赵楷和赵睿因为不宜过于暴露身份，而且急于面见阿飞，也随船同行。其他主力战士，则是杜似兰自己率领，司马吟和赵玉为辅，从陆路笔直奔樊城，伊籍作为刘表的使者，现在正在那里等着，以保证杜似兰军的顺利通过。
此时司马吟和赵玉正在城门附近，闻得杜似兰之命，应了一声，率领数十名黄巾骑士正待前行。新野军一位负责协调的年轻军官忽道：“保疆卫土，我等之责也！岂能让外人分担？”一提青鬃坐骑，手舞三尖两刃刀，领着百余骑迎将上去。
赵玉一看，这是谁这么生猛啊？细眉一挑，不乐意了，勒住坐骑，斜着眼冷冷瞅着。司马吟恐怕那将有失，杜似兰面上须不好看，马鞭一挥，打马便追。
杜似兰侧脸看看霍峻，见他脸色不佳，话到嘴边，又咽了回去。
吼叫声渐渐响亮，不一刻那股来军已突至近前。却是前面三骑在先狂奔，后面十数丈之距，数百军拼命追击，人喊马嘶，刀枪闪光，不时有集束箭镞飞射前面那三人。前面那三人身手非常，上护身，下护马，敌箭虽多，却没有一只能伤他们分毫。趁隙反射，往往矢无虚发。
新野那年轻军官上前喝道：“什么人胆敢犯我之境？”
对面三骑中一人大喝道：“正方，救我。”
那年轻军官见他灰头土脸，头发、衣服散乱不堪，怔了一怔，定睛一看，方才认出：“啊，子庆，怎么是你？”顾不得细问，让过三人，引众拦住追击之军。
追军中为首一将踢马而前，冷声道：“识得大将张郃否？”铁枪一抡，呼的击了过来。
那年轻军官啊一声叫，急忙挥刀抵挡。
“当啷、当啷、当啷！”声响，刀枪连续相撞，磕出无数火花。
那年轻军官挡住敌人两枪之后，两臂已然发麻。只觉这第三枪重如泰山，粘在自己刀口上，怎么摔也摔不脱。心中一急，大喝一声，勉力推去，终于将敌枪推了出去。
张郃冷面上露出三分惊讶，七分欣赏之色，道：“小孩子，你能挡住我盖马三枪，刀法不错。你叫什么名字？”
那年轻军官呼出一口长气，呸的一声，喝道：“我乃刘荆州属下，新野县尉李严李正方。”
“李严？你如此本领，在刘表手下只做得一个没品级的县尉，实在可惜。快快投降，我家丞相必然重用。”
李严大怒：“胡言乱语，看刀。”跃马挥刀，也是三招连环，刀花如雪片一般，洒然罩住张郃.
张郃赞道：“不错。”铁枪一晃，枪身震荡开来，随手把他前两式刀招破去。
李严最后一刀名为“狂龙破天”，取傲慢不羁的怒龙穿天而去的气势。但此次双方会面，完全出乎他意料之外，被张郃先声夺人，三枪下来气势不知不觉已是大沮。当使到这一式，他心头忽然生出杂念，想道：“张郃是天下有名的武将，我这一刀要也被他轻易破去，脸面何存？”此念一生，心理上更是跌落下风，刀法顿时慢了。
张郃瞧出破绽，铁枪忽挺，从刀光中刺了进去，一枪正正戳在李严挥刀的右臂上。
李严啊呀一声，大刀落地，勉强掉转马头，两腿一夹，败下阵来。
张郃嘿的一笑。
对张郃这种高手来说，从李严失刀直至拨马而逃，这时间可真是不短，他若要取李严小命，就十个李严也全都杀光了。但张郃追随曹操一年来，知道主公最是喜爱人才，这李严的武艺相当不赖，自己也颇为欣赏，便放了他一马。
目光越过了他，去看对面新野城。
那边子庆三人策马狂奔，直奔城下，边跑边大叫：“快让开，快让开，曹军打过来了，曹丞相打过来了！”
正在行军中的黄巾队形微见混乱，毕竟大家在曹操手下吃的亏太多了。维持秩序的新野军见三人狼狈，李县尉既已放了他们过来，却不知是什么身份，仓促之间，纷纷让道。
霍峻微一皱眉。
杜似兰心想：“有点奇怪。”凝神一想，忽道：“有诈。”
这同时，那罗蒙也同时叫道：“仲邈，这三人乃是奸细。”
话一出口，两人互相看了一眼，对对方思虑之疾都是颇感惊讶。
仲邈是霍峻的字。霍峻自己也正在疑惑，闻声一惊，急忙传令：“抓住这三人。”
转眼间，三骑已奔至新野北门护城河之下，见吊桥平放，城门洞开，不由心喜，提马便上。
虽然平安日子过得久了，荆襄的军队素质都较弱，但新野军却比较特殊，由于有霍峻、李严等很有素养的长官督促，战斗力相当强，平日的戒备也相当严密。今日因为黄巾南行，新野北关洞开，才给了子庆可趁良机。
子庆哈哈大笑声，他身后一个红衣少年两手一扬，嗖嗖嗖嗖，漫天顿时冲开凄灿的花雨，城门附近的士卒惨叫连连，纷纷栽倒。有的没射中要害部位的，还想带伤阻截，没走两步，也是脚酸腿软，倒卧不起。
另一大汉纵马上了吊桥，驱散前后的士卒，挥起手中巨斧，“嘭、嘭！”两记闷响，已将吊桥的两条粗大铁索斩断。然后独仗长斧，力守吊桥，左拦右阻，前遮后挡，不许新野军通过。
两里之外，张郃见那三骑进展顺利，心中大喜：“主公果然神机妙算。”举起手中长枪，回头喝道：“儿郎们，跟我冲啊！”一骑当先，奔腾而去。
“张”字大旗一展