杜户欢欣雀跃地回到从萌渚岭开下来的队伍中，靠近领头男子的坐骑向他小声地汇报着什么。
段应珏扯着朱松邻的袖子赶到兄嫂所在的马车旁边，却看见段琛已经站在车前，神色凝重。
“大哥。”段应珏小声呼喊着段琛。
段琛点头，用背在身后的手示意段应珏冷静。
段应珏紧张地看着面前浩浩荡荡的大队，脑中不停地思考该怎样脱身。同时他也注意到整个瑶民村落都萌渚岭笼罩下的阴影驱散。
但村中仍然死寂。静到段应珏可以模糊地听清一些杜户与领头男子的对话。
她似乎称他为侯统领。
听完杜户的汇报后，那位侯统领便从马背上俯身对杜户说了几句。杜户点头，朝运送竹器的一行人高声说:“统领说了，你们本是良民，按理来不需要和我们一道离开，可由于恰巧碰上义军集结，怕放你们走后报了官，所以烦请诸位先跟我们一道走上几天。”
一位车夫愤然上前:“我们有生意要做，运的货不能按期送到，亏损谁来替我们承担？”
杜户又问:“敢问师傅送货去哪里？”
车夫回头看了一眼段琛。
段琛上前拱手到:“去平乐府。”
杜户眼睛亮了，笑嘻嘻地招手:“好巧好巧，顺路啊。师傅可不用担心了。”
“敢问诸位，”段琛顿了一下，“诸位义军去往何处？”
杜户笑着皱眉，似乎有些不可思议:“这位师傅多想了，我们的行踪——”
“去梧州。”马上领头的男人沉声说。
“统领，跟他们说了没事吗？”杜户狐疑地回头询问。
“无妨。”那男子说完，撇了一下脑袋，立刻有一队瑶兵上前，缴了段琛一行人的武器，簇拥着他们跟上西行的队伍。一名瑶兵走到朱松邻身旁，想搜一下他的身，朱松邻急忙捂住袖子笑着后退。
“这人怎么回事？”瑶兵们纷纷围了上来，有强壮的瑶兵把住朱松邻瘦弱的肩膀，另一名瑶兵则硬是扯开他的袖子，从中抖落出几块奇形怪状的竹片。朱松邻哈哈大笑着扑上去护住它们。
一名瑶兵伸脚想要把他踢走，段应珏推开了他:
“这是个傻子，阁下身强体壮，不会欺侮一个没有心智的人吧？”
段应珏说着，却避开了朱松邻好奇的目光。
他知道自己说了谎。
从很久以前自己就没把朱松邻当成过傻子。
瑶兵看段应珏其貌不扬，身材又不算高大，便气焰嚣张地上前，准备教训一下替人出头的小子。
“干什么呢？傻子都看不出来？”杜户笑骂道，“起开起开，就因为你们这么没用，侯统领才不得不在萌渚岭休整了许久呢！”
瑶兵们哄笑着散开，有胆大的便故意提高嗓门说:“不得了喽！杜户姑娘护着一个汉人丑小子呢！”
赶走了瑶兵，杜户回头对脸红的段应珏说:“和我说话都说不利索，保护傻子倒是英勇得很嘛。”
段应珏朝杜户低头，权作感谢。
身旁的朱松邻从地上蹦起来，手捧竹片沐浴月光，似乎在进行什么仪式。杜户好奇地凑过去问:“傻子，知道自己有多少岁了吗？”
“在下朱松邻，今年二十有八。”朱松邻突然用清朗的男音正色说道，把杜户和段应珏都吓了一跳。话音落下后，朱松邻又捧着竹片转起圈来，咯咯地笑个不停。
“唉，瞧瞧这傻子！”杜户摇头。
段应珏却发现朱松邻每转一个圈，目光都在自己脸上停留一刻，那种有什么重要的话即将脱口而出的神色浮现在他的脸上。
“杜户姑娘，在下去见一见大哥，告退了。”段应珏说着用眼神回应朱松邻，也不等杜户再多说什么，扭头就走。朱松邻嘻嘻哈哈地朝杜户招手作别，临走时又摸了摸杜户的头，跟随段应珏一块走向马车。
段应珏刚一靠近，就听见车夫和长工凑在一起小声讨论:
“就这么跟着这帮作乱的贼匪走吗？”
“不成不成，一定得想办法离开。”
“我们也太温顺了些，又不是官府的人，为何说押就押？”
段琛不在他们中间，段应珏猜测他应该去安慰嫂子了。本来一腔话想要吐露，现在也只好憋着。
朱松邻凑到段应珏旁边，冷不丁来了一句:“要跑！”
段应珏一激灵，闪开了一些问:“什么？”
“你要跑，带着整个队伍，还有你的大哥大嫂。”朱松邻又像是在自言自语又像是故意说给段应珏听。他嘿嘿笑着从腰后掏出一把没有被瑶兵搜查出的小刀，自顾自地开始刮竹片。
段应珏思索着朱松邻怪异的发言，瑶兵却已经赶来，驱散了聚众议论的车夫和长工。见朱松邻拿着小刀自顾自地刮得起劲，瑶兵们低声用段应珏听不懂的话说笑一阵，也不去抢夺他的小刀。
段应珏知道又有一定数量的人坚信朱松邻是个傻子了。不知为何，这反而让他的心轻松了一些。类似于保住秘密的那种轻松。
“应珏！”段琛牵着言双的手从马车中钻出来，招呼段应珏。
“大哥，如今怎么办？”段应珏总算是等到了段琛，急忙靠过去。
“没办法，他们人多势众，只好先跟着一块走了。”段琛低头。
越过段琛的肩膀，段应珏意外地发现，嫂嫂言双的脸上没有丝毫惊慌的神色，似乎还很惬意。
“段师傅，不成啊，我们要去平乐府，过了萌渚岭路就不一样了