虽说孙元起对蔡元培颇为仰慕，两人也交谊颇深，但他的书信还不足以让孙元起急吼吼地赶到北京去救场。促使孙元起出山的更关键因素还是来自汤寿潜的劝说。
自从张謇叛党之后，汤寿潜成为党内唯一能与孙元起比肩的元老级人物，孙元起对他也非常尊重。这次众议院初选，汤寿潜不辞劳苦奔波江、浙、赣、皖、闽、粤等地，利用自己的影响力极力减少张謇叛党带来的巨大冲击，并组织竞选团队应对国民党和共和党的挑战，使得新中国党在华东地区牢牢占据四成以上的席位，为新中国党在全国的胜利奠定了坚实基础。从这一点上看，汤寿潜真可谓居功至伟！所以孙元起在初选完成后来到上海，除了想稍事休整之外，主要就是想跟汤寿潜见面晤谈以表谢意。
这段时间里，孙元起和汤寿潜或是到城隍庙的南翔馒头店吃吃蟹黄包，或是去南市十六铺的新舞台听听京剧，又或者在莉莉丝的华熙园里品茗畅谈，倒也轻松自在。接到蔡元培的航空信件时，孙元起与莉莉丝、汤寿潜以及杨永泰等数人正在四马路的一品香番菜馆开洋荤，他打心底里不愿去接这个烫手山芋，奈何蔡元培言辞恳切，当下不禁皱起眉头。
汤寿潜见状问道：“百熙，遇到什么棘手的事情？”
孙元起苦笑着把信件递给了汤寿潜：“蔡鹤琴想让我担任中央学会会长，并负责学会会员互选及参议员选举事宜。现在全国各处士绅为了资格解释之事闹得不可开交，每天聚集在教育部及总长、次长寓所周围抗议请愿，出言无状，不可理喻。现在请我北上，不是要把我架在火上烤么？”
汤寿潜看完后说道：“那百熙对中央学会怎么看？”
孙元起摇了摇头道：“不客气地说，中央学会就是个怪胎！或许袁项城成立中央学会的初衷是想它建成国家研究院之类的全国最高学术机构，可孙某在此之前已经先后建成中华科学院、中国科学技术学会等组织，在自然科学和工程技术方面初步具备了中央学会的功能。再成立中央学会难免会给人叠床架屋的感觉。
“可能袁项城和蔡鹤琴也意识到了这一点，所以在颁布的《中央学会法》中做了一定的调整，将中央学会变成全国高等院校毕业生联合会。如果全部调整的话倒也不失为良策，可它偏偏又保留了学术机构的尾巴，变成了如今这般不伦不类的四不像。所谓‘名不正则言不顺，言不顺则事不成’，照这样下去。恐怕中央学会存在不了多久；即便能够苟延残喘，也是个不尴不尬的边缘角色。”
经中国科学技术学会、经世大学、北京大学等组织推举，中华科学院在十一月份终于选出了首批10名院士，除了孙元起、赵景惠两人之外，还有著名铁路工程专家詹天佑、发动机专家李复几、计算机学者刘斌，以具有中国国籍的外国学者马丁、特斯拉、卢瑟福、爱因斯坦、米列娃等。在这当选的十人之中。竟然有一半以上获得过诺贝尔奖，比例之高令全世界为之叹服，着实算得上中国自然科学和工程技术方面最高学术机构的桂冠。
汤寿潜道：“百熙你从学术角度着眼，分析鞭辟入里，令人叹服。但中央学会的存在并非仅仅是学术机构问题，更是个政治问题。诚然中华科学院、中国科学技术学会在国际上影响力匪浅，在国内令无数学子高山仰止。但它终究只是学术机构，影响力局限于学术圈内。
“我国素来有‘学而优则仕’的传统，这不仅意味着学问优渥便可以踏入仕途，也意味着学问大小是通过能否踏入仕途、入仕官职大小来确定的。如果在政治上没有地位，纵使在学术上有再大的影响力，终究难免为世俗所轻。所以无论中华科学院也好、中国科学技术学会也好，可以想见，在不远的未来都将无法与中央学会抗衡。个中关键就在于中央学会拥有媲美各省的参议员名额。”
孙元起、杨永泰等都不由点头道：“蛰翁所言极是，以官为本、以官为贵、以官为尊的官本位思想在国民心中根深蒂固，只怕学术界也未能免俗。”
汤寿潜接着说道：“中央学会拥有的参议员名额足以媲美各省，可以想知中央学会会长将来对于知识界的巨大影响力。此次众议员初选，我们新中国党的得票从年龄层次上看主要来自二三十岁的西式学堂毕业生，从职业上看主要来自知识界，这些都是我们新中国党安身立命的根本。偏偏中央学会在会员资格上和我党支持者颇有重合之处。
“《礼记》有云：‘天无二日，土无二王，家无二主，尊会会长是冲虚谦退的彬彬君子还好。如果是国民党在这个位置上安插一个争权夺利之辈，恐怕将来与百熙之间少不了一番龙争虎斗！既然如此，我们何不乘此机会接受会长一职？”
杨永泰道：“蛰翁，这个中央学会的会长可不好当啊！单单现在一个会员互选资格认定就闹得教育部上下鸡犬不宁，谁知道后面还有多少波折？袁项城、蔡鹤琴奉送给大人会长、会员评选委员会委员长、参议员选举委员会委员长这几顶高帽子，说白了就是让大人去当恶人，决定谁有资格、谁没有资格，让谁上、让谁不上。最后功劳没有多少，反倒都是得罪人、背黑锅的活儿，弄不好就影响我们新中国党在全国的选举大局，大人怎么敢轻易接手这个烂摊子？”
汤寿潜捋了捋胡子：“百熙、畅卿，老夫