知道。
此番邓演去冒险,邓猛明明十分担忧,却从未出言干涉过。
“衍成为人机灵,应该不会有事的,你放心吧。”
邓猛点点头,“我也知道这是兄长自己请命的,这是他的心愿。
小时候,父亲常常给我们讲西域的事情,若我也身为男子的话,定然会随他们去见识一番。”
刘志默然,这个时代对女子的确是不公平,他已经替她们争取到一些权利。
例如允许民间兴办女子学堂,让普通人家的女儿也有机会接受教育,又比如强行摈弃了班淑的《女诫》等等。
这时代三从四德才刚刚兴起,远不如后世那么严重,当时的寡妇允许再嫁,不会受到别人的嘲笑,就是个很典型的例子。
其他诸如女子可以与丈夫或家人一同上街游玩,推崇才女,可以私下看看相亲对象等等习俗证明,女子的境况要比后世宽松得多。
但毕竟是封建国家,刘志能潜移默化提高女子部分权益,就已经很不错了,他还没打算突发奇想到去搞什么男