李杜师和刘颂贤对于女儿的行为分外困扰，就想着不若趁她生辰宴，宴请金陵的广大宾客，从中挑个刘关雎喜欢的，合适的姑娘做先生。无需才高八斗，只要会念酸诗即可，最重要的是让刘关雎看顺眼了。因着李杜师对女儿的期望日渐低下，对女先生的要求也低了，实在是无奈之举。
柳初妍看着请柬，女将军还请韩老夫人将府上所有未嫁的姑娘都去赴宴，突然脑中灵光一闪。眼下她身份尴尬，在武康伯府也是寄人篱下，还得日日提防韩大太太和韩大奶奶的刁难。不若一试，去女将军府谋个事儿做。以她的身份，将来也定只能挑个普通人家嫁了，如果有女将军府这一层资历，便能站得稳些。
她是越想越可行，可得去访访刘关雎的性子和爱好，到时便投其所好，成为她的女先生。虽然柳初妍才学不算很高，可教导一个九岁的小姑娘还是绰绰有余的，只要她喜欢。
决定了便去做，因此，柳初妍也开始问询身边的人，让他们透些听来的消息。
这般，日子到了九月二十六，金陵城外响起凯旋的声音，万将军带队归来了。
武康伯也回来了。
二十六日一早，韩老夫人便在前堂，正襟危坐，令人备了荆条。
韩大太太醒来后便以泪洗面哭了一整日，见此阵仗，吓了一跳。但是想着武康伯给她带来的难堪，心里才算是平衡了。老夫人不是个慈母，杖打亲儿的事儿绝对做得出来，她越想越舒坦，巴不得韩若愚赶紧跨进家门。
却不料，外头传来“老爷回府”的声儿时，并无其他异状。
大家伙听着韩若愚稳健的脚步声渐近，下一刻便奔到了老夫人跟前，高喊一声：“娘，儿回来了！”
韩老夫人哼一声，眼睛也未抬。她可是算着时辰的，归军辰时至金陵城，万将军领众将辰时中入宫，辰时末领赏出宫。韩若愚却午时末了才回到府上，中间这些时间哪儿去了？定是安置那两个女人去了。
韩若愚见此，尴尬地哈哈一声，瞅了瞅站在近旁的柳初妍：“啊呀，妍妍又漂亮了。听闻你前几日不慎落水，可好些了？”
“劳表伯关心，初妍很好。”柳初妍神情淡淡一福身，谢过。
一旁的荣氏脸色却霎时便黑了，她推柳初妍下水的事儿已传出去了，连在外头的韩若愚都听说了，还特没眼色地去问柳初妍。她歇斯底里地闹了那般久，脏水没泼到柳初妍身上，却搬起石头砸了自己的脚。
韩若愚的目光扫过柳初妍、云苓等，便至韩大太太面前，大太太面色不虞，眼底却难以置信又有些失望，他竟没把人带回来。如此这般，老夫人可怎么打他。
“夫人，我见你瘦了许多，最近累着了吧？我在外三个月，都是你照顾母亲，辛苦了。”韩若愚客客气气道。
韩大太太扯了个难看的笑容，便转眼去看韩老夫人。
韩若愚进屋便觉气氛不对，母亲爱搭不理的，他人均低眉顺眼，屏气敛息，明白他们定是听到消息了。他环顾一圈，忽然见有人竟执荆条站在下首，大惊。
“若愚，你在外三个月都做了些什么，不用我说了吧？”韩老夫人听着他呼吸粗重起来，捧了茶轻轻抿了口，慢条斯理道，语气中尽是气愤。
韩若愚呵呵着，开始搬先前想了一半的理由：“母亲，我也是看她们可怜，才收了她们。况且儿子一人在外，这个事儿，实在是，你也知道。”
“我知道什么？我只知道，你们出去剿匪，大家都尽心尽力，就你，三个月收了三个女人。你为美色所迷惑，差点坏了大事！若不是祖宗怜你，你早死在外头了！”
“母亲，儿子虽然有错，可已将功补过了。”韩若愚不满地抗议，回身指着院子，“母亲你看，那些都是皇上刚赏的，儿子全都奉给母亲，您消消气，说话也别这么难听。”
“我说话难听？”韩老夫人横着眼。
“不不不，儿子一时心急说错了话，还望母亲原谅。”韩若愚连忙躬身道歉，心里直想甩自己两个嘴巴子。惹急了老夫人，如诗和露姿可就进不了门了。
韩老夫人听此，却是怒不可遏，当头便是一个茶盏甩了出去：“你眼里还有我这个娘吗？”
韩若愚低着头，未及提防，便结结实实地挨了茶盏，额头顿时见红，啊一声叫跌倒在地，难以置信地瞪着韩老夫人：“娘！儿子已经将功补过了！”
“是吗？那，那两个女人去哪儿了？”
“女人？什么女人？”韩若愚装痴卖傻。
“什么女人，你心里清楚！”韩老夫人狠狠地拍着桌案，吓得满堂皆恐，自己却气得脑袋嗡嗡直响，眼睛也花了起来。
柳初妍看出异状，迅疾扶住她，抚着她的背：“表姑婆，你别气，别气。表伯已将功补过，且是独身回来的，说明心里还是有武康伯府的，也有表姑婆这个娘亲的，不若原谅他了罢？”
韩大太太听着，幸灾乐祸地嗤了一声，声音不响，却清清楚楚地落入了韩若愚耳中。
韩若愚在如此之多的人面前被骂，偏不能还口，看着韩大太太那嘴脸便气不打一处来：“洪氏，定是你在母亲面前乱嚼舌根！”