忙了大半日，陆徜的行囊终于收拾妥当，天色也见晚。
明舒清点着堆放在厅里的大包小包，确认没有东西落下后，才吁了口气，刚坐下喝口水，就见陆徜从门外进来，怀里鼓鼓囊囊抱着什么。
“阿兄上哪儿去了？”明舒问道。
“出去了一趟。”陆徜面色透着古怪。
“你抱着什么？”明舒往他怀里觑，他怀里那布包突然动了下，倒把她吓了一跳，“这什么？”
陆徜慢慢掀开布，明舒揉了揉眼——她没眼花吧？怎么看到阿兄怀里揣了只狗儿？
“狗？！”她从椅子上蹦过去，稀罕地左看右看。
那狗看着不大，毛色通体发黑，原正睡着，现下被吵，正瞪着双黑豆般的眼好奇地盯着人。
“是隔壁王嫂家大狗生的，已经三个月，断奶了。”陆徜把狗慢慢放到地上，朝她道，“我不在家，家里只剩你们两个，门户得守严实，所以抱了它回来给你们看个门。”
“这么丁点大的狗，能顶什么事？”说归说，明舒还是蹲在地上，拿指头轻点小家伙的额头玩。
“你可别小看，畜生长得快，几天一个样，有灵性的很。”陆徜跟着蹲到她身边。
一想自己不在家中，他着实不放心家里这一大一小两个女人。
“你啊，刚到京城人生地不熟，心里别老琢磨那些有的没的，老老实实呆在家里，懂吗？”见她露出三分稚气，陆徜忍不住敲打她。
她心里那点想法，还瞒得住他不成？家里拮据，她定是盘算着什么门道，等他走了好动手，打量他看不出来？
明舒揉揉耳朵，不以为意道：“知道了！阿兄真罗嗦。”
“……”只有人觉得他沉默寡言不苟言笑，可从没人嫌他话多过。
“快，给它取个名字吧，叫什么好呢？”明舒摸了一会狗，坏笑道，“要不叫徜徜？”
“陆明舒！”陆徜一听就沉了脸。
“陆徜，你又吼什么？”曾氏从灶间出来，看到两人蹲地上玩狗，摇了摇头。
陆徜还没辩解，明舒已经恶人先告状：“阿娘，他凶我！”
“……”陆徜觉得，自己确实话多了，就闭嘴吧。
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翌日，年初二，晨光熹微，陆徜出发去了松灵书院。
他一走，两层的阁楼顿时变得寂静。明明不大的地方，突然显得空旷。明舒觉得浑身不得劲儿，走在哪里像能看到陆徜的影子般。
闷闷坐了半晌，她才在曾氏的叫唤下把自己的被褥搬去陆徜那屋。
陆徜不在，他的屋子就归明舒了。
小小的房间只放下一张架子床，两只箱笼，还有一张他日常读书用的旧书案，现下都已空空如也。明舒抱着被子坐在床上，鼻间似乎萦绕着淡淡的草木香气，是陆徜身上的味道，留在了这里。
她想阿兄了。
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年很快就过去了。
陆徜不在家，只有明舒和曾氏同住。
为了帮补家用，曾氏经人介绍找了绣活在家做，明舒见了有心帮忙，跟在曾氏身边想学做刺绣，可拈起针手里就像拿着千斤锤，那细细的针总不听使，不是针脚走歪就是扎在手上，曾氏看不下去，好言劝她死心。
“别忙了，你从小到大就不是拈针穿线的命，抓些果子去陪招宝吧。”
招宝就是他们家新成员的名字——陆徜抱回来的那只狗子。
明舒闷闷不乐地去了，曾氏又安心坐在窗前绣花，才没绣几下，就听楼下传来“砰”一声响，把她给吓得心脏跳个不停。匆匆下楼查看，她在灶间看到站在灶旁一脸无措的明舒。
地上是打碎的陶罐，里边的米洒了满地，锅里是半开的水，明舒愣愣站着，见到曾氏的第一句话就是：“阿娘，对不起。”
她糟蹋东西了。
曾氏瞬间明白她想做什么。
明舒就是想做些事。绣活她此生无望，那就做饭吧，这样阿娘就能腾出手来白天刺绣，也不用晚上在灯下熬花了眼。
可想像是美好的，做起来却不容易。
这些家务活，她好像一点概念都没有，不知如何生火起灶，不知下多少米放多少水……这已经不是她第一次困惑了，她仿佛从没接触过这些事般，连最基本的步骤都不晓得。
“割伤手没有？我瞧瞧！”曾氏踩过满地碎陶片到明舒身边。
明舒摇摇头。
“好孩子，娘知道你的心意。”曾氏这才放下心道，“这些事阿娘来就成，你别操心。隔壁王婶的女儿与你相仿，要不你去找她说会话，这里交给我，乖。”
明舒被她劝着走出灶间，又看着曾氏转头去收拾灶间，地上的招宝冲她“汪汪”两声，她沮丧非常地向招宝开口：“我是不是真这么没用，一个忙都帮不上还净添乱？”
“汪汪汪。”招宝绕着她的脚回答。
明舒觉得自己受到人生最大的挑战，在屋里定定站了片刻，忽一攥拳头，冲灶间喊：“阿娘，我出去一趟！”
还没等曾氏回应，她已一溜烟跑出家门。
一边问一边走，足走了近一个时辰，她才找到目的地。
望着前头的朱门高墙，明舒定了定神。
红底金漆的匾额上题着两个——殷府。这是先帝的中书舍人，今上宠妃的父亲，殷繁的府邸。
也就是陶以谦的外