同一片茫茫中，曹市令急得在房中走来走去，嘴里不停数落着曹夫人，目光短浅，不识大体。看吧看吧，人家那小丫头是五皇子的人，这回可把五皇子给得罪了！人家今日这出这是干啥，给小丫头撑腰来了呀！哎哟喂，他这顶乌纱帽不知还能戴多久。
朱夫人打翻了一盏热茶，烫着自己身上倏地跳起脚来：容妈容妈，快去将放出去的流言截住，别传了别传了！可她的贴身人容妈苦着一张脸：晚了夫人，如今半个京圈的人都知道虞家两姊妹的传言了，收不回来了。
朱夫人瞬间两眼一翻，栽倒在地。
柳家。
“我就说宝儿这孩子瞧着就是个机灵的，有福气的，瞧瞧，连圣旨都宣来进宫做侍读了，日后也是个有皇差在身的人了。”母亲掩唇笑得与有荣焉。
父亲在一旁点头附和，沾沾自喜。
柳天宁却觉如晴天霹雳一般，木然地拔开双腿便往外跑去。父母呼喊在后，他充耳不闻，摆动双臂，口中喷出的白色热气瞬间便凝成了霜。他要去问问，究竟五皇子对表妹有何居心，明明那日宝儿已经哭得那般伤心。明明他又生了想要照顾宝儿一世的念头……
柳天宁喘着气，一股沉重压在心口沉甸甸的。
他跑到虞家，虞七早走了，天字一号房空荡荡，他被反剪双手推出大街，那些打手骂骂咧咧说要抓他去报官。他又跑到赤凤门前，体力不支蹲在雪地里，抬头仰望那高高厚厚的宫门，严阵以待的禁卫。蓦地失了力，颓然又哭又笑。
*
偌大一个西林宫只五皇子一个主子，可他却常常不出现在这里。
起码虞七来半个月了，还没听闻他回宫的消息。
嬷嬷一直殚心竭虑地教虞七侍读的礼仪，比如如何研墨才能让墨汁均匀，写出来的字既好看又不透纸背，比如怎么洗笔才能让狼毫柔软如初，没有一根劈叉的毛，比如怎么斟茶温茶，才能让爷永远喝到冒着热气却又不烫嘴的茶，再比如最好还得懂一些诗书典籍，在爷问到的时候能搭上一两句。
嬷嬷教到这的时候，叹了口气，又说以上的都不是最重要的，最重要的是怎么能劝爷乖乖去国子监不逃课。
虞七心想，凭第五胤这般随性的性子，谁能管得住他！
半个月来，她可还憋着一肚子的火，想要问问他，为何突然求一道圣旨将她弄进宫来，都说了不要再见，为何又要违背。她明明已经做好的心里安慰抛开那有的没的异想天开，如今全乱了。
就像日日掠过西林宫上方的飞燕，从南边而来，如今已在她住所檐下搭起了一个窝，日日孤零零但仍固执地叽叽喳喳地叫着扑棱着。自从进了宫，这天上再没下过雪。
“今年这雪停得可真早，不然你哪能天天杵在这儿看燕子，瞧不把你给冻住。”大芙抱着衣裳从房里走出来，笑嘻嘻地道。
虞七没来前，这孤零零的房间里就只住着大芙一个人，年龄在十五十六左右，比虞七大上两三岁。大芙五岁就被卖进宫中，一直被嬷嬷教导长大，先是做尚衣局的下手，帮宫里的下人们裁制衣服，后来神奇般地便被挑中来了西林宫，做上了五皇子身边唯一一个一等宫女，侍帐。虞七的到来，她多少显得有点兴奋，嘴角两个酒窝若隐若现。不过。她小心翼翼地掩饰着自己的喜悦，虞七也装着没有察觉，彼此都提防着对方。
“平日里殿下不回宫，你也每日都这般清闲吗？”虞七问她。
“还好。”
“可我见你做的都不是自己的衣裳，这……”
虞七话还没完，大芙转过头换上一副恶狠狠的表情恐吓道：“你别乱说，小心以后爷回来我不帮你说话。我不过是帮小太监们做做，赚点体己钱，你别多事。”
虞七闭上嘴，乖巧点头。原来在宫里做兼职赚银子也是不被允许的。她又问：“那第五……殿下，什么时候会回来？”
大芙没去挑她话里的刺，自顾晒衣裳：“快了吧。或许快到圣上召见他的日子。”
“定时的？”
“嗯。圣上可喜欢咱们殿下了，其他皇子都没有这样待遇呢。你瞧除了东宫太子殿下能常在宫里住，其他皇子平日里可都是难得才能往后宫里跑。咱们殿下可不一样，从小就在后宫里长大，这么大一个西林宫都是他的！”
虞七似懂非懂：“难怪。”
“难怪什么。”
“为什么圣上这么喜欢他？”
“这个倒也不是秘密。”大芙凑到虞七身边，眼珠子左右偷瞄了几下，压低声音道：“是因为过身的昭妃娘娘。西林宫本就是昭妃娘娘的，殿下又是昭妃娘娘唯一的骨血，圣上偏爱不奇怪。”
“昭妃娘娘？”虞七倒是第一次听这个名字。
“嗯，但你可别到外边去说，娘娘八年前过身得蹊跷，殿下不喜欢旁人提起此事。咱们宫里有处锁着的院子，你更别好奇过去瞧，里面可都是娘娘的东西。以前有人闯进去过，我亲眼见着，那人被卸了胳膊，砍成五块包在麻布里被丢出宫去了。”
“……”虞七面上看不出，内里吓了一跳。这跟逼她饮毒的第五胤形象重合在一起，完全不意外这是他做出来的事！
大芙的话匣子打开便收不住，又说起以往每年春狩的时候，殿下带出去的下人总有回不来的，估计都是丢到深山老林里喂狼去了！虞七一个哆嗦，蓦地手脚发紧。
大芙又摆摆手道：“罢了罢了，别