巨大的梁木横亘在暗夜里。两侧的壁画影影绰绰，描绘着桃园三结义、过五关斩六将、水淹七军等故事。高高的关公塑像如山般沉默屹立，青龙偃月刀闪着熠熠光辉。关公脚下有长长的供桌，桌上有新鲜果盘祭品，而更吸引视线的，则是祭品后面呈阶梯状的三排铜铸香烛台。
烛台中的香火已熄灭，但内中有厚厚余烬，昭示着有人常来此敬香。朱于渊朝供桌走近几步，眼光落在第三排第三座铜烛台上。
那烛台虽然精致，可却与别家寺庙中的烛台并无太大差别。朱于渊借着门中漏进来的月光，凑前瞧了瞧，又从怀中掏出一支细长的筷箸，轻轻拨了拨烛台中的香灰余烬。
四下静寂，毫无异变。
朱于渊细细端详了一会烛台，忽然退开身，小心地阖起庙门，摸出特意带来的火刀火石，点燃了一盏小小的风灯。
他将风灯挂在门后，借着火光，在关帝庙中缓缓巡踱了一周。那关帝庙很高，但面积并不太大，整座正殿被昏黄光线一涂，一览无余。但见关帝塑像的左右两边，交杂排列着十几张兵器台与香桌，但材质花纹均稍有差别，陈设也并非完全对称。朱于渊将殿中物事一一瞧过，忽又蹙起眉头，沿着四面墙壁，绕行了一圈。
他放慢脚步，绕了第二圈，突然摘下刻碣刀，横举刀身，以此为据，丈量了四面墙的长度。量完，他脸上神情微有变化，退到关公像面前，以关公像为中心，将它与两边墙壁的距离又细细测算了一遍。
他放下刻碣刀，眉宇间豁然开朗。打量殿内两侧陈设的兵器架和香桌，低声自语：“寻常人只见左右两边陈设之物格局不同，花样款式也不同，便不会再苛求所谓对称之美。于是更不容易发现，其实两边器物的尺寸皆有大小差别——这般布置，正为了掩饰正殿左右距离的不对称，右面那堵墙，应该是后来加建的。”
他将刻碣刀负在背上，快步走回第三排第三座铜铸香烛台边，伸出双手。握住烛台，上下左右，试探着晃了几下，忽然脸色一肃，牢牢把住烛台，将其自右朝左，轻轻旋了一圈。
殿内无声息。朱于渊边侧耳聆听，边放慢速度，继续将烛台旋了第二圈。右侧墙里忽传来轻微的“喀喀>
朱于渊沉住气，不紧不慢，将烛台旋满了三圈，烛台似已旋紧。无法再朝前转动，而右侧墙中的“喀喀”声也越来越响，墙正中挂着的一套红木兵器架忽然缓缓升起，露出墙中一方小小的红色木制暗门。
朱于渊放开烛台。提起风灯，来到那约一人高的红木暗门前。门上有小小的把手，他握住把手。稍一用力，门竟未上锁，顺势而开。
门内果然为一道窄窄的夹层。关帝庙大殿的真正侧墙，便在夹层另一端。朱于渊举起风灯，将那夹层照了一遍，那假墙与真墙之间，仅六尺的宽度。夹层的四面墙上，有三面空空荡荡，无任何装饰之物，唯有那堵真墙中央悬挂着一幅画，画纸上是很普通的山水，画工一般，也无署名落款。夹层的顶同大殿一样高，巨梁末端隐约可见。
在这窄长的空间里，所有的家俱，仅一桌一椅，也皆为红木制成。椅上空无一物，但桌上却有灯台，还摆着一个篮筐，篮筐中却盛着针线布卷和剪刀量尺，仿佛有人曾坐在这逼仄的空间里，静静缝补手中衣衫。
朱于渊打量了几眼桌椅，并未去动桌上之物，而是径直走向那幅山水画。画卷展开后的高度，与他的个头恰差不多。他端详了一会，忽然举起手，轻轻牵动挂绳，将画轴卷了起来。
山水画的背后，赫然现出一道长方形门洞，洞里幽幽深深，有一道窄窄的石制楼梯，斜斜通往下方。石梯并不长，另一端的尽头，是两扇紧闭的石门。
朱于渊回身举起风灯，另一手握住刻碣刀，一步一步，沿着石阶朝下走去。他走得很小心，两边的石墙很粗糙，昏黄的灯影里，依约可见人工砸凿的痕迹。夹层和石梯所在的通道都很窒闷，没有丝毫涌动的气流，但朱于渊每行一步，心头都凉飕飕的，恍如刚被寒风吹拂而过。
他在石门面前停下脚步。石门很朴素，宽度约五尺，其上没有任何纹饰，只在左边的墙上铸着一大一小两尊嘴中衔环的虎头。朱于渊将风灯放在地上，沿着石门的缝细细摸了一遍，忽然发现除去石门缝隙外，右边还有四道石缝，皆不过半尺长，恰组成一个“口”字形，看上去倒有些像一个封住的暗格。
他瞧了瞧一大一小的衔环虎头，心道：“大的应该是石门开启机关，小的多半便是暗格开启机关。”
他想了一想，便先伸手去扳那具小型虎口中的石环，可石环却纹丝不动。朱于渊握紧刻碣刀，左手缓缓移到大型虎口中的石环上，稍稍用力一拉，那石环格格连声，竟连着一根石棒，从虎嘴中降下大半尺，而那两扇紧闭的石门也伴随着格格的声音，訇然中开。
一股凉冷的气流自石门内涌流而出，尽数扑打在朱于渊身上。纵然他胆子再大，也不禁倒退了好几步。他端起刻碣刀，朝石门中望去，却见那被门扇切割成圆拱形的黑暗里，有一道身影正在淡淡的风灯光色中走近。
那是一名约十六七岁的少年。他身形纤瘦，穿一袭浅青衣衫——如瓷釉般的浅青色。他走得很慢，可是每一投足间，却有奇怪的光彩，在他胸前盘卷流溢。他慢慢在门后立定，与朱于渊相隔不过几步