尚书和侍郎的签押房一排几大间，西面是满员的签押房，东边是汉员的签押房。此时西面的签押房房门紧闭，冷冷清清；东边签押房却房门大开，时不时有官员进进出出。清制，六部均设满汉尚书各一名、满汉侍郎各两名，满洲官员的品级虽然略高，例如满尚书是从一品的品级，汉尚书只是正二品的品级，但实权却在汉尚书、侍郎的手中，不过下面的低层的笔帖式中却是满洲人居多。
门官将苏敏引到杜受田的签押房中，此时房中有数人正在谈事情，杜受田示意让苏敏在旁边先坐会儿，有仆人给苏敏上了茶，苏敏一边品着茶，一边有意无意听着他们谈公事。
回到京城的第二天，杜受田就找人传话，说要见苏敏一次，正好苏敏也想就自己下步的去向，以及徐金书等人任职的事找找杜受田，就欣然允诺约好了今日下午见面。
听了一会儿他们的议论，苏敏听出来了，这些官都是吏部文选司和考功司的吏员，一起议论的就是两江、湖广等省道府县官员的议叙、考功、拣选、升调等事宜。
地方官三年一个任期，每年一个小考察，三年一个大考察，根据考察结果对官员进行升调，今年两江和湖广大约有四分之一的官员任期到了。考功司的官员刚刚将两省现任官员的考核情况说了一遍，文选司的官员就拿出了一叠条子，苦着脸说道：“这些都是京城的王爷们送来的保举自己包衣的举荐条子，官缺只有二十六个。光这些条子就有六十多张。缺少人多。铁定要得罪人的，可谁我们都得罪不起。”
杜受田看都不看那堆条子，说道：“朝廷选拔官员自有成例，那些考核卓异的官员不能得到升调，今后谁还实心为朝廷、为百姓办事。为官者，第一要义是“正心”，心正则人正，人正才能事正。只有修身才能推至齐家治国平天下。才能成为一个品高德尚、卓尔垂范，能够承家报国的人。这些人为了要官，蝇营狗苟，不顾羞耻，到处钻营，到了任上就想着机会难得，多捞一把，不把地皮刮三尺就不罢休。哼，只要是我掌着吏部，这些人一律不叙用。你们先把这两地考功卓异的官员在升调上写个条陈，剩下的缺。我再细细斟酌，你们先都下去办事吧。”官员们答应一声，收拾公文，鱼贯走了出去。
打发走了这些人，杜受田才过来与苏敏见礼。苏敏尊称杜受田为师，开口道：“老师为人规正，学生们感佩之至，不过刚刚不在意听了老师和员属的话，很为老师担心。”
杜受田不在意道：“你可是担心我驳了这些王公的面子，日后这些人找我麻烦么？我行得正，立得直，是为国家选贤才，这个理到四爷、到皇上面前都能辨得，我又怕他们做甚。”
杜受田说着拉开储物柜，从里面拿出一个锡罐来，笑着说道：“与你也好久没见面，正好有一个门生从云南回来，给我带来了一罐上好的金丝普洱，算你有口福，来，尝尝味道！”说着重新给苏敏倒了一杯茶。
苏敏看到茶碗中，茶色嫣红，清香扑鼻，入口醇香，不觉得赞了一句。
杜受田笑盈盈地看着苏敏，良久才说道：“昨日，前日听说你觐见完皇上就去了瑜王府？”
听杜受田问起王府之行，苏敏有些不自然，掩饰道：“我是跟四爷的老人了，您老是四爷的师傅，我进上书房陪读也是您给带进去的，我是什么样的人您老都清楚。出去办差一年有余，回到京里交完皇差，当然要第一个去四爷那里请个安。”
杜受田笑道：“苏敏，你是有心的人，不忘旧主。唉，这些年也多亏你帮着四爷，才让四爷在皇子中脱颖而出，第一个封了亲王。日后，若是四爷登上九五之位，你就是从龙的功臣呀，一个郡王是少不了你的，就算是亲王也不是没有可能。”
苏敏心中暗道，想是杜受田知道了他到瑜王府受到的奕詝冷遇，今天找个机会安慰自己，也是替奕詝来弥补一番。
虽然心中对奕詝已经彻底失望，但表面上苏敏还是笑着说道：“杜师傅多虑了，学生跟了四王爷这么多年，王爷是什么脾气我怎会不知道，想当年我只是个闲散黄带子，家里吃了上顿就没下顿，是四爷一手将我提携起来，一些尺寸之功，就赏赐了我许多，现在已是贝勒的爵位了，我也知足了，只求在四爷的羽翼下为朝廷、为百姓办些事情，也不枉学生当年少年立志了。”
杜受田对苏敏的表态非常满意，又说起道光召见的事来：“前天中午，皇上把我和奎照找了去，说你在山东办事不利，要军机处拟旨斥责你，在皇上面前，我据理力争，无奈皇上听不进去。为了这事，我又去找四爷，昨天四爷进宫后，又将我找了去，四爷说皇上现在正在气头上，一时劝不回来，不过四爷为你求了情，皇上虽还要下旨斥责你，但答应不会严厉处置你，只是会在爵位仪制上略加惩处。”
杜受田不知道，老皇帝对苏敏将底交得非常彻底，否则苏敏此时真的要对奕詝感恩戴德了。
安抚完了苏敏，杜受田才将叫苏敏来的第二层意思说了。
原来，老杜对大清的官制早有不满，一直如鲠在喉，今天是找苏敏商量如何改革官制的事情来的。清朝官制中，除了正常的科举选仕之外，还有包衣入仕和捐纳入仕两条路。
杜受田说道：“我大清为官本是重正途，从科举入仕，二百年来，饱学大儒，高才