凌云凯踌躇满志，刚走出陆文昭的大堂，突然发现镇抚使许显存大人，陪着一位红袍大太监走过来。
他连忙退避，低头躬身行礼。
“去把沈炼叫过来！”
许显存看见凌云凯，面无表情地说了一句，便陪着身边的大太监迈步进门。
凌云凯不敢怠慢，连忙去裴纶的百户大堂，寻找沈炼，看见对方一群人，正在一起嬉笑打闹，他忍不住心中怒火翻腾。
一定要找机会禀报廷公子，北镇抚司上一次清洗的力度的还不够！
“卑职凌云凯参见裴大人，参见张大人！”
给两位百户行礼之后，凌云凯才开口对沈炼说道：“沈大人，镇抚使大人召见你，正在陆大人的大堂等候！”
虽然知道不可能，凌云凯还是期望，许显存是来兴师问罪，一并把陆文昭和沈炼拿下。
“知道了，凌大人先行一步，我即刻便去！”
沈炼说着，拿起面巾擦脸，又整理了一下衣服。
“哼！”
凌云凯脸色铁青，转身离开。
……
回到陆文昭大堂，凌云凯行礼，躬身对坐在大堂上的许显存说道：“卑职凌云凯参加大人，沈炼沈大人，正在洗漱，稍候便过来……”
说完，凌云凯没有起身，弯腰等了片刻，镇抚使大人居然没有发怒？
凌云凯心中不解，虽然他说得很委婉，但是意思很确切，沈炼知道您要召见，居然还磨磨蹭蹭，以梳洗打扮为借口，拖延时间，您怎么就忍住了？
哦……对！
这是气得说不出话了，等沈炼来到之后，便会爆发。
“你先退下吧！”
坐在下面的陆文昭开口说话，打断凌云凯的心思，他偷眼看了陆文昭一下，没有动。
“怎么？非要本官说话，你才会滚出去？”
大堂上面，镇抚使许显存冷漠的声音，让凌云凯如坠冰窟，他连忙跪倒，诚惶诚恐，“卑职不敢，卑职不敢！”
一边磕头，一边后退，连滚带爬地退出大堂，恰好遇见沈炼走过来。
沈炼没有理会凌云凯，迈步进屋，对许显存行礼，“卑职沈炼参见镇抚使大人，参见公公，来不及焚香沐浴恭迎敕书，请大人恕罪！”
许显存没有说话，红袍大太监笑着说道：
“沈大人有心了，请接旨！”
陆文昭也起身，陪跪在沈炼旁边，听红袍太监大声宣读诏书：
“……沈炼晋升百户，赏赐宅邸……”
等到诏书读完，红袍大太监又笑着说道：“沈大人年青有为、前途无量，我大明又得一栋梁！”
“卑职多谢公公教诲，请公公以后多多关照！”
沈炼说着，起身双手接过诏书，同时奉上几锭黄金，红袍太监和许显存都有一份。
“哟，沈大人太客气了！”
太监一边说着，一边把黄金收入囊中。
许显存也收起黄金，笑着说道：“沈大人赶紧试一下百户官服，以后如果有为难之事，也可以直接找我！”
“谢镇抚使大人厚爱，卑职惶恐！”
沈炼再次行礼，才从旁边的锦衣卫手中，接过崭新的百户官服。
……
凌云凯站在院子中，心中的委屈无处宣泄。
愣了一会，发现镇抚使许显存跟红袍大太监走了出来，陆文昭和沈炼正在恭送两位。
“嗯？”
凌云凯用力地揉了一下眼睛，确信不是眼花，心中一直殷切期盼的百户官服，居然穿在了沈炼身上，是那么刺眼！
一个月前的大清洗，北镇抚司才空出来三个百户缺，其中两位排队苦等五年以上的试百户，终于有机会顶上去。
这一个闲置的百户缺，凌云凯一直感觉，是镇抚使大人刻意给他留的，等到他立功之后，就会从总旗，越级提拔为百户。
这有点心塞了！
凌云凯心中妒火中烧，一个工具人，有什么资格抢走他的百户！
……
目送镇抚使许显存和红袍大太监离开，陆文昭看向沈炼，眼中充满期许，伸出手臂，用力地拍在沈炼肩头。
“兄弟，这半年时间，你终于成熟了，继续加油，哥看好你！”
“多谢！”
沈炼心中也很感动，陆文昭对他真的很不错，这是一个知恩图报的人，虽然说因为信王的缘故，他有点排斥对方阵营，但是却早就打定主意，关键时刻会想办法保住陆文昭的性命。
两人转身回到大堂内，陆文昭问道：
“你想要那些人？”
沈炼心中已有名单，开口说道：“总旗卢剑星，小旗殷澄，再加上一些原本南司的兄弟即可。”
苦瓜哥不必说，忠诚可靠，关键时刻还甘愿挡刀，殷澄虽然有酗酒的恶习，但是手下也必须有这样一个，甘愿做脏活累活的人，另外再加上几十名从南镇抚司调过来的人，基础的班底就有了。
“好，我马上办调令，你现在就可以去找他们。”
陆文昭点头，接着说道：“眼下有一个案子，你带着凌云凯，去调查容贵妃宫中的一桩失窃案，切记要小心行事！”
“嗯！”
沈炼答应，起身离开。
大头哥裴纶和死胖子张英，以及苦瓜哥卢剑星、酒鬼殷澄等人，都在裴纶的大堂内等候沈炼，看见他进屋，连忙起身祝贺。
“沈兄，恭贺高升，晚上我请客，一定要怡红馆最当红的姑娘！”张英不甘人后，第一个开口说道。
“怡红馆？”
沈炼一愣，这才