说了会儿话，王勋用下巴指了指远处庙观：“你可信？”
江彬笑了笑：“哪有不杀生的武将？
“我娘吃斋，我不照样跟着我爹割鞑子头颅？”王勋满不在乎地递了水囊过去，“太平盛世，便是要我等吃军饷的拿命去换。”
江彬偏首看一眼，俊俏的少年郎，却透着股万夫莫敌的气概。
到了花开馥香的锦屏山下的宅院外，就见了等候多时的三人。
最边上那个生得虎背熊腰，浓眉虬髯的，是武将世家独子孙镇，如今只在宁波府做了名空挂头衔的皂隶。他身旁被衬得白净俊俏、风度翩翩的公子哥，名张荩精通阵法谋略，如今在大同做私塾先生。而最右边那人，不用王勋介绍江彬也识得——辽东都指挥佥事萧滓?
萧滓之前因在奏水中建议边军与京军互调操练而“名声大噪”，故意使绊子的文官不少，但都没撬动他的地位。这除了萧滓与王勋一样是世荫的官职外，还离不开正德皇帝的暗中相助。
三人都是王勋结拜兄弟，见了仇瑛都恭敬地唤一声嫂嫂。仇瑛说不敢当，却还是万不得已地受了他们一礼。王勋随即引妇人与江彬一同进了宅院。宅院并不如正德皇帝在京城置办的那一处大方，却是想得周到。仇瑛信佛，这锦屏山脚下便是于北魏太和元年始凿的历经近九百年的摩崖石雕，共有五区七组之多，而摩崖石雕旁便是一处佛阁，佛阁内端坐着一尊铸于金代大定十五年的八尺高的铁佛，半山腰又立着两相对峙的钟鼓楼，钟楼内悬挂着金代天眷元年所铸的原安平村安国寺大钟一口，傍晚钟声洪亮，余韵绵长。加上锦屏山风光秀美，景色宜人，自是养胎的好去处。
转过大厅，钻过假山，就是园圃角门。园子里满是争奇斗艳的春兰、四季海棠、君子兰、春鹃，外头还围了一圈竹。几人看得眼花缭乱，只眼尖的江彬望着那几棵耷拉着脑袋躲在后头凑数的道：“花期便这么匆忙请过来了，当真是不懂怜香惜玉！”
王勋赧然一笑，其他几人便都笑话他心急。
青梅跟着兜兜转转，心思却在江彬身后的汤禾身上。可惜汤禾不解风情，未觉着小妮子偷瞄他的模样有什么不同。江彬见了这一幕，便想着待青梅明年行完笄礼，便撮合这桩姻缘，想来陆青也会为此而高兴。
想到陆青，江彬又皱了眉。王勋却道他旅途劳顿，引他去离此处不远的自家府邸歇息。
一觉醒来，几人早聚聚在一处喝开了，萧滓起的头，说是借公务之由至此，明日便得启程回辽东，先干为尽。辽东同为“九边”之一，几人便说起了边境之事，兴头上，还让王勋找来地图、棋子在纸上比划。孙镇看着五大三粗，却是对九边的布置了若指掌，而一旁听他们说话的张菖级会插上一句，皆是一语道破o糇液屯跹好战术，拿棋子比划着将话题引至另一碿江彬便也凑着和他们“纸上谈兵”，那些个“攻其无备，出其不意”的招数，令人折服?
在王勋府邸过了一晚，翌日，几人送萧滓到城门，萧滓对江彬道：“今日方知江统帅并非池中物，来日若能尽绵薄之力……”
“求之不得。”江彬也觉着与萧滓颇为投缘。
王勋又嘱咐萧滓几句，这才道了别。
荷笠带夕阳，青山独远归。
往回走时，王勋忽道：“明日我启程去浙江……”
几人互看了眼，王勋祖籍在杭州，清明将近，自是要祭拜。
江彬瞥了眼腰间鞭子道：“我与你同去。”
孙镇与张菀苍谝慌愿胶停王勋道：“你们早祭过了，不如留下照看嫂嫂。?
二人答应了。
江彬只带了汤禾随王勋前往浙江府。
一路经过山西、河南、南京……两人聊得投机，便也未觉着路远。王勋的身份本有些尴尬，但有江彬这锦衣卫指挥使作陪，自是顺畅许多。
两人歇了一晚，刚要出南京城，却听一人道：“公子这扇袋别致得紧！”
江彬扭头，就见了茶铺里坐着一人，正悠然自得地摇他的描金扇，他身旁坐着的，正是江彬留在大同的那几名锦衣卫。
江彬顺了把坐骑的毛，装没瞧见，王勋却装不了，于心不忍地拍了拍江彬的肩：“我去抓药。”说罢便牵着马朝药铺走去。
江彬将马拴在茶铺边上，瞥了眼本该在筹备祭祀的正德皇帝。
“路过怎也不说一声？” 话未完，就被飞奔来两位的衣衫不整、气喘吁吁的内阁大学士梁储和蒋冕一左一右给逮住了，几个同来的“大汉将军”竟都落在后头呼哧呼哧地喘着粗气。
两位阁老把正德皇帝拉到一边，紧箍咒似地说教了一通，这才注意到恨不得钻到马肚子底下去的江彬。
江彬对二位行了礼，义正言辞地和正德皇帝撇清关系：“我与故友同往杭州祭祖，途经此处……”
“与我私会。”正德皇帝摇着扇子接道。
两位阁老并不想知道二人是否预谋好了，一人拽着正德皇帝一边袖子，生怕这活祖宗再跑了。正德皇帝见老人家一脸苦样，便也不再为难，上前使劲捏了把江彬手腕：“瘦了。”
江彬不动声色地抽回手，牵了马昂首阔步地走了，转身时将正德皇帝塞给他的纸条又往袖子里推了推。
王勋提了药材出来，正见了一脸无奈的江彬，于是调笑道：“江统帅真乃祸水一瓢。”
江彬掐下树上未熟的杏子丢