“你懂个屁！”
不等儿子说完，南宫索便狠狠骂道：“不剥削他们，我哪来钱粮建立军队，不剥削他们，我怎么买得起昂贵的镔铁，等我打造出一万把精钢战刀，我就可以北上河朔，征服贺兰山羌人，建立羌帝国，那时我有甲兵十余万，又何惧汉军？”
“可是现在汉军已至，我们该怎么办？”
南宫伯玉的这句话俨如一把锋利的匕首，戳破了南宫索的万丈雄心，他顿时泄气地坐下，是啊！他手上只有四万军队，能敌得过汉军吗？如果打不过，河西羌人肯定会分崩离析，他的统治也就结束了，现在他该怎么办？
就在这时，一名侍卫在大帐前禀报：“启禀大王，汉王刘璟派使者前来见大王，已在城外等候。”
南宫索愣住了，刘璟派使者来了，这是何意？南宫伯玉在旁边连忙道：“这应该是刘璟想和平解决争端，父亲应该见一见。”
南宫索思考半晌才点点头道：“既然使者来了，就请他进城相见。”
很快，几名羌兵将一名汉军文官领进了大帐，来人是刘璟帐下的仓曹主事，名叫林进，也就是当年祁山道妻子被氐人胡所杀的那个猎人，他因为有计数天赋，被刘璟看中，任命他为仓曹从事，去年升为仓曹主事，主管汉军钱粮，他十分精明能干，深受刘璟器重，这次便派他来和羌人谈判。
林进进帐施一礼道：“汉王幕僚林进参见羌王。”
南宫索立刻笑眯眯迎了上来，“失礼！失礼！没有去城外迎接林先生。”
他又给林进介绍自己儿子，“这是犬子伯玉。”
南宫伯玉连忙深深施礼，“晚辈过见先生。”
“王子客气了。”
三人寒暄几句，南宫索请林进坐下，他关切地问道：“不知汉王殿下现在何处？”
林进微微一笑，“汉王殿下现在在表氏县。”
南宫索眼睛瞪大了，表氏县也就是酒泉郡最靠近张掖的一个县，他心中顿时乱作一团，且不说刘璟身在酒泉郡有很强的暗示意义，更重要是刘璟怎么会在酒泉郡，自己居然一无所知，他是长翅膀飞过去的吗？
这时，南宫伯玉问道：“汉王殿下是从大斗拔谷过来的吗？”
一句话提醒了南宫索，确实只有走大斗拔谷，才可能在自己不知情的情况下绕过张掖城，前往酒泉郡，林进笑着一竖拇指，“王子果然聪颖过人。”
他又对南宫索道：“汉王殿下去视察西海，又从经大斗拔谷进入河西走廊，视察酒泉郡和张掖郡，大王应该知道，凉州现在也划归了汉国，我们会很快派官员接管凉州五郡。”
林进矢口不提酒泉郡和张掖郡已经被羌胡占据的事实，依然当做它还是汉国的领土，南宫索沉默了，他并不愚蠢，当然明白林进这样说的含义，刘璟不可能不知道酒泉郡和张掖郡已经被自己占领，他不承认这一点，也就是说，这两郡不在谈判范围。
半晌，南宫索叹口气道：“林主事，我们都是明白人，就不用绕圈子了，你就明说吧！汉王殿下开出了什么条件？”
林进笑了起来，“南宫羌王果然是爽快人，那我就明说了，汉王殿下很愿意和羌王达成和解，只要羌王能满足三个要求。”