眼前的长明灯晃了眼，江彬如梦初醒。跟前的杨廷和，一手擎着狐氏的内丹，一手端着棋盘，无悲无喜，心如止水。这一日，是水到渠成的如愿以偿，漫长的岁月已将情的癫狂磨得只余了滴水穿石的执念。
江彬看着那一双眼，便觉着被吸入了一潭死水，头晕目眩间，脚下一软跪了下去。再抬头，只觉得俯视着他的杨廷和，像极了不知哪个寺庙里见到的金身佛像，受着芸芸众生的顶礼膜拜，却不动声色。
失了内丹的肉身，已是撑不住了，像被炙烤的金像，渐渐融成了一滩水。红的，烫的，咕噜噜地冒着泡，四处流淌。而杨廷和的话，也随着那恶臭飘散在墓室中。
“正德原是火德荧惑星君，此世是他来凡间历劫的第二遭，而你，武曲，也因一笔情债，投身成一只狐，伴那乔宇一生……我知你下凡，也请命辅佐荧惑星君，取了皮囊来寻你……乔宇当真信了我的话，你便成了江彬。”
“荧惑星君的魂魄，如今已被我锁在这招魂楠木制的棋盘里，待鬼门关大开，我便放他出来，随百鬼夜行。但他阳寿未尽，是回不得地府的……游荡的孤魂野鬼，久而久之，便忘了自己身份，忘了此生种种。”
“吴杰那些个锁在金杯盏里的仙力，早便在更换皮囊时耗尽，如今他是脱不下正德皇帝的人皮的，除非他死……我自有法子教他以为，成了游魂，便能寻着宁王。而天庭在正德的肉身死后，便当是荧惑星君历劫已毕，即刻召回他的魂魄及随他历劫的我回天庭。”
“而彼时，你早被我藏在这棋盘里，用锁魂犀锁着，在这聚阴之地逃脱六道轮回的桎梏……我自会寻人补了你天上的缺，而早忘了此世经历的荧惑星君，必将那冒名的当了你。”
“自此，除却我，谁都寻不着你……待你也忘了前尘过往，我便带你去方丈山……”
后面的话，江彬听不清了，他流到了杨廷和的脚边，眼耳口鼻都化为了血水，沾染了那双皮靴。而此刻，另一双眼，在半空中睁开，方才灼烧的疼痛感霎时消散得无影无踪，只剩下寂静的冷。这冷，是徘徊在城门的天寒地冻，是寻不着至亲的无依无靠，是王继死时的凄风苦雨，是狐氏墓前的清辉遍地……
一幕幕像重重影灯，旋转如飞地掠过视野，热闹了片刻，却又归入浓重的黑暗，就像一场烟花的落幕。江彬浑浑噩噩地飘着，也不知自己如今是个什么。片刻后，隐隐见着不远处亮起萤火虫般的绿光荧荧。凑近了瞧，却是那刻满了墓室的殄文。那原是活着时看不懂的鬼语，如今，却一个个跳脱出来，排成一行行心心念念：收为义子，斗虎相救，宣府试射，年节嬉闹，暗查私矿，应州之战，扬州缠绵……
再往后，便没了，因是生了罅隙，有了别离，正德皇帝不愿刻上去。
江彬仿佛能透过那些字句，看到那张玩世不恭的脸面背后，一片亘古不变的情深意重。之前种种猜忌与纠葛，全都在生离死别之前，烟消云散了。江彬禁不住伸出手想触摸那些个肺腑之言，可那些荧荧字符，却如同被惊扰的蝶，刹那间便四散开来。
江彬一惊，那些个“蝶”便已围着他，挟着他，往高处飞去。身不由己的江彬疑惑地回过头，却见那棺椁旁一双鹰隼般的眼及那围绕着的粘稠腥臭的腐肉。江彬不敢再看，扭过头，却见那分明没有出口的墓室顶端，竟在一番穿云钻雾后现出一团刺眼的光亮。那光亮，像是深井的口，又像十五的月，朦胧，而美好，令人心生向往。
周围的字符，似也能感应到江彬的心绪，或聚，或散，变着法子想迅速托江彬上去。突如其来的，江彬脚踝一沉，江彬一低头，就见了双凭空而生的青黑的双手死死拽着他透着惨白的双足。江彬惊得使劲蹬腿，却如何都挣不开那一双枯爪。渐渐的，耳畔萦绕起呢喃的咒文，那咒文幻化成无数只金蛾，尖锐的口器钳住一只只莹绿色的蛾子，江彬甚至能听到它们垂死的悲鸣，然而如何挣扎都是徒劳，最终都被金蛾们挨个撕碎了吞进肚里。
失去字符的支撑，江彬的身子猛地被那双青黑的鬼爪拽得往下坠去，想起那双眼和那模糊的血肉，江彬便觉着惶恐，慌忙之中卯足劲儿纵身一跃，耳边呼啸的风声伴随着炫目的白光，江彬感觉到了一种类似撕裂的疼痛。他以为他要就此命赴黄泉，可下一瞬，他却站在了一片陶情适性的明媚中，已然是出了“井”。
江彬惊魂未定地回头张，却见“自己”扭曲着脸孔惊叫着，被拖回到那寒气逼人的万丈深渊中。江彬一退，险些坐到地上，他不明白此时的自己是什么，方才的自己又是什么。怔忡间，衣袖里藏着的几只侥幸逃过一劫的莹绿字符竟探出脑袋张望一番，确信无碍后，速速围在江彬身旁，齐心协力地拽着他往高处飞去。
腾云驾雾间，眼皮沉得很，江彬睡眼惺忪地想着，这些可通人意的字符，究竟什么来头？可会是谁指派的？若真如此，那人又为何要帮他逃脱杨廷和的桎梏？只可惜未吐出只字片语，江彬便一不留神睡了过去。
睡梦中，那令他不寒而栗的声音道：“逃得一魂一魄又如何？总是我的。”
再醒来时，是因了那仿若粉身碎骨的疼痛和一起一伏的水声，睁了眼，觉着视野低矮得很，低头打量，霎时愣住了——这黄白杂毛，短小身子与绒绒的爪子……
江彬呆呆