元正，各方使节汇聚上京，和文武百官一同列队入宫。红绸从宫里一直铺到赤凤门外。定南道官兵把守，直到宫门关闭，才恢复往日的热闹鼎沸。
元月初三，陆陆续续开始走亲访友贺新春。
柳长河来拜见了虞老爷子后，便和虞重阳两人钻进书房里谈天论地去了。
母亲将舅娘杨氏迎到重阳苑里，唤丫鬟添上新鲜的炭火，将屋子里烧得旺旺的，又上了院里最好的茶水款待。
虞七向她道贺新元大吉，得了块通体翠绿净澈的玉坠子。
“荷苒，你是怎地将女儿教得如此乖巧懂事，可叫我好生羡慕，恨不得从你这儿抢来变成天宁的亲妹妹才好呢。”舅娘杨氏拉着她娘的手。
她娘亦抿唇浅笑：“大嫂，你太看得起她了。她皮猴子模样的时候，我可恼心管不住她。”
二人见面根本收不住话匣子，虞七吐了吐舌，端端正正坐于一旁的玫瑰椅上，腿藏在宽松的衣摆里前后晃荡，手缩在镶了绒毛的袖管里把玩玉坠子。忽闻一阵脚步声由远及近，她抬起头。
见裹着一身紫檀色大氅的少年掀开厚门帘小跑进来。帘子一开，冷风往里灌，虞七不自觉地将脖颈往领子里收。
柳天宁的脸被厚实的皮毛大氅遮得严严实实，只露出一双晶亮明眸。
他尚在微微喘气，行礼道：“母亲，姑母。天宁来晚了，在这里向您拜岁。”又转向虞七，“表妹，有礼了。”
虞七虚还他一礼。可柳氏连忙唤他起来：
“快起来，你这孩子，可别如此见外。大嫂，天宁虽是柳家单传嫡子，但懂事学问有成，前途无量的，定能够让柳家兴旺昌盛。”
“瞧你跑得气吁吁汗涔涔的，快把大氅脱下来，厅里生了炭火，待会出去反倒受不住冷了。宁儿，你不是去夫子家拜岁麽，怎么这么快就回来了。”
“孩儿去夫子府上递了拜岁帖便回来了，夫子门生众多，正在待客，孩儿觉得不便打搅，又想着今日正式来拜见姑父姑母，便赶紧跑来了。”
“天宁有心了。”柳氏越看越满意，目光不免落到虞七身上，两相比较，轻轻摇头。
“瞧我，他们两个小的性子活泼，跟我们两个老的黏一块听我们聊些家长里短怕是坐不住。不如让天宁带宝儿去府里转转，咱们姑嫂俩许久没见也能说些体己话。”
听了母亲的话，柳天宁晶亮目光转向虞七：“宝儿意下如何？”
“好。”
虞七从椅子上跳下。
柳天宁替她掀开帘子，用身子不经意地为她挡掉大半寒风。他未曾回头，没注意柳氏眼中浮现出的满意之色。
***
两个人出了重阳苑的门，一左一右。
天上的雪早就没下了，地上的雪还未化尽。两人走过，留下两串湿漉漉的脚印。
“好像有点冷了。”
柳天宁局促地偷瞄一眼旁边穿得红艳艳的小姑娘。
“……”
“你会不会冷？”再一眼。
“……”
“你……”又一眼。
“……”终于招致虞七无奈低笑，“有事尽管说便是，吞吞吐吐的不像你。”
“其实我是想问问，你的脸好些了吗！”一口气说完，柳天宁已然面色微赧。
“……”但虞七却怔忪片刻，轻垂下头。
“我只是随便问问，你别放心上。药不管用也无所谓，我再去帮你找便是，总能找到有效果药的……”他急促道。
从他语速中惊醒，虞七打断他，扬起大笑：“逗你玩的，其实已经好了。”算起来，柳天宁除了春苓第一人知晓她脸已康复之事，她可连爹娘都未曾告诉。
“多谢你一直以来帮我寻找方子，感激不尽。”
“那你为何还戴着面纱？”
“……”虞七愣了。一句习惯僵在喉间，突然脑袋里浮现出容庇说的：想必爷也期待见到姑娘容颜恢复的模样，她忍不住唇角上扬。但惊觉于此，她心下又慌乱起来。碰上柳天宁这个憨子这么一问，心跳陡然加速。虞七开始思索这三月以来一直停留心底但却未曾面对的问题。我为何总是期待见到第五胤。
“宝儿？”柳天宁见她不语，又追问。
虞七恍惚道：“习惯了，一时忘记罢。”
柳天宁轻呼一口气，眼眸晶亮：“那是我给你的药膏起了作用吗？我能看看你的脸吗？”
当然不是，但虞七不能透露出此药与第五胤有关。她只好点头：“自然是，你再不用故意受伤来试药了。”但不知为何虞七却并不想摘下面纱，眼见得不远处张嬷嬷急匆匆而来，似是往前院而去。虞七立马叫住她。
“张嬷嬷，您怎么走得这么急，可是祖母有何事？”
张嬷嬷朝二人笑着微微见礼：“那倒不是。”
见她欲言又止，往柳天宁的方向瞄了几眼，虞七道：“嬷嬷有事直说便是，若实在不方便我们便不问了。”
“唉，有些惭愧，让柳少爷见笑。大夫人和许家人在家门口闹起来了，老夫人派我赶紧过去看看情况，这大过年的。”
许家人，岂不就是前两日还口口声声说要跟虞依沅定亲家里是京郊县主簿的？又与虞依沅的婚事有关。虞七蹙紧眉头：“嬷嬷我随您一块去看看罢。若是当真闹得难看，只会让街坊四邻笑话。那柳天宁你……”
“无事，你去罢。我认得回重阳苑的路，自行回去便是。”
虞七点点头道好，而后随着张嬷嬷一道匆匆而