刘备哑口无言,沉默下来,仔细思索关羽的计策。
中牟县已经大获全胜,张洪剩下的都是残兵,在这个时候,大多数人都认为应当以谨慎为上,要是为了急胜,反而在阴沟里翻了船,传出去会被人笑掉大牙的。
但如果反其道而行,定能达到‘出其不意,攻其不备’的效果。
另外兵贵神速,倘若以轻骑出击,必然可以追上张洪部,痛击其后军。
定下计策,谁去追击,谁留下来管理步兵就成了一个问题。
张飞自告奋勇说道:“大哥,千里奔袭,冲击敌军我最擅长,让我去吧。而且你与二哥伤势未愈,还是留下来指挥步兵吧。”
关羽则说道:“益德,你连日征战,也该休息了。计划是我制定的,还是让我去吧。”
刘备见二人又要争执起来,连忙说道:“你们二人不用争了,此战咱们同去,步兵就交给赵城好了,这本就是他的部下。”
“诺。”
关羽、张飞闻言点头退下准备。半个时辰后,所有骑兵呼啸出动。
此前,刘备派出去的斥候,已经咬住了张洪部的尾巴,双方斥候也曾发生战斗。
所以有斥候引路,刘备很快找到了翻山越岭后的张洪部。
刘备驱马登高远眺,见前方十里外洧水浩荡,由西向东滚滚流去,更加准确的来说,洧水自西北向东南流淌,密县、新郑都受到它的滋养,最后汇入颍水。
距离河岸三里外,有一支队伍正在准备渡河,刘备看得真切,他们正是张洪的部队。
此时此刻,张洪所部正在紧急伐木做筏,他们并没有意识到危险降临。
但是张洪依然留下了一些部队,陈列成阵,防备有人偷袭。
刘备传下令去,命士卒抓紧时间吃饭休息,做好进攻的准备。关羽、张飞二人随从刘备在高处骑马远望,观看张洪陈列的军阵。
关羽张望多时,戟指一点,说道:“大哥,张洪手下精锐尽数集中在了左边。”
刘备点头赞同,说道:“不错,张洪部位于密县、新郑县之间,洧水拐点处。我军一直在他屁股后面追赶,他把精锐放在左边也是应该的。”
关羽接着说道:“大哥,由我带领精锐,冲击其左阵。我想,只要击破了张洪的精锐,此战就是我军胜了。”
张飞闻言思考了一会儿,说道:“张洪如今背水列阵,其兵虽疲敝,亦有数千余,远胜我部人马,若只击其左军,未必能破其坚。”
“以我看来,不如我先率领锐士击其右翼,待将其右翼击垮后,二哥再以精兵兵冲其左坚之阵,如此,也许才能一战破之!”
张飞的话让刘备、关羽大为吃惊,同时也给刘备提了一个醒。
看着洧水宽阔的水面,刘备马鞭一挥,说道:“云长、益德你们看,张洪正在伐木造筏,他们这是想渡过洧水。《孙子·行军篇》曰:‘客绝水而来,勿迎之于水内,令半济而击之,利。’”
“咱们何不等他半渡之时,由益德攻其右翼,云长攻其左翼,使其首尾不得相连?”
关、张二人闻言大喜过望,即刻下去准备。
日近正午,张洪部忙了一上午,也不过造出了四分之一的木筏。
看着一个个疲惫的身影,张洪下令起火做饭。
胡三、汤叔平**上身,大汗淋漓来到一旁。矮子胡三说道:“渠帅,咱们为什么这么着急。汉军被咱们甩在后面老远呢!”
张洪脱下甲胄,说道:“小心无大错,追兵虽然在后面,但是密县、新郑两地距离此地不远,一旦发兵夹击,咱们不过是螳臂当车罢了。还是早些进入大騩山比较好。”
汤叔平深以为然,点头说道:“渠帅说的不错,这样吧,等吃完饭,让我先带领一部分人过去,然后渠帅再渡河,胡三你最后渡河怎样?”
“都行,我先去吃点。”胡三无所谓起身走向一旁。
因为张洪没有带着冯芳的粮草,所以他的部下只能喝点稀粥充饥,更好一点的,在稀粥里面掺点野草、树皮,就是一顿珍馐。
休息了一段时间,张洪见日头稍稍西移,许多人已经昏昏欲睡,于是招呼汤叔平开始渡河。
汤叔平挑选了老弱,登上木筏缓缓向洧水中心滑去。
远处树荫下,关羽、张飞分作两队,整装待发。随着刘备一声令下,两支骑兵突然冲出。
关、张身先士卒,士卒们也是斗志昂扬。
张飞队最先冲出,照着张洪部右翼猛攻过来。张洪部右翼归胡三管辖,当张飞冲到身前时,胡三慌忙提刀上马迎敌,可战马就是不动地方。
仔细一瞧才知道,原来是情急之下没有解开马的缰绳,这时张飞已经杀到近前,胡三措手不及,被张飞一槊刺死。
右翼登时乱作一团,被骑兵驱赶向洧水。张洪有意相救,可是一个转身的功夫,关羽所率领的精锐已经杀到。
张洪只能放弃胡三,也来不及穿上甲胄,拔剑迎者阳光冲向关羽队。
洧水水面上,汤叔平眼睁睁看着张洪冲入战阵。挥舞铁剑,斩杀一名汉军,接着就被战马撞倒。
爬起来,挥剑,倒下,再爬起来,挥剑,再倒下……如此反复六次,张洪再也没能站起来。
这是汤叔平最后一次见张洪,也是他最难忘的一次。直到天下统一,汤叔平依然会在梦中梦到这一幕……
残存的义军被驱赶,不断靠近洧水,这一败,退可无退,不愿投降的慷慨赴