蔡邕不把荀彧当回事，可萧恩不能不把荀彧当回事。i后官至尚书令，主掌尚书台的荀令君（注4），无论如何都得刷足声望。荀彧久遭士人白眼，面对萧恩的主动结交，也算是一拍即合。只是两人相交没多久，关东诸侯起兵讨董，荀彧便离开了洛阳，和萧恩断了联系。
荀彧虽然表示能把萧恩弄回来，主公这一个月可算赚大了，不过别人可不这么想。戏志才不爽曹cao因为某个弑主之人（注5）耽误了一个月的政务，话中带刺地暗讽萧恩。曹cao不好偏袒任何一方，只得尽量和稀泥，曹cao干脆任命萧恩为别部司马，令其至青州兵中选择五千人，找地方练兵（注6），也算先和戏志才避开。萧恩没拒绝，只是告诉曹cao自己练完之后最多只要三百人充作亲卫，剩下的再退给曹cao。曹cao虽然很期待萧恩练兵的结果——尤其是想要剩下的那些人，不过萧恩却对此不怎么看好。
选择兵源和练兵的事情一股脑退给英珲和华雄，萧恩自己每天在家陪着蔡琰偷懒。曹cao虽然羡慕萧恩的生活，但他可不敢再随便偷懒了。荀彧向曹cao推荐了程昱、满宠、吕虔等人，再加上周边还算平静，曹cao除了配合北方面子上的盟友袁绍共同搞了几次军事行动外加欺负欺负邻居陶谦以外，就大力发展兖州地区的经济。这中间，难免安排了几个摸金校尉、发丘中郎将之类的家伙做些见不得光的事情。
兖州经济i渐起ao的眼光也紧盯着东边的徐州。就在曹cao找不到借口发起进攻之时，陶谦不小心给了曹cao一个借口——只是这个借口对曹cao而言，太过沉重了一些。
曹cao的父亲曹嵩，在关东联军讨董之时便避居琅琊。曹cao准备进攻徐州之前，因为担心父亲被战火波及，于是写书希望父亲迁居兖州，并派遣泰山太守应劭进行接应。曹嵩得信后携家眷百余人欣然启程，路径泰山华县之时，陶谦秘密派遣部将捕杀曹嵩（注7）。曹嵩以为是应劭来迎接，并未设防，结果全家被杀。曹cao得信后痛哭不止，安排萧恩、荀彧和程昱三人负责兖州政务，夏侯惇负责兖州军事，自己带领戏志才等一干将士，全军戴孝，直扑徐州。
是年，兴平元年（194年）。
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注1：虽然以前注解说过，所谓“友臣”之说是曹cao对夏侯惇的说法，不过就算是友臣，夏侯惇其实也还是称曹cao为主公的。这里曲解一下，毕竟以萧恩的孤傲，不可能称曹cao为主公的。
注2：塞壬的港湾，点娘作者，代表作《爱哭巫妖的幸福生活》，《度假在霍格沃兹》（发表于jinjiang）等（注3），文笔华丽，而且能把任何乱七八糟的东西塞到一起还让人没有任何违和感。老实说当年（港湾还填坑的时候，远目中）我曾经试图学习那种风格，不过很快就发现类似我这种战五渣是没有那种文笔来驾驭此等文风的。
注3：这几本书都非常不错，但均为万丈深坑，入坑者请慎重。
注4：这官从等级上其实不高（秩千石，与县令相当），但皇帝所有诏书全都得从尚书台发出，所以尚书令可以掌控一切政务。曹丕登基以后，魏国不设丞相（丫是怕别人走他爹的老路是吧），尚书令基本代替了丞相的职能。
注5：虽然萧恩从来没把董卓放在眼里，杀董卓也算是替天行道。但从外界来看，好歹他也是董卓的下属，直接干掉自己上司这事还是被人所不齿的——君不见吕布到哪都不被人待见吗？
注6：别部司马虽然有单独领兵的权限，不过正常来说人数未必能到五千这么多。这里是考虑到萧恩曾经担任过校尉（虽然是看大门的校尉），所以进行了特殊处理。（另，之前这里出了个bug，把别驾和别部司马弄混了，现在修复。别驾是文职，不领兵的。）
注7：韦曜《吴书》的说法是陶谦宴请曹嵩，并派张闿护送，张闿见财起意杀了曹嵩。演义也采用了这个说法。但是考虑到历史上，前一年秋天曹cao还连下徐州十余城，打得陶谦不敢出门，转过头来陶谦就宴请曹嵩实在有够奇葩（陶谦是老好人但不是没骨头）。所以这里采用《世说新语》的说法。