张羡先慰问几句，问了几句城防情况。韩玄负责东、西、南三门的守备，当下将近日情况简要做了汇报，道：“敌人现在虽然把长沙城围住，但他们的重兵，主要攻击的是城墙较矮的西门。不过因为主将蔡勋贪生怕死，每次只敢站在一箭之地外督战，士卒不肯尽死力，所以西门虽然墙薄城矮，暂时也可无忧。其他东、南二门因为有天然小河从城前绕过，攻击比较困难，所以这两方面的张允、蔡中二将也没什么特别的办法，只是配合蔡勋，虚张声势而已。”
张羡点点头，道：“这都全仗长史用心。”
韩玄脸现惭色，道：“属下疏于武艺，不能为太守斩将立功，震慑强敌，实在有负太守殷望。”
张羡知道他对两月前败在文聘枪下之事一直耿耿于怀，难以自宥，便道：“此非长史之过，长史何必过于自责？”
桓阶心想：“时间紧迫，老说这些过去的事有什么用啊？”他原来不是很瞧得起韩玄，认为他论文没有计谋，讲武废物一个，脾气还不小，性子还很傲，除了太守之外，对谁都板着个瘦脸，一副小人得志的模样。不过现在大家共坐一条破船，正是齐心协力、同舟共济的时候，就不能多挑剔了。韩玄毕竟还是有胆子，敢和刘表军拼命干，仅此一点，就比郡中大多数官吏强胜百倍。当下插口道：“明公，还是把我们的想法先告诉韩大人吧？”
张羡道：“不错。韩大人，我和伯绪是这么想的。”就把二人在城墙底下商量的办法告诉了韩玄。
韩玄听完，皱起双眉，抿紧嘴唇，低下头去。
桓阶道：“韩大人，莫非你不甚赞成？”
韩玄抬头，道：“哦，桓大人，非是韩玄不赞成，只是有件事，不知二位大人想过没有？”
张、桓二人互视一眼，道：“何事？”
韩玄瘦瘦的陀螺脸上忽然一红，停顿了一会儿，道：“我韩玄只知道为太守和长沙百姓尽忠，国家大事，一概不明。太守和桓大人商量之事，属下自然无由置啄，但……”
脸上又是一红。
桓阶有点急了：“韩大人为何吞吞吐吐？到底什么事为难啊？”心想：“就你这样还领兵为将。真要到两军决战之时，战场之上岂容你这么但是然而？你非累死三军不可。”
韩玄看看张羡，咬咬牙，道：“太守亦知，我军虽然士气高涨，毫不畏敌。但我军勇士，实在没有一人是那文聘十合之敌。文聘军扼住了南下长沙的三条要路，北上胤谴游钠赣中穿过，到时，我怕那派遣之人，是有去无回啊！?
张羡不以为然道：“我们是派人出去求救，并非去和文聘拼命。我已看过蔡、文二将营寨，所占范围甚宽，并无多少纵深，只要出其不意，飞骑而入，当可速战速决，一鼓冲出，不一定会遇上文聘的。”
韩玄看看张羡和桓阶的脸色，知道说什么都没用了，便道：“既然太守决心已下，属下遵令。这就到军中招募勇士，以备太守使用。”起身施礼，转身而去。
这就是他的好处，不管心里服不服，以长官意志为准，坚决服从。桓阶心里也不由赞了一声，暗想道：“韩玄是武将，久在军中，他所担心的，也许真有些道理。嗯，可是若只为文聘一人便畏缩不去，那更是死路一条啊！”正自犹豫，张羡已道：“伯绪，你看让他们什么时候启程赴京？”
桓阶道：“可是，韩大人所言……”
张羡道：“伯绪，你不用再多虑了。我意已决，这件事关系到我长沙郡的安危存亡，纵是损折一些人手，也必须进行。”
桓阶被太守坚定的信心感染，道：“是，那么让我想想，怎么样才能多些把握。”
侧头默默想了想，忽然想起个人来：“明公，我想到一个人，此人若肯相助，北去之事无忧。”
张羡道：“何人？”
桓阶看他一眼，笑道：“去年岁末，我曾和明公去拜会此人，您可还记得？”
张羡愣了一下，道：“你说的莫非是那杀人在逃的白衣狂客徐庶？”
桓阶见他面上现出不快之色，想是还记恨当日徐庶的态度，便只道：“正是徐元直。”
张羡摆摆手，道：“休要提他，就算他愿意出手，我也不想求他。何况，我看他只是一迂狂之士，并无什么真实本领，恐怕也帮不了我们什么。”
桓阶熟悉太守脾气，只是微笑，并不说话。
过了半晌，张羡哼了一声，道：“非要请他吗？”
桓阶道：“此人剑法超群，而且义气过人，要闯文聘之营，非此人不行。其实不用太守亲自去请他，我去就行了。”
张羡道：“唔，那么好吧，明日就请伯绪辛苦一趟吧。”
桓阶爬起来，道：“现在我就去，夜长恐怕生变。”
戍时（晚上九点）。南街。
今夜的月亮虽亮，但现在不知道照到什么地方去了，南街上几乎一片漆黑。路上没有人，只听到长街两旁的几棵歪脖老树的枝叶被凉风吹得哗啦啦直响，透着一股森然之意。
徐庶就住在南街的一条小巷里。
桓阶站在街口，瞧瞧天上繁密的星斗，便往里走。
身后两名属吏忙拉住他，道：“大人小心，战乱时刻，谨防贼盗惊吓。”
桓阶一甩袖：“胡言乱语，此处哪里有什么贼盗？”大步前行，属吏