杜白乘和阿鲁海站在巴图孟克面前。
对这个七岁的小孩，两人第一次感到开口困难。最终开朗些的阿鲁海还是率先打破沉默:
“现在我们得称呼您大汗？”
巴图孟克低着头。
杜白乘更直接地问:“跟我们说说你与满都海合敦的亲事是怎么一回事？还有你怎么成了大汗？”
巴图孟克仍然闭紧嘴巴。
“我来说吧。”满都海站在他们身后，不忍巴图孟克受盘问似地插话。
杜白乘和阿鲁海为合敦让路，退到一旁。两人偷偷对视了一眼。
“乌讷博罗特王当初向我求亲时，我就在想，如果我与他结婚，那么黄金家族在蒙古本部的权威也会丧失。孛儿只斤氏就不再是让草原甘心臣服的姓氏。”满都海鼓励地拍了一下巴图孟克的肩膀，“巴图孟克小王子是孛儿只斤氏最合乎情理的后裔和继承人，我选择和他成亲，也是给把黄金家族看做统治者家族的草原正名。”
阿鲁海不满。
他不满的地方在于，顺着满都海的话很容易就能想到，当初巴延蒙克一死，满都海立刻将巴图孟克收入自己麾下，原来竟有这层原因。阿鲁海不禁觉得自己把掌权者想得太简单了些。
杜白乘心里想的就实际多了。她担忧地问满都海:“巴图孟克才刚满七岁，合敦不要紧吗？”
“这有什么要不要紧。”满都海无可奈何地笑了一下，“蒙古部族和北元才是最重要的。在巴图孟克成年以前，我会协助他一块儿治理北元。等他能够独当一面了，我的使命也就完成了。”
杜白乘与阿鲁海心中各想各的，对满都海行礼告退。巴图孟克由于是刚刚即位的新汗，还要跟随满都海一块与各部首领走个场，只得依依不舍地与两人告别，由满都海牵着离开。
今日的温度不高，即便充沛的阳光依旧晃得阿鲁海睁不开眼睛，可他身上却是冰凉的。杜白乘正边走边想事情，阿鲁海突然抓住了她的手。
阿鲁海的掌心干燥凉爽，羞得杜白乘急忙偷眼看四周，不解地问:“怎么了？”
“没，”阿鲁海无精打采地回答，似乎自己此时并没有和杜白乘在牵手并行一样，“去看看塔岱拉怎么样？”
“好啊。但，你先松手，”杜白乘红扑扑的脸颊被风吹得有些疼。
塔岱拉的帐篷里很暗，阿鲁海点了根蜡烛，勉强能够照亮这个不算狭窄的帐内。
杜白乘走到塔岱拉床前，看见他仍然在如沉睡一般地昏迷着，就帮他把被单扯扯齐，一回头，发现阿鲁海漆黑的眼珠正目不转睛地盯着自己。
“之前塔岱拉还邀我一块去庆祝元旦的什么舞会。”杜白乘暂时无法判断阿鲁海为什么会这样看自己，她走到他的身边继续说，“但现在他躺在这里，我们两个一无所知，周围人被即位的新大汉惊到，种种下来，估计也没有什么舞会了。”
“你很想去舞会吗？”阿鲁海借着暗暗的烛火打量杜白乘的眉宇眼鼻以及小巧的下巴，“你长得还真是美。”
杜白乘登时红了脸。虽然塔岱拉睡着了，可她还是不安地朝身后看了一眼。“为什么突然说这些？”她窘迫地问。
“又不是坏事，怎么不能说？”阿鲁海恢复如常，轻松地回答。
他看见杜白乘的五官舒展，已经完全长开，再不同于小时候的模样，就在心中劝解自己，小男孩巴图孟克也会有这样的一天:个头与自己平齐甚至长过自己，粗眉丰骨成为俊朗的青年，作为黄金家族的后裔，即便他不当大汗，也会在权力的洪流中游过不知多少里。
阿鲁海释然，他凑到杜白乘耳边说:“你要是惦想舞会的事，我们两人凑个舞会也行啊。”
杜白乘用嫌弃的眼神瞥了阿鲁海一下。从听闻巴图孟克成为大汗以后，阿鲁海就一直反常到现在。
“瞧你说的，巴图孟克成为大汗这么重要的事，叫我如今还怎么惦想舞会？”杜白乘将烛火吹灭，在黑暗中拎着阿鲁海的衣角走出帐篷，将安静还给塔岱拉，“为巴图孟克做的闹嚷嚷还没完工，我先回去把它赶出来。”
“等等，”阿鲁海拉住杜白乘，笑道，“我一直想问，闹嚷嚷不是给女子佩戴的吗，你给巴图孟克做什么？别用这种理由搪塞我啊。”
“巴图孟克本来对我说，要送我闹嚷嚷做元旦礼物，我怕他一直想着这事，乌金纸给缴了，”杜白乘苦笑，“我想给他个惊喜，干脆就由我来做这个闹嚷嚷。但事情有了这种转折，不知道小孩还记不记得闹嚷嚷的承诺。”
阿鲁海故意逗她:“怎么，你觉得巴图孟克当了大汗，就与我们变得生疏了？”
杜白乘摇头。
其实她心里已经有了这种想法。但巴图孟克毕竟还小，大概还不能明白大汗的真正意义，还依旧是那个一边抹眼泪，一边由杜白乘和阿鲁海护送着来到满都海帐下的孤儿。
“既然如此，做完便是了，你回去吧，大不了我等你。”阿鲁海推了一把杜白乘的肩膀。
杜白乘带着一抹笑向自己的帐篷走去。
什么等不等的。
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博罗克沁发觉火筛的性格与外貌完全不符，是在伊克锡跑到他身边打招呼之后。那么高大严肃的人，竟然那么害羞。不知是不是错觉，博罗克沁甚至看出了火筛有些惧怕伊克锡。她颇有兴致地观察了一会儿他与自己的小妹妹相处的画面，放心地