陈李二人适才发觉景兰舟躲在一旁，心中早已大为震恐，及见梅潜同在场另一名“骆少侠”竟也相识，要这些好手不是宫主派来对付自己，教人如何能信？李竹良怒道：“好你个老梅，亏我真当你不忘旧义，谁知安排下这许多高手对付我们！”
陈郁松虽对祝酋之言半信半疑，但眼见宫主在此布下重兵，二人处境凶险万分，即便祝酋只是虚张声势，也决不能再轻信数年未曾谋面的梅潜。他在五老中素以权变善谋着称，又是李竹良的师兄，二老行事大半出其决策；但此刻前有伏兵、后有大泽，也不知宫主是否暗中埋伏了更多人手，一时竟是心下惶然，踌躇难断。
这壁厢骆景二人却又是另一番心思：景兰舟因早前出手相助冼清让之故被二老视作大敌，此刻与二人狭路相逢，一颗心早已提到了嗓子眼；骆玉书面对梅潜咄咄逼问，一时也颇觉难以应答。他与祝酋白刚刚相识，全不知对方是无为宫的人，确非与之同谋；但如矢口否认，却恐“岁寒三友”联手杀死祝书生后，接着就要一齐出手对付景兰舟。他二人听了祝酋之言，也摸不清梅潜此行真正用意，见松竹二老一时不敢上前，索性不约而同给他来个装聋作哑。梅潜知二老已对自己大为猜忌，欲要向祝酋出手，又怕骆景二人相助对方，六个人站定了你看看我、我看看你，竟无一人敢轻举妄动，成了相互僵持的繁难局面。
众人凝神对峙了半盏茶时分，各连大气也不敢喘上一口，四下里安静得仿佛连细针落地之声都能听见。忽见祝酋微微一笑，拱手道：“骆兄、景兄，承蒙两位抬爱，各愿鼎力相助祝某，请恕在下却信不过梅长老。此人反复无常，他若倒向二老反戈一击，我三人只怕不是对手，兄弟要先走一步了。”完便欲转身离去。
骆玉书见竟是他头一个站出来打破僵局，不禁大感意外。要知在场诸人之中，原以祝酋处境最为凶险，倘若众人真因一言不合动起手来，自己和景兰舟自会互相援手，松竹二老也是一般；梅潜虽处境尴尬，只须他不贸然出手，骆景二人固然不愿轻易招惹于他，二老亦当不至与其故友相玻唯独祝酋孤身无援，形势最为不利，未料其人潇洒如斯，竟拍拍屁股便要走人。
梅潜心念一动，喝道：“站住！”扭头问骆玉书道：“骆少侠，老夫不管你与此人是如何相识，眼下我要出手留人，你帮他不帮？”
骆玉书微一思量，道：“此乃贵教中事，在下原本不便插手，但这位祝兄弟与我甚是投缘，骆某不能眼看他遭人屠戮。”他于顷刻间剖析局势，知自己若急于同祝酋撇清干系，则陈李二人不再疑心梅潜之言，联手杀死祝酋后恐亦不会放过景兰舟；此刻惟有硬着头皮站在祝酋一边，方有机会吓退眼前最为棘手的敌人松竹二老。景兰舟与他所谋者同，当下也不开口，自芦荡中缓缓走出，站到祝酋身旁。陈李二人在背后冷冷盯着梅潜，目光中满是狐疑。
梅潜见此情形，自知今日难以除去祝酋，长叹一口气道：“阁下急智过人，难怪当年为老宫主所多倚重。不过一个人聪明过了头，未必就是好事。”祝酋笑道：“请梅长老恕罪，祝某只得这一条性命，不敢轻易拿来与三位几十年的交情赌赛。待在下先行回禀宫主，若证实梅长老未有怀贰，我给你磕头赔罪。”
梅潜挥了挥手，神情颇为懊恼，沿着湖岸向远处渔排灯火缓缓踱去。陈郁松喊道：“老梅，你往哪里去？”梅潜头也不回，淡淡地道：“梅某一计不成，要去琢磨新的法子对付二位老哥，听与不听，两位自便。”
松竹二老对望一眼，目光中微有惭色。李竹良道：“师兄，要不要跟去瞧瞧老梅到底搞甚么鬼？”陈郁松摇头道：“此刻强敌环伺，多留一刻便多一分危险，这当儿谁都不能相信，咱们换条道走，赶紧离开这是非之地。”李竹良沉吟道：“难道放过这姓景的子？他已窥破我俩行踪，只怕教中追兵指日便到。”陈郁松叹道：“宫主既已猜到我们要来江西，杀了这子又顶甚么用？除非管廖两个老儿亲至，旁人亦不足惧。你我这些日子都忍下来了，也不急在一时，走罢！”
李竹良点零头，向着景兰舟等三人冷笑道：“你们有甚么奸谋，尽管使出来罢！嘿嘿，真要杀我二人，也没那么容易。”话虽得威风，却摆明已是十分心虚，否则以二老之阴鸷果敢，若非心中害怕冼清让在此布下罗地网，此刻岂有不大开杀戒，反而仓皇遁走之理？只见二人身形一晃，钻入湖边一片矮树林中不见踪影。
三人在湖岸稍候片刻，不见二老及梅潜复回，胸中这才松了口气。祝酋笑道：“我知二位定然有话要问在下，此处草木幽深，不是话之所，须得另寻别处才好。”领着骆景二人走到一片空旷的草地，回头道：“此处地势开阔，不惧旁人偷听。二位今日可是祝某的救命恩人，在下感激不尽。祝某先前虽向诸位隐瞒了身分来历，其中决无恶意，望两位勿要见疑。”
骆玉书摆手道：“适才我二人亦要借助尊驾退却强敌，不过是两相得益，毋须言谢。只不知阁下白在竹林中装作不会武功，哄骗我等同行，到底是何居心？”他为人向来心谨细，日间因见祝酋敦厚儒雅、举止间自然流露出一股贵气，只当他是寻常富室子弟，不知怎地竟全无戒惕，将寻找施林二人之事对其全盘托出；如今得知其人竟是