沈明成入赘的第一年，就已经发现了妻子王幼微的问题。
她的确如三春花一般的明媚秀美，但她身上同样有着世家闺秀的高傲，这样的高傲在成为沈明成的妻子之后，被打碎，跌落尘埃，扭曲成了放荡。
起初，王幼微只是隐秘地出入一些风月场地，这些行为被沈明成发现之后，她不但不反思自己，反而变本加厉，把那些风尘之地的花郎叫到府上来。
王家百年门楣，书香世家，自然是不可能允许这样的丑闻传播出去的。
王昙生先是杀了几个不听话的花郎，然后便为女儿购入了好些长相端正，身家清白的仆人，他要王幼微再胡来都只能在宅邸之内胡来。
到沈明成这头，王昙生动之以情晓之以理，希望沈明成能够守紧嘴巴，不将这些丑事宣扬，毕竟，这些事传出去，对沈明成自己而言也是十分难听的。
沈明成应下了。
但他心中郁顿，总要抒发一下的。
左思右想之下，沈明成选择给自己昔年的同窗写信，信中一开始比较隐晦，一来一回之后，沈明成的倾述之意就压制不住了。他将王幼微可耻的行为尽数抒发于笔下，更是将王昙生的恶行一并写了下来。
这一沓书信，成了沈明成的绝命符。
沈明成的确是自缢，可他却是在走投无路之后，不得不自缢。
因为担心他功成名就，有能力报复自己，王昙生选择了干扰沈明成科举，致使他几番名落孙山。更过分的是，王昙生在发现沈明成与人通信之后，以其父母来要挟他，若他不死，当时他那已经年迈的父母便不得善终。
是以，沈明成在绝望之下，选择了悬梁自尽。
之后，王昙生追着沈明成寄出去的信去查，却没能探寻到他的那个同窗到底是谁。又急又气的王昙生甚至不惜动用了族外的力量，可最终还是一无所获。
所幸，此后数年，王昙生都没有发现有任何风声走漏，也就渐渐地放下心来。
这一切，似乎就此掩入了岁月的洪流之中。
直到——
直到早就离家出走的沈默月所建立的千秋派声名日盛，直到留在王家的沈婴婴长大成人。
一个不速之客到访千秋派。
终究是扯开了这个尘封十多年的秘密，将血淋淋的过去披露在了沈默月和沈婴婴面前。
昔年沈明成的同窗名为宋海棠，会州人，同样的名落孙山，两人一见如故，十分要好。
而宋海棠这个名字，其实是化名。
这也是王昙生没能追查到他这个人的主要原因，而另外一个原因就是，宋海棠在发掘王昙生在查自己后，果断地舍弃了化名，并切断了一切和沈明成的联系，直到他惊闻沈明成的死讯。
宋海棠的本名是万俟姒锦，其正式身份是平南谷谷主万俟仁泽的yòu_nǚ，也就是如今万俟名扬的妹妹。她男扮女装，改名换姓参与科举，却又因为能力不足而落第。
当时年纪尚轻的万俟名扬已经是相当地心思缜密了，他发现了妹妹的惊慌失措，便对妹妹进行了一番审问，也因此获得了妹妹与沈明成之间来往的信件。
天真的万俟姒锦以为自己的哥哥是要匡扶正义，然而万俟名扬得到信件之后第一反应不是去告发王昙生，而是选择了保守秘密。
他要利用这沓信件，为自己，为平南谷谋取一个更好的未来。
事情到这一步其实已经能窥得后来发展的那么一点端倪了。
万俟名扬心性坚韧，不怕因果，可万俟姒锦信。
她从沈明成自缢之后，就因为良心不安而郁郁寡欢，最终，不堪重负的她在病榻辗转了几年之后，于四年前病故了。
临终前，万俟姒锦叫住了哥哥。
她希望哥哥能帮沈明成讨回一个公道，这也是她最后的愿望。
可惜……
可惜的是万俟名扬根本没想过这事。
在万俟姒锦亡故之后，他带着这个血腥的秘密走进了千秋派，以此为交易筹码，向沈默月求娶彼时已经入了武林美人榜的沈婴婴。
沈明成自缢的时候，沈默月已经四岁了，母亲的不闻不问使得他幼年只能感受得到父爱，而长至童年后，又因为受不了祖父的专制而离家出走，这一切让他对于四岁以前收外珍惜。
这一点，从他离家出走后，改姓沈就可见一斑了。
是以，沈默月虽然很疼爱妹妹，但他还是同意了万俟名扬的要求，但他所给的前提是，妹妹自愿。
沈婴婴能有什么不自愿？
当她得知自己素未蒙面的父亲是因被从来没看过自己一眼的母亲害死的，是被想要把自己当做一个物件送出去联姻的祖父害死的。
她很愤怒。
尤其是从兄长的口中听说过父亲的温和与慈爱之后，她满腔满心只剩下了愤怒。
那一天起，沈氏兄妹便与万俟名扬达成了一致，他们要一起将时任太常卿的王昙生拉下马来。
然而，琅琊王氏又岂是两个江湖门派外加一个自请出族的闺秀能轻易拌倒的，所以他们的这个计划，一展开，便是十年。
十年后，开元二十七年，除夕。
皇宫除夕晚宴。
王昙生因为御前失仪惹怒天子，被褫夺官位，尔后数月，王家家族内大大小小的官员尽数被揪出错处来，一时间，王家不仅是失了圣宠，更是连带朝野名声也一落千丈。
这一切看似巧合，实则背后藏着三位推手。
李照不禁感慨