太尉府中，老夫人望着短短半日就憔悴了不少的公孙夫人，不吭一声。已然半个时辰，整个大厅静悄悄的。
刚来府上的公孙芸却有些坐如针毡，因着方才来的时候被西荷姑姑示意不要打扰老夫人，便没有行礼。如今老夫人已经开始盘问了，公孙芸犹豫一会儿，才开口起身道：“祖母，父亲有事在身，不适过来，芸儿特此问安。”
老夫人点头，却依旧看着跪在下方的公孙夫人。半响还是没什么起色，老夫人便问公孙芸道：“你母亲那三十板子，请了大夫与否？”
“多谢祖母关心。”公孙芸道，“大夫说伤势不重，开药方敷敷，过个几日也就无事了。”
见着公孙芸温顺的样子，老夫人继续问道：“你大哥的事，你怎么想？”
公孙芸指尖微颤，随后道：“芸儿自然希望大哥无恙，但朝堂之事，父亲也教导过芸儿不要妄自菲薄。”
老夫人轻哼一声，才道：“你父亲正当有这样教导过你？他若当真如此说过，现今坐在这儿的也不会是你。”
“不敢。”公孙芸低下头，“因着大哥的事，父亲也是颇为苦恼。总想着为大哥做些什么，如今四处疏通。婶婶的事情又事发突然，父亲一时半会，还处理不好那些事情。所以才让芸儿过来问访，望祖母见谅。”
“疏通？”老夫人面目微肃，顿道：“若你父亲真当如此大义，你母亲又何苦会跑到皇公主跟前闹事？一群院子里的莺莺燕燕，成天寻欢作乐，不成器的竟要你一个女儿家抛头露面，难不成太尉府当真就只有女人能撑起场面？！”
“祖母当年一手撑起太尉府，芸儿不及。”公孙芸敬道，“芸儿才笄礼半年，愧受不起祖母褒奖。”
听着孙女嘴上谦言的话，但却回避了老三的后院儿。老夫人顿然心中有数，却也气不打一处来，“太尉府的事，你让你父亲也不用操心了，先操心操心，如何理理好自己后院儿的事，不然别提着脸来见我！”
“祖母息怒。”公孙芸道：“芸儿有难处；婶婶是祖母选的媳妇，自然是千万般好。可如今违抗御赐之物在前，是件打紧的事儿。父亲府中人皆是焦躁不已，芸儿就这样回去，怕是不好交代。还望祖母给个准音儿，芸儿……”
“心然违抗御赐，是她的事情。”老夫人打断公孙芸的话，“就算牵连，也牵连不到你父亲的花天酒地！”
这话的讽刺韵味十足，公孙芸身子一僵，便请了辞，“芸儿告辞别，望祖母安泰。”
公孙芸一离开，公孙正成便拉着不太情愿的公孙正名出了出去。屋中只剩下老夫人和公孙夫人，老夫人才开口道：“心然，昨日圣上将御赐之物送至府上，已是亥时。杜蓉闹了一日，我早就歇息了。晄儿公务外出，不在京都。御赐是你代府中上下接的，那代的便是整个太尉府！芸儿有句话说的不错，你是我选的媳妇，为人如何，我是比任何人都清楚的。”
“你以死相逼，把御赐之物拦之门外。宫里的人不敢轻举妄动，暂时退了回去。可心然你不知晓么？”老夫人肃穆道：“你这一举动，让圣上进退两难，又何尝不是将自己逼入绝境？圣上御赐的东西，是万万没有收回去的道理。待宫人再一次将人送到府外，你若是忍让，圣上息怒满意了。可你，却还会留下个不恪守妇道的妒悍之名……”
“儿媳蒙昧。”公孙夫人这话听罢，直起身子，柔弱的身躯强硬出一丝刚毅，“儿媳不会忍让。哪怕是死，儿媳都不会让那两名美人进府！”
“荒唐！”老夫人当下就拍起了桌子，但缓下来后，却还是正经道：“你与晄儿也是二十多年的夫妻，相处和睦。晄儿也不曾纳妾，府中也是瓜瓞延绵。正成如今沉稳担当，已然可以担得起整个太尉府的下一任太尉。正名虽是性子急躁些，却也武略有道，琳儿更是机灵乖巧。”
“这一片祥和之景，你心中咯不得圣上御赐的美人，也是诚然。毕竟二十多年伉俪情深，你心中不满。但就算是不满，你也大可将这人放在院子里养着，不然便调的远远的。又没人逼着晄儿，跟着这些个女人举案齐眉。你以死相逼又是何苦？我身子骨老了，还指望着你接受太尉府。可这事，也不管你是出于何意，也都不该如此莽撞！还依旧不肯悔改的，说出这样一番话来！”
公孙夫人神情渐渐泛出忧伤，半响缓过来，才抬起头来，哽涩的问道：“母亲可还记得记得，当初是如何选中心然，为太尉府的儿媳的？”
老夫人听这话一怔，随即才回道：“自然还记得。当年皇后娘娘和姐姐一样，被封为和亲公主送回锦国。各方势力蠢蠢欲动，晄儿被担任为下一任太尉，又早就是要成亲的年纪，名门都抢着上门说媒聘。而晄儿却在这时说要求娶与你，这恰好的时机，再加上你出身的，又让我怎么放心？但走一趟孟府，才发现我们二人竟是在一年多前见过。”
“那年上山进香山路崎岖，晨露地滑。若不是你恰好扶着我一把，我这枯朽的老身，怕是也活不到今日。”老夫人追忆思往，道：“再了解你家家室，当时我便觉得是天赐的良缘。”
公孙夫人听完这话，没有丝毫的情绪，反道：“儿媳知晓；母亲当时是看着，孟家同当初太尉府一样的光景，触景生情。家母早早过世，只留下我与姐姐两个孩子，家父却一直未娶。同母亲当年所遭遇的一切何