炎明九年，秋，北皇微服私访，携十数亲信遥遥南下。其间宿于小城，夜半闻歌，歌曰：
“残破问京华，高阁狂花，万红如火乱朝霞！”
又唱：
“天下已无家，腥血龙蛇，何曾人世仗桑麻！”
歌毕，随行将军许双鸾怒火中烧，北皇阻隔不及，伊便将那狂言之人缉回下榻之处，见是一清瘦男子，面白蓄须，作书生打扮，却一身酒气，怏怏病容，五句三咳。
焦鼎铭凝视良久，道：
“北国地大物博，上有贤君善治，下有黎民安康。先生何出此言？”
男子半咳半笑，双目微眯：
“旧帝未陨，逐凰而去，轮回百载，始将涅槃！”
又道：“天下大势，合久必分，分久必合；红云至，战祸起，潇潇血雨烧炎尾，湿了征袍，起凤腾蛟！”
语毕音落，竟周身战栗不已，斜斜栽倒。
“哪里来的狂徒，竟在此胡言乱语？！”
堂内将军惊怒，帐中北皇心骇，焦鼎铭垂眸片刻，拱手拜向炎皇。
“陛下，收之？杀之？”
“本是微服私游，不料撞了晦气，自是杀之！”
许双鸾抽刀横举，剑眉倒竖。
焦鼎铭眼中闪过不快之意，闭口不言，静待北皇发落。
“许是落魄才子，自叹生不逢时，是以趁醉狂歌。”北皇炎柔沉吟片刻，“罢了，予他些许衣物淡食，放归便是。”
又道：“孤治下百姓久居安乐，心中自有定论，无惧其醺迷乱语。”
许双鸾闷闷抱拳：“遵命！”
焦鼎铭双手作揖：“遵命。”
此间事了，北皇还京。却不想五年之后，旧帝遗信出世，天下腥风血雨。
再谴人寻那书生，已不见人踪迹。
……
南北隔江而治，自古已久。
是日，焦鼎铭负手而立，沉眸慨叹。
“先生大才！此番乃是我主误了！”
昔日书生站在船头同他对望，一派淡淡。
“敢问先生姓名？”焦鼎铭再叹。
“熊庆，字常青。”
书生收扇作揖，笑道，“良禽择木，亦观眼缘，焦大人无需介怀。”
“常青，常青……”
焦鼎铭将这二字咀嚼须臾，苦笑道，“也罢！死前知大才名姓，亦是无憾！”
常青先生面露诧异，又笑：
“焦大人不愿归降？”
“焦某心向北皇，生死不可改。”焦鼎铭一字一顿。
常青先生长叹不已，见其闭目宁然，视死如归，竟畅笑数声，令将士予他松绑。
焦鼎铭诧异抬眼，又蹙眉凝声：
“怀柔之计于我无用，先生不必耗费功夫。”
常青哈哈大笑，众目睽睽下，如数年前那般口吐狂言：
“熊某自是怜惜名士，失了焦大人，这群皇争霸之战未免太过无趣了些！”
又道：“你且去罢！”
焦鼎铭愕然。
……
【卧槽？常青先生把焦鼎铭放了？？？】
【给我看懵了，哪个课代表理一理】
【方友文这个插叙蛮惊艳啊，我从头说吧：帝信还没出现的时候，北皇炎柔就在微服私访时遇到了熊庆（常青），熊庆是个能掐会算的预言家，但当时北国】
【没打完，当时北国一片和乐，炎柔不信他焦鼎铭本来留了个心眼问炎柔是收还是杀，结果许双鸾这个北皇脑残粉坚决认为熊庆说胡话，所以炎柔到底还是给了点东西把熊庆打发走了】
【笑死，什么打脸情节】
【结果没想到熊庆跑到了南国那边，被炎露重用，这次临江之战把北国打得特惨】
【这炎露不行啊！】
【是许双鸾的问题吧……这姑娘太莽了，该说不愧是武将吗】
【其实炎露是个贤明的女皇，看她国内老百姓过的日子就知道她挺会治理的】
【哦——懂了，善治但不善战是吧？】
【许双鸾有问题，炎柔才是大问题。她性格太温和了，许双鸾又偏激，经常和焦鼎铭不对付，结果炎柔每次都不想让自己这俩文臣武将起冲突，就非要来折中政策，在里面和稀泥】
【其实如果不是乱世的话炎柔还不错的，但现在就……】
【优柔寡断，难成大事】
【许双鸾这种属下最缺德了，没看她好几次都抢在炎柔之前说话吗？这是越俎代庖啊好不好！偏偏炎柔性子软也不管束她，难怪焦鼎铭在旁一直生气】
【就是啊，这要是我拳头也硬了】
【我觉得焦鼎铭可能要反水】
【我看不一定，焦鼎铭很喜欢炎柔……】
【你这北国还有个三角恋我是没想到的，虽然私心想看美女贴贴但看大局还不如吃bg呢（。】
【但常青先生这是在故意卖好吧？焦鼎铭被放了，回去炎柔还敢用他吗？】
【炎柔肯定敢用，她真的很贤良很温柔，之前有一小段信任小兵传信的剧情给我看得好羡慕，难怪那么多人愿意为她死战不退，这凝聚力有理有据啊】
【前面都说炎柔踟蹰不前，反正我是挺希望自己有这样的老板的……】
【附议】
【唉，咋说呢，炎柔就是典型的擅长统筹，她自己不善战不善谋，但特别擅长把这些事情交给会办事的人，而许双鸾在用兵练兵上也确实厉害，更别提俩人还是从小长到大的闺蜜，炎柔信任她纵容她很正常……】
【可惜了，偏偏是乱世】
【炎柔想和不想战，但现状是被许双鸾和焦鼎铭逼着