二格格闻言笑了，补充说道：“佟佳氏不能再出皇后。年家——可不好说呢。”
八姐听了，抿嘴笑了。若真如二格格所说，这个年秋月年世兰——爬上了皇后宝座，老四啊老四，你心里——是个什么滋味儿啊？
想着想着笑了，嘱咐俩孩子，“事不关己不开口，一问摇头三不知。管其他如何，不过是你皇爷爷后宫之事。你们不许乱说乱问。”
二人急忙点头。
八姐这才放心。看此间无事，领着二人，叫人去慈宁宫正殿喊来大格格，叫她带着弘时、弘旺、弘昼、弘瞻，连同小外孙色布腾，一同去永和宫看望德妃。
这些日子传来捷报，说十四在外又打胜仗了。德妃高兴，见了老四家几个孩子，脸上都是笑容。拉着重外孙色布腾小手，问长问短。
不一会儿，十四福晋完颜氏也带着孩子们来了。德妃高兴，留两个儿媳妇，带着一帮子孙女孙子们热热闹闹吃了一顿。
伺候完婆婆，八姐看时候不早，告别德妃、完颜氏，带着大格格等孩子们出去。先送二格格、弘春回公主所，这才带着大格格、弘时等人，出神武门回府。
算算日子，皇太后崩也就是这几天时候。八姐便叫大格格带着色布腾住在娘家，好随时教导她丧事礼仪。免得哪里不周到，得了康熙训斥。
哪知道，太子妃、年秋月轮流伺候太后。西南捷报频传，太后身体反而渐渐好起来了。随着西南战事进入胶着状态，慢慢的，老太太也能接见外命妇，嘱咐她们好生管家，叫前头丈夫一心打仗。
战事渐稳，太后身体好转，康熙高兴。趁机表彰几位得力大臣；并在后宫之中，进行封赏。为安抚、拉拢蒙古科尔沁，封秀女博尔济吉特氏为宣妃；为拉拢八旗贵族，晋和嫔为和妃；为几位成年儿子们着想，册封戴佳氏为成妃，封哈琉哈氏为定嫔，封庶妃王氏为密嫔，陈氏为勤嫔。
新年过后，因年羹尧战功卓著，以敦嫔年秋月侍奉太后有功为名，专门下一道圣旨，晋其为敦妃。册封礼于三月，与宣妃、成妃、和妃三人一同举行。
自此，康熙后宫妃位主，除却佟贵妃、四大妃之外，还有宣妃、良妃、成妃、和妃、敦妃五位。更别说那一位位嫔位、贵人、常在、答应，不计其数、数不胜数。其规模之盛，数清宫罕见。其数量之多，令诸王公大臣、皇子公主、诸藩国咂舌。有御史想起来，都觉得手下笔痒痒。想要参上一本，奈何康熙对后宫还算能做到雨露均分。御史想说他好色，一时之间，尚且无处下笔。
八姐得知年秋月晋位，想了一想，比照其他几位新晋妃位主，送去贺礼。敦妃年秋月那里自有回礼。
看着年秋月回礼丝毫不比送去的少，八姐发愁了。年羹尧日渐势大，他妹妹偏偏没嫁老四。老爷子摆明了想让年家中立，做铁杆保皇党。隆科多又跟个墙头草似的，摇摆不定。如今这时候，老四上辈子势力少了一大块儿。可该如何拉拢他二人呢？
愁了几日，看四爷又收拾行李，准备南下要账。八姐笑问：“听说，八福晋帮了不少忙？”
四爷见问，摇头说道：“这个时候，标新立异，未必是好事。”
八姐听了，便不说话了。第二天一早，八姐起身送四爷出门。到门口，四爷嘱咐弘时、弘旺、弘昼、弘瞻要乖乖听话，抱抱色布腾，跟妻儿话别。刚上车，就见一路烟尘，一骑飞马呼啸而至。来人乃是宫中二等侍卫，下马宣召。四爷一看，赶紧下车。
侍卫不说详情，只说青海有战报，万岁爷请雍亲王速速进宫。
四爷扭头对八姐点头，下车换马飞奔去了。马车只好先牵回府里。
八姐望着四爷远去，带着孩子们回府，想了半日，不知怎么回事。不敢轻易打探，免得老爷子知道了生气。只有静候消息。日上正午，宫里二格格、弘春偷偷遣人来报，说十四贝勒、抚远大将军胤祯与西藏叛军对阵之时，被大炮给炸飞了。如今生死未卜。
八姐吃了一惊，“大炮？”
还没细问，就有乾清宫证实：确有此事。
值此大事，四爷不好出京，只得留在户部衙门，帮着十三、隆科多尽力筹备军需。
八姐熟知德妃性子，担心她胡思乱想，带着大格格等去安抚几次，托宫中无子皇妃和妃等人帮着安抚德妃。又专门到十四贝勒府，安慰完颜氏几趟。交待二格格、弘春：永和宫务必小心看严了。弘春不善此道，二格格生母宋氏可是永和宫出来的。宋氏感恩八姐多年照顾提携，不用八姐交待，便帮着二格格悄悄安排下来。
留下的钉子，果然派上用场。没过几日，十四贝勒尸首找到，远征西北军奉康熙之命，收敛还京。德妃得知消息，不言不语、不哭不闹，默默在永和宫里，对着窗户坐了半晌。后来说了一句话，老嬷嬷悄悄告知小宫女，小宫女悄悄传到二格格耳朵里。二格格听了，转述给弘春，姐妹俩一同红了眼圈。
当晚，这句话便传到八姐耳中，气的她当场摔了一套钧瓷