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花大娘陪笑道：“可不是呢，我也是这样说的。可是这丫头是个有主意的，自己拿定主意，非就要在厨房干呢。”
向甜甜也连忙表决心道：“牛管事和花大娘都太瞧得上我，我粗手粗脚的，哪敢去主子们面前现眼去啊？这要是万一不小心冲撞了主子或者磕碰坏了什么东西，我自个逃不脱不说，还会连累担保之人和我的家人。
而进厨房干活我倒还是有几分把握，平日我娘在王府里做活时，家里一日三餐的饭菜和家务活也都是我来操持。”
牛婆子听了这话，摇了摇头道：“理是这么个理儿。不过这可不是你每日在家烧几顿饭可比的，这府中上下在大厨房用饭的有几十口人，但是大厨房的人手加上你我才四个人，我还得经常出去采购食材，以及处理府里分到大厨房的其它一些杂事，这三厨房真正算起来也才三个半人，干活的辛苦程度不用说也能猜得到。”
向甜甜笑道：“我也已经考虑过，进王府的厨房干活，要吃饭的人口多，会比在家中要辛苦得多，但是穷人家的孩子，又有什么资格来叫苦叫累呢？能找到一份工，糊饱肚子，再挣几个钱补贴家用就谢天谢地了。”
牛婆子点点头：“既然你已经考虑过这些，那我就不担心了。其实仔细想想，在厨房干活倒也没什么不好。
反正你签的也是活契，在王府中做上几年活，待到你兄弟大了，能够支撑家了，你再出去找个人嫁了，虽不一定能找个大富大贵的，但找个差不多的，知冷知热的，也未尝不是一场幸事！
你在我那大厨房干活，旁的我不敢保证，但是填饱肚子肯定是没任何问题的。我那厨房中现有的那两个厨娘，一个姓王，一个姓李，嘴巴有点刁钻，加上平时比较劳累，烦躁时脾气也比较坏，不过心地倒也说不上多坏。
有时难免会说到你头上时，你也别在意。你是新来的，又年纪小，就服点软，且先听着。她们要指挥你做什么，能做的你且先做着，实在做不了的就先放着。左右有我在呢，量她们也不敢太过分。”
向甜甜作出一副时下未婚女子听人说到婚事的娇羞表情，垂着头道：“都听牛管事的，以后就要指望牛管事多多费心和提携。”
而牛婆子则和花大娘一起看看向甜甜的娇羞表情，哈哈大笑道：“瞧这小脸皮娇嫩的，将将说了这点事，这小脸就红成这样。
好了，花妹子，你先忙活你的去吧，也告诉甜甜她娘，让她放心，这事指定包在我身上了。现在我就带甜甜去找魏大总管定契约去。”
“好，依照咱姐妹俩的感情，妹子我就不再向姐姐说客套话。这是甜甜她娘托我给魏大总管买的一些糕点，这支钗子你留着戴戴。你们先忙，我也去针线房上工去了。”花大娘笑说道，然后与牛婆子和向甜甜分了手。
气了一番后，才将钗子收在怀里，将糕点提在手上，带着向甜甜，沿着后街来到一幢崭新的、档次看上去也高上不少的三进三出的院落。
随后，牛婆子便叩了几下院门道：“请问，魏大管事在家不？”
不多会，一个小厮模样的人出来应门道：“有什么事么？”
牛婆子一边将糕点递与小厮，一边从口袋里摸出几个钱儿放到小厮手上道：“这点心是孝敬魏大总管的，这几个钱儿哥儿有空去买几块糖吃吃，我挑中了一个丫头到大厨房去做烧火丫头，来找魏大管事和她定个活契。”
小厮掂量了一下手中的钱，微带喜意的说道：“好嘞，那你先等着，我这便去禀报我们老爷去。”
片刻之后，一个身着上等绫罗绸缎、面白无须、透出几分威严气息的中年男子走了出来，上下打量了一番向甜甜，微微皱眉，用略显尖细的嗓音说道：“这么瘦小的身板，能做得了厨房那么重的活计么？而且还是个签活契的。还不若从家生子中挑一个，再不济从人牙子手中买个年轻体壮的也成啊。”
牛婆子满脸讨好的笑道：“魏大管事有所不知，就因这烧火丫头干的是又脏又累的活，挣得也少，这家生子啊，都不太愿意干。
这若不愿意干却强迫过来干，以后少不得要淘气生事。而厨房做的是入口的东西，马虎不得，人牙子带来的人又不能知根知底，也怕遇到那起子心怀歹意的。
这丫头签的虽然是活契，却也是知根知底的，她家也住在咱们王府的下人房中。她娘就在咱们王府的针线房做活，人称许娘子，已经做了快五年了，是个老实敦厚的。
她家里还有一个孪生弟弟，她爹是江浙人士，听说还中过武举呢，不过在乾康十一年夏天的大水灾中与她们娘仨失散，她娘自己辛辛苦苦拉扯着她们姐弟俩长大。
这丫头也是个能吃苦的，她娘在王府干活时，她一直将她弟弟和家照顾得妥妥帖帖的。”
魏大总管听了，思索了一番后道：“这样看来，倒也算是个可信得过的，既然如此，便先与她签了这份契约吧。
不过，到时若发现她干不了这些活，可千万别勉强，别出了什么事，签的又是活契，给王府惹出什么麻烦来，到时谁都不好交差。”
牛婆子满口应道：“魏总管您放心，我省得，我省得。”
到签订契约时，原以为向甜甜不识字的魏大总管特意准备了印子油，准备让向甜甜按个手印就算完事。
可是