“姜阿翁，你说……”
姜阿翁有气无力，随时可能晕过去。
“去救阿梨和阿虞”
“姜阿翁，阿梨在那里……”
“阿梨出去找阿虞，不见了。在……那里……”，姜阿翁指了兰仙楼的后院。
“姜阿翁，放心。我一定救回阿梨”，明日就是面试，阿梨绝对不能缺席。
姜阿翁听到沈晏之的话之后，撑到最后终于晕过去了。
“安砚，把姜阿翁送到医馆，小心照料”
“公子，放心”
沈晏之上了马，直奔姜阿翁所指的地方。
“沈晏之，等等我”，内心底，范清迟病不希望姜梨出事。她离面试只差一步了。
……
姜虞在房间左等又等，手都被扒出血了。依然找不到出口。
姜虞无声的哭了。谁来救救她？
而这边，吴爷把怀中的没人推开。引来美人幽怨的眼神。
“吴爷”
“你可以下去了”，吴爷已经收到花掌柜的消息了。那个小美人已经洗净等待他了。许久没要过那么单纯的姑娘，有看头。
吴爷阴鹜的眼神，美人不敢造次。只得行了礼下去。
吴爷不喜欢有人反抗。这位美人还算听话。
姜虞听到脚踩楼底的声音。眼神开始看往四周。她偷偷拿起一个花瓶，放下后面。
门外的身影伫立了一会儿，侍女才打开门。
吴爷一进来，门就关上，还有花瓶破碎的声音。
“啊……”
姜虞伤到手了。她把手放到后面，使劲往裙子上擦。眼神凶狠盯着吴爷。
“姑娘，你没有事？”，吴爷一脸“担心”。
“你别过来……”
吴爷越近，姜虞越往后退。
“姑娘，你放心。我不会害你的”
“你骗人，你以为我没看到你。装模作样……”
“姑娘，你误会了。我……是不得不那么做。我家大业大，为了家族，我不得这么做。我的现在母亲不是我亲生母亲，她是我父亲后娶的夫人。她有两个儿子奈何我是最大的那个，她一直窥于家族，让自己的儿子继承吴家。于是……暗中派人杀我。我唯有花天酒地，装作纨绔，她才会对我放下戒心。否则……我……”，吴爷低下头，“姑娘，我从来没有跟别人说过，希望你能保密”
“你说的是真是假？”，姜虞还是有戒备心。就算他要装纨绔子弟，不一定非得拿她来当垫脚石。
“姑娘，谁会拿自己的身世来说。家丑不外传。若不是姑娘反应过大，我也不会……”，吴爷差点垂胸表达自己的说的话是属实。
“你虽看我这样，实际上，我内心很苦。我不敢吃饭，也不敢睡觉。我父亲娶的那位夫人，手段极为凶残”
“咳咳……”，吴爷捂胸咳得差点断气。
“姑娘别见外。我早些年为了躲避后母的追杀，落下的病根”
姜虞还是站在柱子后面。手中已经瞟到凳子。
“姑娘，待到我的后母离开之后，我自会派人送你回去”
“你说的可是真？”
“呵呵……”，吴爷笑了起来，笑容中带一丝“无奈”和“牵强”。“我知道，外面已经把我传得十恶不赦。其实，我也不愿意。其中成分，一来是我自毁名声躲避后母追杀，让她放松警惕，有利于我将来夺得吴家。二来是后母为了诋毁故意放出了名声。她让人传出我整日花天酒地，杀人狂魔，可是有谁知道我内心的苦楚？我一刻都不敢说实话……生怕身边信得过的人是后母拍来”
“我还不够强大……”
吴爷低下头。姜虞听到了他哽咽的声音。姜虞开始放松警惕。难道他误会了？好似她也没见吴爷做了大逆不道之事。
……
芙蓉楼很大，姜梨绕了很多苦，还是没找到姜虞。她越往里走，几乎不见人了。难道……她由错路了？可她所有地方都看过了。连阿姐的身影就都瞧见。
房内的姜虞在吴爷的声述下，慢慢靠近桌子边。
“咳咳……”，吴爷又开始大力咳起来。这一次，姜虞倒了杯茶，递过去。
“你喝杯茶，会好受些……”
吴爷“苍白”一张脸，接过茶饮下。
“好香”，吴爷对着空气闻了一下。
“香？茶？”
“太香了。芙蓉的香味……”，吴爷把茶杯拿在手中摇晃了几杯。
“我没有闻到”，房中何时有芙蓉的味道。
“姑娘，今日芙蓉楼开业。他们送的礼物，我很喜欢。极少人送我礼物，因为他们知道我不会珍惜……”，吴爷又换上另一张面孔。姜虞内心忽然升起一股害怕。
“因为……我总不自觉把礼物毁掉……但是今晚的礼物我很喜欢”，可以留得久一些。
“是吗？”，姜虞有些僵硬。吴爷在她的身上扫了几回了。她总觉得哪里不对劲，可是她又说不上来。
“你说呢？”，吴爷的目光全在酒杯上。偶尔余光扫视了姜虞一眼。猎物在吃食物之前，让食物放松，肉质才鲜美。
“我不知道……别人送我的礼物，我会一直保留”
“呵呵……姑娘，一般野兽猎到食物后，你觉得，它是马上撕咬还是等一段时间”
“饿极的野兽会立刻撕咬猎物。而已经饱足的野兽，会故意放走猎物，实际上，猎物已经在它的掌柜中，除非等到野兽饿了。否则，猎物永远被野兽玩弄于鼓掌之间”
“姑娘分析的很透彻，很聪明……”
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