柳荷花误以为梅菊花要跟洪万贯谈天，就笑道：“我有事情去了，昨天在街上遇到教书的先生李进刚回来，要我把他儿子带给他看看，不久他又要走了。我回去跟我嫂子说了，她硬是不肯，说孩子还小莫到路上伤了风。我得去回他的信，免得李先生苕等！”
裘举道：“你嫂子身体还好吗？”
柳荷花道：“本来我嫂子奶水不好，又加了两个孩子吃奶，她变得身子很虚弱了，我以后就没时间来看望你们，要多在家做些事情。这不，我去跟李先生说了我嫂子的心情，他很感谢我嫂子，感谢她很爱他的儿子。这次是我爹叫我回来拿大门钥匙的，正好裘举哥要来洪叔叔家，我就陪他来看洪叔叔来了。”她本来又回石头村的家拿东西的，可裘举邀她一起来，她只好来了。
梅菊花笑道：“你柳荷花现在是个大红人、美人了，还跟小时候一个样喜欢那周公礼，我可不喜欢那假仁假义的做作，他们都说我是梁山上的孙二娘，大大咧咧的女子！看人家柳荷花雅！”她再次在大家面前损柳荷花，看来她把柳荷花当成了宿敌。
柳荷花也嘴不饶人，讥讽道：“我听人家都说你梅菊花人不仅长得丰满俊俏，还是家里屋外头都是一把好手；在家也绣得一手好花，在外砍柴摸虾。”
裘举暗笑，看来这些女子内心比男人们更复杂。
洪万贯对梅菊花笑了笑，道：“得起你是个女孩子，要是个男孩子哪你梅家就招劫了！你看别人荷花，多文静呀。其实她是很能干的，她家的砍柴、喂猪、养鸡，买菜做饭都是她。以后哪个要是娶了她这样的姑娘，包他幸福一辈子！”
在这个村上，有好多人在镇上讨生计，其余的人不是农民就是渔民，这里的人们有各种生计，虽难以做种田人家居多，可那些做其他事情的人家也有；比喻有些富裕农民也在街头置有屋产是为的显示自己家里有钱，还有渔民也在街道临湖居住那是为了回来后极快地卖出活鲜鱼赚个好价钱，临河的住的船老大较多他们为的是好照顾自己的河里船，总之这镇上住的人太杂了，来镇上住都有自己的目的。不过洪万贯对柳老头很看重，也知柳家家底而放心来往，加上柳荷花是个贤惠姑娘，他很喜欢她。
梅菊花听了柳荷花地挖苦，又见洪万贯总是夸奖柳荷花就气走了，临走时狠狠地白了柳荷花一眼，皮笑肉不笑地对裘举道：“那我们以后多联系好了！”
裘举好笑梅菊花还要自己多跟她联系；他想梅菊花这样做是来迷糊洪万贯的，也是气柳河花的。其实，她是在追求洪万贯的儿子洪宝玉，不敢得罪洪万贯。
裘举此时还不明白梅菊花也看中了自己，误以为梅菊花是跟自己调侃。其实，梅菊花认为裘举在镇上已经谋到了事情做，而且他家里也没有多大的拖累，所以裘举也是个候选的对象；不过她将裘举跟洪家少爷比，裘举还是差个档次的，故而转过来巴结洪万贯，锁住洪宝玉。
梅菊花走后洪万贯告诉裘举，“这个梅姑娘家是从山东来的响马后代，她爹爹太野了。因此，这姑娘本性不好你莫跟她来往，以后有什么女红方面的事情还是找荷花的好。”
就这样，裘举与柳荷花有机进一步熟悉了，这是洪村长给的机会。
自从裘举为了母亲来看自己，就嫌这个租得个小屋子太小了，母亲走后，他手上也了些活钱就嫌那租房太小，于是又在颜大春推荐下把柳荷花家隔壁林科家的旧屋子租了下来，一间房子自己住下，还有一间留作客房。这一搬来，他几乎每天他都看的到柳荷花，在感情上来说成了近水楼台先得月。加上他与柳明是好朋友，来柳家玩顺理成章，也随便可以接触柳荷花。随后，他因在沙同镇为人正直，也就慢慢出名了更得柳荷花的好评与爱慕。
这镇子里人对裘举已经很熟悉了；裘举也认识了好多与他来往的又与他年龄又相当的几个农家男子与女孩。在这些人中只有柳荷花长得还不错，虽然梅菊花长相不输给柳荷花，可人品却比不上柳荷花，裘举打心里是喜欢柳荷花。真地，在裘举眼里，他把柳荷花与村里地主女儿胡秀敏与富户表叔家女儿洪宝钗两个女的比较简直不差上下，柳荷花只是穿着比她们差些而已，可是天生的一个大美人的样子就摆在那里。只要稍稍一打扮定比那两个读书的女孩子漂亮得多，看来人是树桩，全靠衣装！再说他虽喜欢洪宝钗，可她可像天上的月亮，看得到就是抓不到。
梅菊花走后，裘举见柳荷花也要走，忙跟洪万贯道：“我也该回去了，老爷子等我跟他汇报啊。”
洪万贯笑道：“应该的，姑父还不是怕你在外面受影响。”言外之意很清楚，那就是裘老爷子怕自己的孙子在镇上学坏了。老爷子虽然老了，可对外面的传言还是很注意的；再说村上那些多嘴的人，哪有不谈裘举的呀，传去传来就传到了裘老爷子的耳朵里了。
正好宝钗从房子里出来，笑道：“我爹，他老人家是怕你学坏不走正路！”这姑娘把他爹没说的话给说白了，提醒裘举莫要跟梅菊花这样的女孩子来往，就是跟柳荷花来往也得收敛点。
洪宝钗本来早就要去汉口了的，可胡秀敏在家磨蹭到了九月中旬了，再不去怕学校要开除了，所以她一个人在自己房里预习功课，收拾要带走的东西。
自洪宝钗到了汉口读书后就对裘举客气