韩府的戏台,搭在离花厅不远的一处庭院中。林顾氏下了韩家内院代步的青帷小油车,带着林家的三位姑娘跟在引路的妈妈身后，途径一道漏墙。从叠出的或正或方或菱格的各色窗格,可以清晰看到墙那边的绿荫丛丛，山石嶙峋，引一带水似山涧清泉而下,隐隐传来汩汩的流淌之声。
虽然林棋茹方才在马车内，难掩兴奋举止轻佻的想要瞧瞧京城街市的情景。可一下了车,她又装出一副恭谦有礼的姿态。
林琴茹不带好气地瞥了她一眼，低低同林书茹道：“你方才为何瞪我一眼？”
就在一刻钟前，林家的车马才刚停步在韩府的垂花门外。
跟在最后的那辆车上的妈妈、丫头们先下了车,待将下马凳备好了，候在一旁的妈妈才抬手倾声，将车帘轻撩起来。
林琴茹率先下了车，顿足在顾氏的身后，侧头往回看，毫不意外的瞧见林棋茹一步一缓，弱如柳枝般柔着身姿往下走。
林书茹掐着时间，俯身从车内走出来。本以为照着林棋茹平日走路下马的速度，该是恰好下完的，却没想到她才刚迈步到马凳的第一阶。
林书茹半躬着身子停那里，退不好退，行也不好行，着实有些尴尬。
林棋茹还在继续认真表演着她那“病西施”的姿态，娴熟无比。林琴茹平日里瞧她就不顺眼，今日更甚，目光一冷正欲讥讽，却被林书茹瞪了一眼。
想到先前那刻，林书茹笑了笑，偏头轻声对她道：“姐姐贤良淑德，别为谁丢了脸面。”
林琴茹听着，没再说什么，转头横了林棋茹一眼。
林书茹向林琴茹使了个眼色，告诉她自己会同林棋茹说一说。
林书茹高抬下颚，傲慢地点点头。
林书茹放慢两步，同如“病西施”般的林棋茹并肩而走。林棋茹侧目瞧她，满眼狐疑。林书茹微微一笑，扶住她的手。
林棋茹眉头一皱，刚想拨开她的手，便见林书茹眨巴眨巴眼，一副俏皮模样问她：“二姐姐，西施有子嗣吗？”
林棋茹陡然一惊，林书茹见她似是醒悟了，笑眯眯的将手松开了。
林棋茹睨了她一眼，再行时便不似之前那副颤巍巍一步一晃的模样，林书茹用眼角余光斜了她两眼，对林书茹道：“也没见你同她说什么，怎么突然间她就这么听话了。”
林书茹两手一摊，貌似毫无头绪般耸了耸肩。
林棋茹哪可能那么听话，同她说点什么能让她听得进的。林书茹不过是给她提了个醒：谁也不想家里迎来的是个病若扶柳的弱姑娘，且不说能不能做个十八孝儿媳妇，先还得想想子嗣会不会艰难。
这个年代又不是自由恋爱的年代，靠的是父母之命媒妁之言。你一个姑娘家身子骨成天这样那样，这日后还了得。
话说回来，林棋茹从来就听不进别人的劝，只认自己愿意认同的道理。
韩家今天请来的“德尚班”，便是在京城中才刚起了名声不久，却传闻已被忠义候府的老夫人荐了给太后老人家的戏班子。
那王老太太自小同太后相玩，几十年来亲如同胞姐妹，自然深谙太后的喜好。想来，能让忠义侯王老太太瞧上的戏班，定能得到太后的赏识。
也是因着这个传言，这几日来欲将“德尚班”请至家中的多不可数，能请得到的，则是不一般的脸面。
行至漏墙尽头，正遇上匆忙来迎的韩郑氏。
韩郑氏生得一双烟眉小眼鹅蛋脸，五官不精致也不特别，凑在一起，却瞧着素洁淡雅，很是端庄。
见着韩郑氏，林琴茹等人忙屈膝一礼，郑氏弯着眼眉笑起来，那双本就显小的眼睛，眯成了两道温煦的细线。
郑氏这是第一次瞧见林棋茹，自然向顾氏多问了她几句，“这是二丫头？……也是一番孝心，……你家老太太现好些了么，……难为这孩子为老太太祈福抄写经书，自拘在家中这样久，……”
林棋茹听着前头顾氏和郑氏说话间漏出的碎语，不大自在的抿抿唇，斜眼瞧林琴茹和林书茹时，不由得撇了一下嘴，显得有些尴尬。
林琴茹抓着林书茹的手道：“母亲就是这般好，我却是听不下去了。好似我们二人能日日出来，就是没孝心似的。”说着，林琴茹更侧身凑到林书茹的耳旁，对她道：“要论孝心，怎么也得算上妹妹啊，对不对。”说完，对着林书茹娇俏的笑，令林书茹宛然似看见了小时候那个挑拨离间得非常蹩脚的林棋茹。
林书茹淡淡一笑，什么也不说，对林琴茹偶尔爆发出来的坏心漠视而过。
林琴茹歪歪嘴，于林书茹表现出的同她的义愤填膺异常不同的姿态非常不开心，为永远无法将林书茹拉到自己的阵营异常气愤。
一路行到戏台前，林家三位姑娘被安排在郑氏邀来的各家夫人们后头坐着。林棋茹这是第一次跟着出来，但借着上次林琴茹及笈礼的宴请，也识得几个姑娘小姐，便朝她们礼貌地笑笑，算是打着招呼，也得了姑娘们的客气回应。
三人依次入了座，林琴茹便拉着身旁坐的顾玲秀嘀咕了几句。
顾玲秀笑得尴尬，偷偷瞄了林棋茹两眼，小声同她说叨了一句，林琴茹瘪瘪嘴，表情也就缓和些了。
顾玲秀意识到林书茹看过来，侧目瞧了她一眼，尴尬万分的冲她笑了笑。林书茹明白方才林琴茹定是番才同她说了一通林棋茹和自己的不是，说不定言语间还夹着对顾氏不计前嫌的不满